— Ты прав. Пойдешь со мной, когда я вернусь туда?
Он ухмыляется.
— То есть ты признаешь, да? Что я могу быть прав время от времени?
Я усмехаюсь и шутливо толкаю его в плечо:
— Ой, отвали, блять.
— Нет, это серьезный шаг. Тот самый полный мудак, с которым я познакомился несколько месяцев назад, наконец-то понял, что я ему действительно нужен.
Он сдерживает смех, а я закатываю глаза.
— Пошли уже, пока я не передумал и не умыкнул ее отсюда тайком.
Подходя к двери, я слышу его шаги за спиной. Он все еще может быть занудным ублюдком, но он по-настоящему старается не дать мне снова все испортить, и за это я буду благодарен ему до конца жизни.
Когда я выруливаю с подъездной дорожки на своем джипе, Ли прижимается лбом к оконному стеклу и молча смотрит, как за окном проплывают деревья. После разговора с ее семьей я убедил ее поехать со мной, и она согласилась, но только если я пообещаю, что она сможет остаться у меня на ночь. Это было самое легкое обещание, которое я когда-либо давал. Протянув руку, я беру ее ладонь и кладу наши сцепленные пальцы ей на бедро.
— Прости, что сегодняшний вечер пошел не по плану, детка, — говорю я с унылой улыбкой, пока она сжимает мою руку.
— Все нормально. Теперь мы просто знаем, что их надо держать подальше друг от друга. Прости, что настояла на этом и испортила нам день рождения.
Она тянет мою руку к себе на колени и начинает перебирать мои пальцы. Это так по-Лишному. Ей всегда нужно чем-то занять руки.
Я сворачиваю с дороги, на которой живет моя семья, и вместо того чтобы, как обычно, повернуть налево и поехать обратно в город, я сворачиваю направо, углубляясь в маленький городок под названием Кори-Хайтс. Здесь находится мастерская Дитера. Здесь же живут он и Джейкоб.
Повернув на маленькую боковую улицу рядом с Автомастерской «Фишер», я проезжаю еще несколько кварталов, прежде чем остановиться у пустого дома.
— А где мы? Это что, дом Дэвиса или типа того?
Я улыбаюсь, еще немного скрывая сюрприз.
— Нет. Дэвис живет на следующей улице.
— А кто тогда здесь живет? — Она смотрит в окно.
— Мы, Красотка. Если ты захочешь.
Ее взгляд тут же впивается в мой, и на лице появляется изумление, захлестывающее каждую черту.
— Что? Как?
— Ну, с большой помощью моих братьев и Дэвиса. Мы полностью переделали все внутри и, с помощью Анни, сделали так, как ты всегда мечтала.
У нее наворачиваются слезы, когда она смотрит на дом, пытаясь осмыслить не только то, что видит, но и то, что я только что сказал.
Желтый бунгало стоит в центре нашего участка. Белая отделка, водостоки, ступени и веранда подчеркивают желтый цвет, делая его еще ярче. С каждой стороны веранды установлены потолочные вентиляторы, чтобы даже в удушающую жару воздух хоть немного двигался. По обе стороны от дверного проема висят фонари, стилизованные под старинные уличные лампы. Дверь выкрашена в оттенок шалфейного зеленого, я тоже сначала сомневался, но все клялись, что будет круто, и, надо признать, они были правы. На длинной стороне веранды стоят два качающихся кресла, а на короткой, деревянная подвесная скамейка. Отдельный гараж, выкрашенный в тот же цвет, что и дом, расположен прямо перед моим джипом. Я надрывался, чтобы все успеть к сегодняшнему дню, и теперь остается только надеяться, что ей это понравится.
— Мы можем... То есть, можно нам зайти внутрь?
Она выглядит такой неуверенной, будто это не ее дом.
И это логично. Я купил этот дом за неделю до того, как уехал в лесной домик. У меня было несколько месяцев, чтобы свыкнуться с этой мыслью, а у нее нет. Дом выставили на продажу, и я сразу понял, что с правильным подходом он может стать идеальным. Я думал, что со временем его отремонтирую, а потом решу, что с ним делать.
Когда я вернулся домой после детокса, я понял, что впереди у меня будет много свободного времени. Особенно учитывая, что на работе сейчас почти ничего не происходит. И это, в общем-то, хорошо. Это значит, что пока никто не охотится на нас. Но одновременно с этим у меня стало еще больше времени, чтобы не быть занятым, и тогда я решил полностью разобрать дом и превратить его в наш с Ли дом мечты.
— Да, милая. Пойдем посмотрим.
Я выхожу из машины и обхожу ее, чтобы открыть дверь раньше, чем она успеет сама. Помогая ей выбраться, я ловлю ее улыбку, и от нее у меня на мгновение перехватывает дыхание.
Мы идем по дорожке и поднимаемся по ступеням к нашему дому. Наш дом. Это звучит чертовски хорошо. Быстро открыв дверь, я распахиваю ее и уже в следующую секунду подхватываю Ли на руки, как невесту. Она вскрикивает и тут же обвивает меня руками за шею.