— Разве не ты как-то говорила мне, что предпочла бы подрабатывать на улице, но не быть жалким учителем математики?
Ого, неужели этот парень помнит каждое слово, сказанное мной за все время наших отношений? Я с трудом могла вспомнить даже то, что говорила на прошлой неделе, не говоря уже о том, что кто-то другой говорил год назад.
Я пожала плечами, пытаясь сделать вид, что это не имеет большого значения. Знаете, не то, чтобы мое сердце разрывалось при мысли о том, что я проведу годы в колледже, сосредоточившись на математике ради стипендии.
— Иногда люди меняют свое мнение. Это практично.
Мигель выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, но как раз в этот момент Рори прорвался сквозь толпу и оказался рядом со мной — разумеется, Пейсли следовала за ним по пятам.
— Вот ты где, — сказал Рори, подходя ко мне вплотную. — Только что ты была здесь, а в следующую секунду тебя след.простыл.
Я была удивлена, что он вообще заметил мое отсутствие, потому что Пейсли бросилась ему на шею.
— Только что ты разговаривал со мной, а в следующую секунду уже нет. — Я указала на Мигеля. — Я решила поговорить со старым другом.
Мигель натянуто улыбнулся и протянул руку Рори.
— Мигель.
— Да, я знаю, — ответил он, хотя и проигнорировал протянутую руку Мигеля. — Я встречался с тобой на вечеринке прошлой ночью.
— О, да. — Мигель кивнул. — Извини, забыл. В тот вечер я виделся со многими людьми.
Пейсли шагнула вперед и обхватила пальцами ладонь Мигеля.
— Я Пейсли, — представилась она, одарив его широкой улыбкой и сдвинув соломенную шляпку на затылок, чтобы лучше рассмотреть его лицо. — Мы ещё не знакомы. Я двоюродная сестра Кейт. Приехала на лето из Атланты.
Она что, просто хотела увести у меня всех парней? Каждого, кто посмотрит в мою сторону? Она стояла, выпятив одно бедро под своим макси-платьем, широко раскрыв глаза и не сводя их с лица Мигеля.
— Привет, — поприветствовал он ее, широко улыбаясь в ответ.
— Ты, должно быть, тот самый Мигель, в которого Кейт была влюблена? — Спросила Пейсли.
— Пейсли! — Я вскрикнула.
Мой взгляд метнулся к Рори, между бровями которого проступала обеспокоенная складка.
Мигель рассмеялся.
— Это я.
— Откуда ты вообще об этом знаешь? — Спросила я Пейсли. Я ничего не рассказывала ей о своих отношениях.
— Билли рассказал мне, — сказала Пейсли. — Он время от времени сообщал мне новости о тебе. И я видела фотографии, которые вы вдвоем публиковали на Facebook. — Она наклонилась ко мне и сказала громким шепотом: — Отличная работа. Он неплохая партия!
Щеки Мигеля покраснели, когда он засмеялся.
— Что ж, спасибо. Я тоже думаю, что я не плохая партия.
Я закатила глаза, когда Пейсли подошла ближе к Мигелю и положила свою руку ему на плечо. Я взглянула на Рори и увидела, что он нахмурился еще сильнее, когда Пейсли и Мигель начали разговаривать.
Мне надоело наблюдать, как Пейсли флиртует с каждым парнем в Эшвилле. На фестивале вдруг стало душно от такого количества людей, и мне захотелось поскорее убраться.
— Я забыла, мне нужно вернуться домой и поработать над музыкой для предстоящей работы, — сказала я, придумывая предлог, чтобы уйти, пока я не взорвалась.
Рори полез в карман и достал ключи от машины.
— Хорошо, — сказал он. — Я отвезу тебя.
Я быстро покачала головой. Мне не хотелось находиться рядом с Рори, особенно после того, как я увидела, как он подался флирту Пейсли.
— Нет, спасибо. Лучше прогуляюсь. Мигель, я позвоню.
— И поскорее, Уоттс! — крикнул он мне вслед.
Солнце скрылось за горами, и вокруг нас сгустились сумерки. Рори последовал за мной к парковке.
— Уже темнеет. Давай я тебя подвезу.
— Нет, все в порядке, — быстро сказала я, отступая назад. — Я дойду.
Я повернулась и пошла прочь, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще. Я услышала, как Пейсли окликнула меня по имени, но не остановилась, пробираясь сквозь толпу. Как только я, наконец, была на свободе достала мобильный, чтобы отправить короткое сообщение Эштон и сообщить о своем уходе.
— Кейт! — Позвала Пейсли позади меня.
Я оглянулась через плечо и увидела, как она бежит ко мне, придерживая в кулаках подол своего макси-платья, колыхающееся по траве. Она задыхалась, ее шляпа свисала с шеи на тонком кожаном ремешке.
— Почему ты не позволила Рори отвезти тебя домой? — спросила она, поравнявшись со мной.
Я стиснула зубы и пошла быстрее.
— Как я уже сказала, предпочитаю ходить пешком.
— Боже, да что с тобой сегодня? — Спросила Пейсли, сморщив носик и посмотрев на меня. — Ты ведешь себя так, будто у тебя в заднице торчит палка или что-то в этом роде.
Она рассмеялась, но я сердито посмотрела на нее в ответ.
— Не твое дело, — огрызнулась я. Моя жизнь была бы намного проще, если бы она просто вернулась домой и оставила меня в покое. Это должно было стать моим последним летом дома перед отъездом в колледж. Я хотела приятно провести время с Ба, Дедом и моими друзьями, а не сидеть с избалованной кузиной, помешанной на парнях.
Пейсли схватила меня за руку и заставила остановиться.
— Эй, — мягко сказала она. — Если тебе нужно с кем-то поговорить, я готова выслушать.
Я закатила глаза и вырвала свою руку из ее хватки.
— Как будто ты поймешь.
— Что это значит?
— Ты избалованная девчонка, вот что.
На лице Пейсли промелькнула обида. Она отступила от меня, ее подбородок дрожал. Меня захлестнуло сожаление, и я прикусила губу.
Но я не хотела брать свои слова обратно.
После минутного молчания Пейсли вздернула подбородок и сжала губы в тонкую линию.
— Хорошо, — сказала она хриплым голосом. — Увидимся позже.
С этими словами она развернулась на каблуках и направилась обратно на фестиваль, бросив меня одну возвращаться домой.
Глава 14
Два дня спустя Рори прислал мне сообщение, в котором было всего одно слово:
Прости.
Я бы не удивилась больше, если бы он признался, что он инопланетянин, планирующий извлечь мое тело на органы.
Появилось еще одно сообщение.
Покажешь мне город сегодня днем?
Конечно.
Я ответила, прикусив губу.
Встретимся у «Маунтин Дейри»?
— Доброе утро, — сказала Андреа, входя на кухню. На ней были розовые штаны для йоги и просторная серая футболка, в которых она спала. Ее светлые волосы были распущены и торчали во все стороны.
— Доброе утро, — ответила я, поспешно засовывая телефон в карман своих мешковатых спортивных штанов, прежде чем склониться над своей тарелкой с «Лаки Чармс».
Андреа насыпала себе в тарелку отрубей с изюмом и села напротив меня. Некоторое время мы ели в тишине. Ба прибралась в ванной, а Дед сидел в гостиной, посмеиваясь про себя, что означало, что он смотрит повтор программы «Ура». Пейсли еще спала.
Андреа откашлялась и положила ложку в тарелку.
— Так что же представляет собой этот парень, Рори? — спросила она.
Мой взгляд метнулась к ней, брови взлетели на лоб. Пейсли, должно быть, рассказала Андреа о Рори. Я, разумеется, не рассказывала.
Я пожала плечами.
— Обычный парень.
— Я слышала, он очень симпатичный, — сказала Андреа, и уголок ее рта изогнулся в улыбке.
— Его отец вырос здесь, в Эшвилле, — сказала я, пытаясь сменить тему. — Гаррисон. Рид — его второй сын. Ты с ним знакома?
Улыбка Андреа угасла, и она помешала хлопья в своей миске.
— Да, знаю. Немного. Он на несколько лет старше меня.
Я не хотела думать о том, что Рори игнорирует меня из-за Пейсли, но и не могла не думать об этом. По крайней мере, расспросы о его отце помогли отвлечься.
— Какой он? — Я спросила. — Такой же надоедливый, как Рори?