— Хуже. Он был одним из тех парней, которых не хотелось расстраивать, — сказала Андреа. — Всегда был немного вспыльчивым. И любил много выпить. Все время был на всех вечеринках, на которые я ходила. — Она прожевала ложку хлопьев, а затем продолжила. — Я помню, как однажды кто-то случайно врезался в его машину на одной из вечеринок. Просто крошечная вмятина, ее едва было видно. Но Кит сошел с ума. Он...
Она замолчала, плотно сжав рот. Затем покачала головой.
— Люди меняются с возрастом. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.
Андреа долго смотрела на меня, прежде чем вернуться к своему завтраку. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она говорит о себе. Я подумала о том, что сказал Рори на склоне горы: если люди и меняются, он не видел никаких свидетельств этого.
Я подавила приступ тошноты, представив, как он танцует с Пейсли. Иногда прошлое все еще преследует настоящее, как бы ты ни старался от него спрятаться.
Час спустя мы с Рори снова были вместе и прогуливались по улицам центра Эшвилла. Я предполагала, что он проведет остаток вечеринки под звездами, увиваясь за моей кузиной, но когда она, наконец, вернулась домой позже тем вечером, сказала, что он ушел с фестиваля сразу после меня.
Может быть, Пейсли отвергла его, а я была его утешительным призом?
Я отбросила эту мысль из головы. Я не собиралась портить себе день. Солнце сияло высоко над головой, и люди на улице наслаждались теплым летним днем. Очень скоро я окажусь в другом городе, буду каждый день видеть разные достопримечательности, ходить по разным улочкам.
Пока мы шли по улице, до нас доносились звуки блюса с мелодии, исполняемой на гитаре. По дороге мы почти не разговаривали, и я была совершенно счастлива, что музыка заполнила тишину между нами.
— Они довольно хороши, — прокомментировал Рори через несколько минут.
Я кивнула, наблюдая за мужчиной средних лет и двумя женщинами, играющими на гитарах и банджо.
— Они часто играют здесь, — сказала я ему. — Я все надеюсь, что их кто-нибудь узнает или что-то в этом роде. Знаешь, кто-то проводит отпуск здесь, в Эшвилле. Я бы с удовольствием посмотрела, как они продюсируют альбом.
— Может быть, когда ты начнешь продюсировать музыку, сможешь подписать с ними контракт на своем лейбле, если их еще не раскупят, — сказал Рори, ухмыляясь.
Я рассмеялась.
— У тебя есть куча денег, чтобы основать лейбл?
— Мы заключим сделку, — сказал Рори, поворачиваясь ко мне. — Если я когда-нибудь выиграю миллиард долларов, я дам тебе немного на открытие твоего бизнеса. А если ты выиграешь миллиард долларов, то можешь сделать то же самое для меня. Договорились?
Я пожала ему руку, закатив глаза.
— По рукам.
Мы снова погрузились в молчание, слушая, как группа заиграла новую песню, на этот раз немного тише и медленнее. Рори переминался с ноги на ногу, глубоко засунув руки в карманы.
— Я, эм, ходил навестить своего отца этим утром.
Я резко повернула к нему голову.
— Ты его видел?
— Он начал работать на этой стройке, — сказал Рори. — Мой брат рассказал мне. Так что я пошел туда и посмотрел на него вместе с другими ребятами.
— Что случилось? — Я спросила.
Рори потянул за один из браслетов на своем запястье.
— Я не разговаривал с ним. Я хотел, но даже не знаю, что бы я ему сказал. — Он покачал головой, задумчиво наморщив лоб. — Я не хочу, чтобы все было плохо, но пока не совсем уверен, чего хочу.
Он снова стал тем чувствительным парнем, которого я видела мельком с тех пор, как познакомилась с ним. Мне нравился этот Рори, когда казалось, что он открывает мне настоящего себя. Я смягчилась, положив голову ему на плечо. Он не двинулся с места, как будто я была птицей, которую он боялся спугнуть.
— На днях на вечеринке... — он замолчал. — Ничего особенного. Клянусь.
Я пробормотала тихое «хм», мое сердце забилось чуть сильнее в груди. Возможно, я слишком остро отреагировала. Если бы Рори действительно интересовался Пейсли, разве он не пытался бы провести день с ней, а не со мной на улице?
— Эй, — сказал Рори. Я подняла голову. Выражение его лица просветлело. — Я слышал об одной лавке старьевщика неподалеку отсюда, в которой обычно продается много музыкальных инструментов. «Домашние сокровища»? Ты когда-нибудь была там?
Я покачала головой.
— Я слышала о нем, но у меня никогда не было возможности заглянуть туда. Эштон в восторге от него.
Рори потянулся и взял меня за руку.
— Пойдем, посмотрим.
Я не отдернула руку, когда мы пошли по тротуару. Он взволнованно говорил о том, что мы можем найти, но я почти ничего не слышала из-за стука сердца, отдававшегося в ушах от прикосновения пальцев Рори к моим.
Мы нашли небольшое кирпичное здание, втиснутое между двумя новыми, современными, в которых размещались банк и адвокатская контора. На большом зеркальном окне ярко-синими буквами было написано «Домашние сокровища».
Войдя внутрь, я словно попала в эклектичный рай. Повсюду были старинные вещи — старые проигрыватели с грудами виниловых пластинок рядом с ними, пишущие машинки, у которых не хватало нескольких клавиш, старые инструменты, висевшие на стенах, все это было вперемешку со старой посудой, вязаными одеялами и пыльными книгами.
— О, ничего себе, — сказала я, когда увидела все это рядом с Рори. — Держу пари, Эштон зависает здесь постоянно.
Пожилой мужчина с сутулой спиной появился из прохода, заставленного старыми лампами. Он улыбнулся нам из-под своих густых седых усов.
— Чем я могу вам помочь? — спросил он.
Рори покачал головой.
— Нет, спасибо, сэр. Мы просто хотели осмотреть инструменты, которые здесь есть. — Я улыбнулась вежливости Рори.
Мужчина кивнул и указал на стену слева.
— Большинство из них находятся в этом районе, но есть и несколько других, разбросанных поблизости. Не торопитесь. Если чем-нибудь помочь, просто дайте знать.
Он снова исчез в лабиринте винтажных вещей, и мы пошли дальше по магазину.
— Посмотри на это. — Рори поспешил к витрине со старыми банджо. Он взял одно из них и, перебирая аккорды, сыграл короткую живую, необычную мелодию. — Когда был ребенком, я хотел иметь свое банджо, чтобы основать собственную фолк-группу.
Я рассмеялась.
— Представляю тебя во главе фолк-группы. С густой бородой и в старых грязных ковбойских сапогах.
— Я помешан на фолк-музыке, — сказал мне Рори, заменяя банджо. — Я мог бы добиться успеха. Превратить фолк-музыку в мейнстрим.
— Слишком поздно, — сказала я. — Разве ты не слышал о самом высоком человеке на Земле? — Я подошла поближе, чтобы осмотреть потрепанный набор тамбуринов. — Но если кто-то и мог создать что-то более популярное, то это был бы ты, Рори Гаррисон.
Рори снял со стены старую гитару, восхищаясь деревянным корпусом. Он немного поиграл на струнах, затем поправил колки. Он перекинул гитарный ремень через голову и сел на выцветшую голубую скамейку неподалеку.
— Что бы ты хотела послушать? — спросил он, улыбаясь мне и проводя пальцами по струнам.
Я села рядом с ним.
— А что ты умеешь лучше всего? — Я спросила.
— Все, что ты захочешь, — сказал Рори, нежно перебирая пальцами по струнам гитары. Он склонился над инструментом и, сосредоточенно прикусив губу, заиграл медленную мелодию. Я ее не узнала, но она была прекрасна. Я закрыла глаза, наслаждаясь звучанием музыки. Небольшая партия бас-гитары и ударных для усиления акцента сделали бы эту песню идеальной.
Последняя нота растаяла в тишине. Я открыла глаза и обнаружила, что он смотрит на меня, мягко улыбаясь.
— Это ты написал? — Я спросила.
Рори кивнул, его щеки слегка покраснели.
— Тебе понравилось?
— Очень, — честно призналась я ему. — Это было потрясающе.
Он пожал плечами.
— Это лишь короткая мелодия, над которой я работал много лет. В ней еще нужно много что подправить. — Он начал снимать гитару и передавать ее мне. — Вот, сыграй что-нибудь.