Клэр замерла, не двигаясь; она не понимала.
- Я пытался помочь тебе.
Он требовательно смотрел на неё.
- Любой бы выбрал сослаться на невменяемость. У меня уже была готова больница; и твоё время заключения под стражу могло бы подлежать обсуждению. Но нет.
Он вновь поднялся на ноги.
- Нет! Ты отказалась! Сделав это, ты вырвала из моих рук свой приговор и передала его штату Айова. У меня больше не было рычагов влияния на твоё освобождение.
Он повернулся к ней лицом, и тон его голоса взлетел вверх:
- Какого чёрта, тебе понадобилось быть такой упёртой?
- Что, ты обвиняешь меня в том, что я упёртая? Я больше не желала мириться с твоим контролем над моей жизнью. Я хотела позволить штату Айова решить вместо тебя.
Тони выглядел растерянным.
- Это был единственный способ спасти тебя.
Клэр попыталась вникнуть в его слова:
- Я не имею ни малейшего понятия, о чём ты говоришь. Спасти меня от чего?
Тони посмотрел вниз, его уставшие глаза внезапно потемнели и стали мрачными, а его тон стал ровным от сдержанных эмоций.
- От меня.
Температура в комнате понизилась. Клэр почувствовала, как мурашки выступили на её ногах и руках, когда она инстинктивно обняла себя. Медленно она опустилась в кресло слева от Тони. Потихоньку между ними повисло молчание, капля за каплей заполняя все доступные молекулы комнаты. Напряжение тишины делало воздух трудным для дыхания. Клэр усиленно пыталась наполнить свои лёгкие кислородом. Она не была уверена, что он имел в виду, но каким-то образом признание казалось ошеломляющим.
Звук вибрирующего телефона нарушил тишину. Она подпрыгнула, пока маленькое устройство беззвучно танцевало по периметру стола напротив них. На экране светилось: Гарри. Она заметила, что глаза Тони выхватили имя до того, как он отвернулся.
Его вопрос прозвучал донельзя отстранённо:
- Точны ли заметки новостей?
- Ты сам должен знать точность заметок новостей.
Она не ответила, телефон продолжал звонить.
- Может быть мне стоит ответить? - предложил Тони.
Его голос как будто рубил. Чары, которые нависли над номером и изолировали их от всего остального мира, были разрушены. Этим вечером она больше не выяснит ничего о его попытке спасти её.
- Нет, спасибо. Я буду через минуту.
Клэр потянулась к айфону, встала, прошла в спальню и нажала на кнопку ответа.
- Привет.
Хотя она пыталась говорить легко и беззаботно, она боялась, что с треском провалилась. Её мысли всё ещё не оправились от заявления Тони.
Глава 24
- В детстве мы думали, что , повзрослев, уже не будем уязвимыми. Но быть взрослым значит принимать факт, что ты уязвим; жить – значит быть уязвимым.
Мадлен Лэнгл
Голос Гарри вернул немного света в тёмный номер Клэр:
- Как прошла твоя встреча с Мередит?
Намёки страха больше не таились в уголках и неизвестных потаённых местах; свет проник с обещанием лучших времён. Впитывая его положительную энергию, она прикрыла дверь между спальней и гостиной и ответила:
- Я думаю, что всё прошло хорошо. Большую часть времени мы просто восстанавливали былые отношения.
- Наверное, это хороший первый шаг.
Он сделала паузу:
- Я скучаю по тебе. Я всё ещё думаю, что должен быть там с тобой.
Клэр выдохнула, понимая, что он заслуживал честности. Её голос прозвучал приглушённо:
- У меня нежданный посетитель.
Она уловила изменения в его спокойном настроении. В его голосе внезапно появились напряжённые нотки, слова быстро рвались наружу:
- Он всё ещё там? Ты в порядке?
- Да, и снова да.
- Я возьму самолёт СиДжо и буду у тебя через полтора часа.
- В этом нет необходимости.
Она продолжала разговаривать приглушённым голосом.
- Хотя, я была бы рада тебя видеть. Но серьёзно, тебе завтра на работу, а со мной всё в порядке. Я позвоню, когда он уйдёт.
- Он не единственный, кто может прыгнуть в самолёт, чтобы увидеться с тобой.
Клэр покачала головой:
- Ты знаешь, я никогда не хотела быть кем-то, ради кого люди будут прыгать в самолёт, чтобы повидаться.
- Я буду ждать твоего звонка. Если ты передумаешь и захочешь, чтобы я быстрее приехал, позвони мне, напиши или воспользуйся сигнальным дымом.
Его попытка добавить немного юмора заставила её улыбнуться; он продолжил:
- И я прилечу.
Улыбка пропутешествовала сквозь телефон:
- Спасибо, я так и поступлю. Обещаю.
- Я люблю слышать ту самую улыбку. Просто помни… она для меня.
- Как я могу забыть? - отреагировала она.
- Я скоро позвоню.
- Я надеюсь на это. И буду ждать. Пока.