Месье Роше молчал, вздыхал только, словно выговорившись, и Лот уже решил было, что можно идти подремать, но тут Жослен проговорил тихонько:
- Знаете, какова формула счастья?
- Сча-астья?.. – затянул Яков. - «А + Б = Л.»?
- О, это всего лишь простой двучлен из житейской алгебры! Семья решается по более сложному уравнению: «1 + 1 = 3». Стоило на старости лет попасть в переделку, чтобы уразуметь элементарнейшие истины! Женщине нужен мужчина. Мужчине нужна женщина. А ребенку нужны мама и папа. Это – свято!
- Согласен с вами, - сказал Лот прочувствованно. – И отбой!
* * *
Поспать не удалось. Едва Яков задремал, слушая успокаивающее потрескиванье догоравших дощечек, как его легонько потрясла за плечо Клер.
- Там кто-то есть! – разобрал Лот испуганный шепот. – Они идут сюда!
- Кто – они? – насторожился перевозчик.
- Не знаю…- прошелестела девушка.
Яша почти вернулся в явь, стряхивая с себя сонную одурь. Оглянувшись на «Руссо-балта» - охранные системы джипа пока не реагировали на опасность – Лот зашагал ко входу в туннель, куда они недавно юркнули, спасаясь от приставаний «Фалькона».
Прижимаясь к бетонной стене, прячась за выступами и в нишах, Яков прошел метров сто, когда явственно услышал неразборчивый говор и глухой лязг. На своды упали неясные тени.
Это было невероятно – по их следам шел пограничный наряд! Не «автономки» какие, а солдатня во плоти. Натовская форма и боекостюмы придавали «силовикам» вид внушительный, богатырский даже, но тощие кадыкастые шеи, торчавшие из верхних сегментов брони, выказывали истинную сущность – тщедушие погранцов.
Лот усмехнулся: весь наряд совершал дерганные, отрывистые движения. Видать, бронирования им мало показалось, еще и экзоскелеты нацепили. Ладно…
Быстро вернувшись, Яков открыл багажник, и вооружился «Калашниковым» - не стандартным ижевским автоматом, а его тульским «апгрейдом» - с подствольником, пускавшим реактивные пули калибра 14,5 миллиметра.
Начиненные приличным зарядом, они пробивали даже тяжелую броню, типа «Суперцеброн», а уж легкую курочили, как картонку.
Дальнобойность, правда, так себе…
- Что? Что такое? – всполошился Роше. – Это за нами?
- За нами, - кивнул Лот, нахлобучивая шлем на голову. – Держите! – протянув бледному Жослену второй «калаш», он добавил: - Женщин и детей – в джип. «Балт», отъезжаешь к оврагу!
- Приказ понял, - глухо ответила машина.
- А вам, Жослен, придется сопровождать «Балтика» снаружи. Заметите кого в форме – валите!
- К-как?
- Как сумеете, - сухо ответил Лот. – Желательно – насмерть. Все, выдвигаемся!
Испуганная Клер живо скрылась в машине, надутый Анри нырнул следом.
«Руссо-балт», тихонько заурчав, двинулся по остаткам шпал. Жослен, нервно оглядываясь, пошагал следом, неумело сжимая оружие.
«Господи, - подумал Яков, - он хоть стрелять-то умеет?»
Однако времени на курс молодого бойца не оставалось – пограничники были уже рядом. Пустив очередь наугад, Лот добился того, что пули с визгом срикошетировали, выбивая из стены туннеля крошки бетона и клубы пыли.
Ага! Видать, кому-то все-таки досталось – пронесся вскрик боли. И тут же зачастили, задолбили автоматы. Пули зачиркали по своду, с противным зудом уносились вглубь туннеля, впивались в землю.
Яков мигом залег, шустро скатываясь в желоб для стока воды, а в шпалу, которая недавно мешала ему валяться с комфортом, вонзилась игольчатая пуля. Лот коротко выдохнул. Судьба!
Высоко подскакивая и паля из автоматов без передышки, из туннеля показались европейские пограничники. Он насчитал троих.
Яков прицелился, и нажал на спуск подствольника. АКП чувствительно боднул в плечо, а реактивная пуля вылетела с коротким, пронзительным зудом. Попал!
Блеснула вспышка, словно у старинного фотоаппарата, и грудной сегмент боекостюма длинноволосого погранца вскрылся, лепестками разворачиваясь наружу. За сорванным лицевым щитком мелькнуло лицо волосатика, искаженное страхом и болью, вытаращились подведенные глаза.
Кровавые ошметки не порхали – их выплеснуло в выходное отверстие под спинным сегментом.
«Одним меньше».
Натовцы мигом залегли, да не всем нашлись укрытия.
Сощурившись, Лот взял на мушку краешек энергоранца, торчавший над щербатым бетоном, и мягко нажал на спуск.