- Чьи это платья? - Обманчиво мягким голосом вопросила она.
- Т-твои, - непонимающе запнулся гений и вскинул брови. - Это не то, что ты подумала! Их никто не носил. Они все новые!
- Я не об этом, - нетерпеливо отмахнулась девушка, хватая первое попавшееся платье на резных плечиках. - С какой стати мне такая честь?
Макс оторопело оглядел атласное платье, расшитое жемчугом, одобрительно крякнул и почесал макушку, стараясь отыскать причину недовольства, но как назло ничего путного не отыскивалось. И чем ей платье не угодило?
Как же сложно порой бывает понять этих женщин.
Пришлось пожимать плечами и говорить очевидное:
- Ну, не будешь же ты ходить в этом? - Он выразительно окинул взглядом её простой наряд. - Княжеский дом это тебе не сруб в подоле на краю света.
Зашипев рассерженной кошкой, Марьяна ткнула кулаком в накаченную грудь. Да будь он хоть тысячу раз наследным князем, она не позволит так пренебрежительно отзываться о месте, где оставшись один на один с огромным пугающим миром, нашла приют.
- Прошу не оскорблять достопочтенных граждан подола Белый Яр! И не увиливай от ответа.
Гений демонстративно почесал место удара и состроил серьёзное лицо:
- Ты права, Белый яр это не никчемный забытый подол на краю света, а вполне кчёмный и незабытый подол... на краю света. - И развёл руками, мол, как ни крути, а так оно и есть. Марьяна скрепя зубами приняла ответ, хотя он и был сказан с большой долей иронии. - А по поводу платьев, это я ключницу попросил озаботиться твоим гардеробом.
Так она и думала, он заранее всё решил за неё. Вельты все такие или только ей так везёт?
- Понятно. И размеры дал. Но зачем? Мы же ещё не решили? Я не решила. - Пусть это было и не совсем так, но не суть. - Зачем тратить столько денег?
Князь расслабился, поняв, что накал страстей упал, и буря удачно прошла стороной, и, усевшись на мягкий диванчик, стащил со стола сахарную пышку, приготовленную для Марьяны. Целиком затолкал её в рот, причмокивая от удовольствия.
Девушка укоризненно поцокала языком и задалась вопросом: князь он или не князь, вот в чём вопрос? Вроде по праву рождения - князь, а по поведению - обычный простой парень. Если он и при своём отце так себя ведёт, то понятно, почему между ними тёрки. Ей в принципе так даже удобнее, не надо соблюдать этикет и вешать маску искусственной вежливости, но как бы самому гению это в дальнейшем не вышло боком.
Пока Марьяна размышляла над проблемами воспитания князей, этот юный натуралист потянулся за второй булочкой. Ну, нет, не тяни руки к чужому добру! Она решительно подошла к столу и, выложив оставшиеся две булочки на салфетку, накрыла их перевёрнутой тарелкой.
- Максимилиан, я конечно рада, что тебе приглянулись эти пышки, заметь - мои пышки, но ответь, пожалуйста, на мой вопрос.
Гений недовольно погладил живот и решил, наконец, сказать правду:
- Я был уверен, что ты согласишься.
- Почему? - Удивилась Марьяна. Она сама только недавно определилась с выбором. Откуда он мог это знать?
Макс приглашающе похлопал рукой по дивану, и девушка присела рядом.
- Ты любишь детей, Марьяна, а то, как ты отреагировала на девочек, только подтвердили мою уверенность. Да и племяшки мои никого не оставляют равнодушным. - Мягко «стелил» парень. - Ну, и чисто по-женски, тебе должно их хоть немного жаль, ведь они растут без матери...
- А вот это запрещённый приём, князь. - Нахмурилась девушка.
- Я не имел в виду твою историю и не хотел как-то задеть. - Макс откинул шутливый тон и открыто посмотрел ей в глаза. - Разве не все женщины проявляют слабость к маленьким девочкам?
- Эм, наверное, но любить и проявлять сочувствие это разные вещи. Мы не так давно знакомы, чтобы ты мог с уверенностью рассуждать в такой теме.
- Марьяна, - снисходительно улыбнулся он, - для меня это очевидно.
На его уверенный тон, она лишь покачала головой. Ох, уж эти вельты, всё-то им видно, всё-то они знают наперёд!
Заметив, что Макс намылился слинять, Марьяна быстренько перехватила его за руку и попросила прислать ей девушку посмышлёнее. Гений всем своим полуголым видом выразил недоумение и спросил «зачем?». Она загадочно поиграла бровями и многозначительно промолчала. Что, не везде работает хвалёное вельтовское чутьё? Тот фыркнул, словно взъерошенный кот и, сделав лицо кирпичом, прошу прощения - княжеским кирпичом, вышел за дверь.
Девушка в который раз озадачилась «и кому из них сорок?» Кажется, это уже не актуально.