Отперев номер 523, он увидел это что-то особенное – оно было прислонено к стене и подсвечено свечами. Рядом с нарисованным автопортретом его красивой обнажённой жены и по всей гостиной были разбросаны тысячи лепестков роз. Если бы лепестки не указали ему определённый путь, то это бы сделал комплект кружевного нижнего белья, разбросанного по частям через каждые два шага. Следуя за этим эротическим GPS , Дерек обнаружил на большой кровати с балдахином свою прекрасную жену, одетую так же, как и на картине. От свечей исходил сладкий сексуальный аромат и чудесное мерцающее сияние.
В считанные секунды Дерек остался в том же костюме, что и его жена.
Несколько часов спустя они в толстых халатах, предоставленных отелем, устроились за уединённым обеденным столиком на балконе своего номера. Фонари Бостонской гавани сверкали в прохладном весеннем воздухе. София рассматривала накрытый перед ней праздничный ужин, когда почувствовала, как нежные пальцы мужа приподняли её длинные растрёпанные волосы, а его губы поцеловали её обнажённую шею. Несмотря на тёплую махровую ткань, её руки и длинные стройные ноги покрылись мурашками. Она закрыла глаза, с её губ слетело мурлыкание.
Его тёплое дыхание коснулось её уха, когда он прошептал:
- Мне понравился сюрприз.
Улыбка Софии освятила всё её лицо.
- Хорошо. Я рада. Я скучала по тебе.
- Я тоже по тебе скучал.
- Расскажи мне о своих перспективах на работе. Обещаю, я выслушаю.
Большой палец её стопы, пробираясь выше, выписывал круги на его тёплой ноге.
- М-м-м-м, думаю, ты пытаешься меня отвлечь.
София просияла:
- Нет, если бы я хотела тебя отвлечь, то у меня бы получилось.
Щёки Дерека порозовели, его взгляд светился любовью. Без сомнения, если и было что-то, что София умела делать на отлично, так это отвлекать его. На самом деле она была хороша во многом. Видя её сейчас с прелестно взъерошенными волосами и в одном лишь белом халате, он молился, чтобы умение быть понимающей значилось в списке её черт.
- Компания является одним из крупнейших игроков. И у них есть потенциал стать ещё больше.
- И ты хочешь в ней работать?
Дерек опустил взгляд. По телефону, не видя перед собой её красивых доверчивых глаз, говорить было легко.
- Хочу.
- Тогда скажи им «да».
- Но как же мы? Как быть с жильём? Поездками?
София не притронулась к еде, опустилась на колени перед мужем и откинулась на пятки.
- Я люблю тебя. Не ты ли сказал, что я могла бы остаться в Провинстауне, а ты будешь навещать меня каждую неделю?
- Да, если только…
- Если только тебе не нужно будет уехать из страны.
- Да.
- Где ты будешь жить на неделе?
- Думаю, у меня будет квартира или дом в Санта-Кларе.
Он погладил её светлые волосы. Всё оказалось намного легче, чем он ожидал.
София продолжила:
- И не ты ли сказал, что тебе предложили транспорт, чтобы ездить сюда и обратно?
- Да, но мы будем проводить много времени порознь.
Она приподнялась, чтобы обнять его за шею.
- Если ты хочешь этого, если это твоя мечта и если мы сможем позволить себе два дома, то я тоже смогу путешествовать. Я могу проводить в Санта-Кларе несколько недель и какие-нибудь выходные. Мы оба можем проводить время в Провинстауне. Я могу заниматься живописью, рисовать и делать наброски где угодно.
Дерек прижался к ней головой и шумно вздохнул.
- Я и не думал, что ты воспримешь это так хорошо.
Она поцеловала его в щёку. Он спросил:
- Готова к путешествию?
- Я сделаю все, что должна, чтобы быть с тобой.
- Возможно, в течение недели я буду задерживаться на работе.
- А ты когда-нибудь замечал за мной попытки отказаться от поздних вечеров или ранних подъёмов? - задала вопрос София со знойной улыбкой на устах.
Дерек улыбнулся.
- От поздних вечеров – нет, а ранние подъёмы – на самом деле, не для тебя.
- Что ж, тогда я просто буду рассматривать ранние подъёмы, как припозднившиеся вечера. Всё смешается. Кроме того, если ты станешь большой шишкой, то рядом с тобой должна быть жена.
Вставая, он приподнял её тело.
- Миссис Бёрк, вы правы, как всегда.
Его руки начали блуждать под толстым халатом, пока губы искали место, где шея встречалась с линией плеч – отсюда по всему ее телу пробегала дрожь.
- Как насчёт ужина? - пробормотала она. - Я заказала твои любимые блюда.
- Думаю, мне нужно ещё немного закуски.
София не стала спорить или соглашаться. Её мысли разбежались от прикосновений мужа.
На следующее утро Дерек и София проснулись в новой реальности. Они переезжали в Санта-Клару, и им нужно было жилье. Зайдя в просторный стеклянный душ, София задумалась о грядущей авантюре. Несмотря на то, что она путешествовала по всей Европе, она никогда не бывала в Калифорнии. Родилась и выросла в Нью-Джерси, восточное побережье всегда было её домом.