— Она вполне устраивала меня в качестве «дома для гостей».
Марика покачала головой и, снова надев очки, оглядела сад.
— «Дом для гостей», — передразнила она. — Будь я человеком со средним достатком и дряхлой машиной, не отказалась бы от такого «дома для гостей»!
— Судьба распорядилась так, что ты — человек с достатком гораздо выше среднего и с хорошей машиной. А также у тебя есть муж, который позволил тебе ломать стены в «доме для гостей» и организовывать свой кабинет.
Она откинулась на спинку кресла.
— О, спасибо тебе за то, что ты разрешил ломать стены! Что бы я делала без твоего разрешения?
— Полагаю, ты бы настояла на своем.
— Совершенно верно. — Марика посмотрела на часы. — Ну, скоро они закончат с мебелью?
— Надеюсь. Мне не терпится посмотреть, что получилось.
Марика поднялась из своего кресла и подошла к Константину. Он вопросительно посмотрел на нее поверх очков.
— Не позволите ли присесть? — спросила она, забирая из его рук журнал.
— Конечно, мадам. Для вас — все, что угодно.
Марика подобрала полы платья и села к нему на колени.
— Как ты провел выходные? — спросила она.
— В субботу маялся бездельем. Вернулся домой около пяти вечера, закончил кое-какие рабочие дела, порисовал, прогулялся, понял, что ты вернешься после полуночи и отправился спать. Лучше расскажи, как вы повеселились.
— Повеселились мы отлично. Правда, потом выяснилось, что даже «дежурный водитель» напился как последняя свинья, и нам пришлось ехать на такси. Я поехала с Шароной, а она по ошибке назвала адрес своего бывшего вместо ее личного адреса. Потом нам надо было ловить другое такси, потому что мы успели выйти и отпустить предыдущее. Наличных денег у нас не было, и мы пешком — на каблуках и в вечерних платьях — пошли до ближайшего банка. Я трижды набрала неправильный код, и банкомат проглотил мою кредитную карту. Так что Шароне пришлось снимать деньги и платить за такси.
— С сегодняшнего дня — «сухой закон».
Марика обиженно сморщила нос.
— Ты обещал, что сегодня мы будем пить вино в честь нового кабинета!
— Обещал. Но пока что я не увидел твой кабинет. До того, как он будет закончен, «сухой закон» будет действовать. Тут жарко, я хочу вернуться в дом.
Она поднялась и потянулась.
— Я бы выпила какой-нибудь коктейль.
— Зря стараешься, это не сработает. Максимум, на что я могу согласиться — лимон с мятой.
— То есть, джин и тоник?
Константин рассмеялся и, тоже встав, взял со стола журнал.
— Хорошо, будет тебе и джин, и тоник. Но после этого не говори, что это я веду себя как маленький ребенок и нарочно делаю то, что мне запрещают делать.
— А я люблю делать то, что мне запрещают делать.
— Прекрасно. Буду знать.
— Госпожа Землянских? Простите, что отвлекаю. Все готово. Вы можете посмотреть.
Светловолосый молодой человек в рабочей одежде снял прозрачные очки, которые в процессе работы защищали его глаза от строительного мусора, и положил их в нагрудный карман рубашки.
— Большое спасибо, Виктор. Кстати, знакомьтесь. Это Константин, мой муж.
Виктор вежливо кивнул, и они с Константином обменялись рукопожатием.
— Могу предложить джин с тоником и вам, — сказал хозяин дома.
— Нет, спасибо. Но от стакана холодной воды не откажусь.
— Я приду через пару минут. — Константин обратился к Марике. — Я справлюсь сам, дорогая. Ты можешь использовать это время для того, чтобы осмотреть новый кабинет критическим взглядом хозяйки.
…Переступив порог комнаты, Константин на секунду остановился и оглядел помещение. Марика помахала ему рукой, делая знак подойти.
— Пусть без окон, зато уютнее твоего, — сообщила она с нотками гордости в голосе.
— Достойно. Спорить тут не с чем.
— Наконец-то у нас есть одна комната в доме, по поводу которой мы не спорим. — Она широко раскинула руки, демонстрируя результат проделанной мастерами работы. — Ну, любуйся. Ты дождался этой минуты!
К организации домашнего кабинета Марика подошла серьезно, ответственно и основательно — так, как обычно делала все, начиная от рабочих дел и заканчивая выбором цвета ковров в своей спальне. Просмотрев миллион журналов по дизайну и изучив все сайты, связанные с интерьером, найденные в сети, она пришла к выводу, что такое положение вещей ее не устраивает. Поэтому в один прекрасный день Константин застал свою жену за довольно-таки странным для нее занятием: вместо того, чтобы дописывать черновик диссертации, изучать план завтрашнего совещания с подчиненными или читать новый роман одного из любимых авторов, сидя напротив камина в гостиной, Марика изучала книги по дизайну. Для того чтобы выписывать особо важные вещи, она купила специальную тетрадь, изменив своему принципу «никаких бумаг, только компьютер», и уже через две недели ей пришлось завести еще одну. Константин предлагал ей услуги знакомых дизайнеров, уверял, что в их профессионализме она может быть уверена до конца, но Марика не отступала от своего решения изучить предмет самостоятельно.