— Я тебе не по карману. — Я вздернула подбородок, откидывая косу назад. — Кроме того, я не планирую заниматься музыкой, мне нравится математика. Возможно, пойду преподавать или что-то в этом роде.
— Придется убедить тебя в обратном. А пока, как насчет того, чтобы я заказал тебе бургер и картошку фри в обмен на твою помощь? — Спросил Рори. Он снова подозвал официантку.
— Парень, который мне по душе, — сказала я. — Побольше сыра, побольше маринованных огурчиков, побольше горчицы.
— Побольше лука, чтобы пахло изо рта? — Спросил Рори, широко улыбаясь.
Мне в голову пришла мысль о поцелуе с Рори Гаррисоном. Я легонько ударила его по плечу, надеясь, что это отвлечет его от румянца на моих щеках.
Через несколько песен официантка принесла наши заказы на вынос.
— Итак, тебе нужно куда-нибудь? — Я спросила.
Рори подмигнул.
— Всегда, — сказал он, затем взял меня за руку и вывел на улицу.
Прежде чем успела спросить его, что он задумал, я последовала за ним из «Моны» — прямо туда, где стояли мусорные контейнеры.
— Я специально забронировал столик, — сказал он.
— На мусорном баке? Очень неожиданно. — Внезапно пришло в голову, что Рори был совершенно незнакомым человеком, за которым мне, вероятно, не следовало следовать к мусорным контейнерам.
Одним движением он взобрался на мусорный контейнер, а оттуда — на низкий скат крыши.
— Твоя очередь, — крикнул он мне вниз. — Поторопись, потому что я голоден.
— Ты сумасшедший, — сказала я, оглядываясь по сторонам, как будто собиралась найти какой-нибудь выход из положения.
— Ты напугана, — ответил он.
— Это сработало однажды, Рори. Один раз. — Но он только улыбнулся мне.
Пять минут спустя я стояла на крыше «Моны» и уплетала бургер.
Рори сглотнул.
— Забавно, как сильно музыка может повлиять на твое настроение и взгляды на вещи, не так ли?
— Да, — согласилась я. — То я тебя терпеть не могу, то думаю, что ты вполне нормальный. — Я игриво толкнула его локтем. — А если серьезно, то это то, что мне всегда нравилось в музыке. Как она влияет на тебя глубоко внутри.
— Ты можешь показать людям себя, основываясь на музыке, которую ты слушаешь или исполняешь, — сказал Рори. — Можешь создать этот образ, чтобы все остальные могли видеть твою музыку, скрывая при этом твою истинную сущность. Только определенным людям — людям, которых ты выберешь, — позволяешь по-настоящему увидеть эту часть тебя.
Я слизнула с руки немного горчицы и спросила:
— Так какую же часть себя ты скрываешь?
— Думаю, тебе придется это выяснить, — сказал Рори, ухмыляясь. — То есть, если сам позволю это.
Я закатила глаза.
— Думаю, на самом деле, ты высокомерный и самодовольный.
— По крайней мере, я не из тех, кто отворачивается от своей настоящей страсти, чтобы заниматься тем, что мне безразлично, — сказал Рори.
— Я практична, в отличие от тебя, — огрызнулась я в ответ.
Он покачал головой. Его идеально уложенные волосы упали ему на лицо.
— Ты разочаровываешься в себе.
— Ты даже не знаешь меня, — сказала ему.
— Возможно, я бы хотел. Узнать настоящую тебя.
Я проглотила кусочек своего бургера и подтянула колени к груди, словно это могло как-то защитить меня от его слов.
— Математика — это я. Хорошая, ответственная. Тебе стоит извлечь из этого несколько уроков. К тому же, я всегда могу заниматься музыкой в свободное для этого времени.
— Ты расстраиваешься, когда у тебя что-то не получается, не так ли? — усмехнулся он.
— Нужно знать человека, чтобы понять его, — парировала я. Мой голос звенел у меня в ушах — высокий и протяжный, подтверждающий его теорию. Но какое мне было дело до того, что думал Рори? Он был просто парнем, который проводил лето в Эшвилле. Он бы очень скоро ушел из моей жизни навсегда, а я бы продолжила учебу в колледже. Я медленно соскользнула с крыши и слезла вниз, неуверенно приземлившись на ноги.
— Уже уходишь? — Самодовольно спросил Рори.
— Просто хочу узнать себя настоящую, — огрызнулась я на него. — Спасибо за бургер.
Я направилась к машине, убеждая себя, что он определенно не стоит того, чтобы из-за него так волноваться. Но что-то в том, как он смотрел на меня, с ухмылкой на губах и озорным блеском в глазах, заставило меня захотеть швырнуть этот бургер ему в лицо.
Глава 9
Хороший ночной сон почти сгладил из моей памяти воспоминания о вечере с Рори. На самом деле, я заснула еще до того, как Андреа и Пейсли вернулись из кино с Дедом, который был первым. Дед обычно терпеть не мог оставаться на улице после половины девятого, так что они, должно быть, здорово повеселились, уговаривая его остаться после захода солнца.
В моих наушниках зазвучала музыка. Мой ноутбук лежал открытым на кровати. Я склонилась над ним, снова слушая музыку, которую настраивала с DJ ProSound. На фоне ноутбука в наушниках клацнул Facebook. Когда я прокрутила страницу, с фотографии в профиле мне улыбалось лицо Мигеля.
Уже время для бургеров или ты слишком занят, выслеживая Ченнинга Татума?
По моему телу пробежал жар, когда меня осенило, и я забыла о музыке, пульсирующей в моих ушах. Мои пальцы зависли над клавиатурой, не зная, что печатать.
Ты уже забыла меня? он написал. Я обиделся.
Я начала лихорадочно набирать все, что приходило в голову.
Эй! Привет! Я просто не узнала твой номер. Как ты? Как дела?
Я потерла лоб и застонала. Было очевидно, что больше невозможно не выглядеть странной.
Да, извини. Пару месяцев назад у меня появился новый номер. Поскольку я в городе, подумал, было бы забавно возобновить общение. Если ты не слишком занята?
Конечно, нет. Просто болтаюсь дома перед встречей с Эштон.
Как у тебя дела? Закончила школу лучшей в классе, полагаю? По-прежнему королева математики?
Ха. Ну, не самая лучшая в классе, но близко.
Дверь моей спальни распахнулась, и в комнату снова влетела Пейсли. Ее волосы выбились из пучка, собранного на макушке. Как ей это удалось? Мои волосы выглядели бы хорошо, только если бы я распрямила утюжком.
— Над чем трудишься? — Спросила Пейсли, плюхнувшись на мою кровать и покачиваясь взад-вперед.
Я одними губами произнесла «Не слышу тебя», указывая на свои наушники, надеясь, что она поймет мой намек. Но нет — она сняла их и бросила мне на подушку.
— Над чем трудишься? — повторила она. Я вздохнула, сделав мысленную заметку почаще пользоваться замком на своей двери.
— Музыка для вечеринки, я сегодня работаю, — сказала я, не отрывая взгляда от экрана. Может, если бы я дала ей понять, что занята, она бы ушла. Но не тут-то было. Пейсли наклонилась вперед и заглянула в экран моего ноутбука.
— Это не похоже на музыку. Кто этот красавчик?
Я быстро переключилась на свою музыку.
— Просто старый друг, — сказала я.
Пейсли продолжала изучать мой экран, перебирая кнопки управления звуком.
— Выглядит довольно круто. Это сложно?
— Вроде того, — натянуто ответила я.
— Держу пари, вечер открытого микрофона был веселым, — сказала Пейсли. — Я бы тоже с удовольствием пошла. Почему меня не пригласили?
Я прищурилась.
— Как ты узнала об этом? — Она что, подслушивала мои разговоры с Ба и Дедом?
Она пожала плечами и сказала:
— Я знаю того официанта из «Моны». Стива?
— Стив Лэндри? Откуда ты его знаешь? — Пискнула я. Я училась с ним, по крайней мере, в семи или восьми классах, и мы не общались больше, чем «привет-как-дела». Пейсли приехала в Эшвилл всего несколько дней назад, но уже знала половину моих одноклассников.
— На днях он предложил подвезти меня домой, и он знает, что ты моя кузина. — Пейсли склонила голову набок, глядя на меня с недоверчивым блеском в глазах. — Завести друзей не так уж и сложно, Кейт.