— С ним весело? — спросил Халед.
— Да, — как-то излишне поспешно ответила Карла. — Очень.
— У вас есть дети?
Карла сжалась:
— Нет… пока нет. Но мы… хотим ребенка.
— А, это хорошо. Дети — всегда радость. Я часто вижусь с моими племянниками. Мы с братом живем рядом, и я вожу его сынишек в «Макдоналдс» или еще куда. — Он глянул на стол, заваленный бумагами. — Похоже, вы трудитесь за двоих.
— Это не совсем так, — скромно возразила Карла.
— Нет, так. Я вижу, когда люди уходят с работы, а вы всегда засиживаетесь допоздна.
Карла нервно засмеялась. Оказывается, он уже давно наблюдает за ней, — она не понимала, то ли ей это льстит, то ли страшит.
— Ну, в данный момент я бездельничаю, — сказала она. — Компьютер завис. Я как раз собиралась позвонить в службу поддержки.
— Я кое-что смыслю в компьютерах. Хотите, взгляну?
— Спасибо, не надо. Мне, право…
— Но это может быть какой-нибудь пустяк. Позвольте мне попробовать.
Нехотя поднявшись, Карла вдавилась в стенку, освобождая место за компьютером.
— Наверное, его нужно перезагрузить, — предположил Халед.
Глядя на крошечную лысину на его макушке, Карла забеспокоилась:
— Вы учились на курсах?
— Нет, но я подолгу сижу за компьютером. Интернет и все такое. Я живу один, а в Сети удобно знакомиться с людьми.
Эта непрошеная информация слегка огорчила Карлу. Он что, назначает свидания по Интернету? Или торчит на порнографических сайтах? Халед внезапно обернулся к ней:
— Грязные картинки я не смотрю, никогда. Не хочу, чтобы вы подумали…
Карла покраснела:
— Нет, конечно нет.
Не прошло и минуты, как Халед откинулся на спинку кресла:
— В общем, это было легко.
— Правда? Он снова работает?
— Я всего лишь его перезагрузил. Иногда ничего иного и не требуется.
Подавшись вперед, Карла посмотрела на экран:
— Ого! Спасибо.
Халед встал:
— Кажется, пора оставить вас в покое.
— К сожалению, у меня еще много дел.
— А вы не против, если мы как-нибудь еще разок вместе пообедаем? Обещаю больше вас не расстраивать.
— Не против, — улыбнулась Карла.
— Отлично! — Халед подхватил свой кейс. — Увидимся на следующей неделе.
Стоило ему закрыть за собой дверь, как Карла потянулась к пакетику M&Ms. Что за странный человек, рассуждала она. И какие вопросы он задает! Карла надорвала шуршащий пакетик и, приподняв подбородок, закинула в рот конфетку. Впрочем, он милый, несмотря на неуклюжие манеры. И явно не дурак. Он видит и понимает, что творится вокруг, — недаром ему удалось так точно изобразить медсестру. Интересно, он всерьез собирается снова с ней встретиться? Отчасти Карла надеялась, что не всерьез. Опять испытывать неловкость — зачем ей это? Но с другой стороны, она хотела повторения совместного обеда — хотя бы для того, убеждала она себя, чтобы исправить ужасное впечатление, которое произвела на Халеда сегодня.
Глава 4
«Ленни, ты не видел моей сумки?»
— Ленни, ты не видел моей сумки? — громко спрашивала Одри, стоя у подножия лестницы. После паузы она крикнула опять: — Ленни!
— Да-а? — раздался сиплый голос.
— Мою сумку не видел?
— Нет.
— Ладно, все равно пошевеливайся. Нам пора выезжать.
Этим утром Одри и Ленни отправлялись в Вестчестер на свидание с матерью Ленни в Бедфордской исправительной колонии. От тяжкой обязанности навещать Сьюзан Одри обычно старалась увильнуть, но у Ленни отобрали права, после того как его в который раз застукали за вождением в состоянии наркотического опьянения, и откажись она везти парня сегодня, ему пришлось бы ехать на ужасном тюремном автобусе. Одри двинула на кухню, и в этот момент зазвонил телефон.
— Привет, Одри, — бодро поздоровался Дэниел.