Боюсь я его? Сама не знаю. Скорее да, чем нет, раз не могу избавиться от странного волнения. Лучше бы он совсем не появлялся в моей жизни. Не столько из-за манускрипта, сколько из-за этого мужика не спала толком ночью: стоило чуть забыться, как его образ тут же вспыхивал перед глазами. Мокрый до нитки, рубашка прилипла к мускулистому телу, как вторая кожа… И я, прижимающаяся к его широкой спине… к напряженным каменным мышцам…
Бррр, чур меня! Наваждение!
– Задумалась? – Ольга Леонидовна возвращает меня к действительности. – Все эти рукописи в голове не укладываются?
Ага… Рукописи… Как же… Один горячий волк весь мозг съел…
Вслух же произношу:
– Очень познавательная книга, спасибо Вам, Ольга Леонидовна! – я быстро кошусь на страницу, пытаясь выдернуть на ней текст. – Про веснянок тут так подробно! Я у себя не могла найти столько материала, а в архивы в Москве только по большому блату можно попасть.
– Так и тут также, – ухмыляется она. – Кто зеленых студентов до ценных книг-то допустит? Благодари Веру Ильиничну, если бы не она, не видать тебе практики.
– И ей, и вам, просто огромное-преогромное спасибо!
Она опять кивает, с видимым удовлетворением, и принимается листать регистрационный журнал. Кошусь на часы: мне до коликов уже надоело играть примерную студентку.
Да блин, как же я не хочу воровать! Но раз уж деваться некуда, скорее бы закончилась вся эта истерия с манускриптом. А то, чего доброго, найдут меня, как Германа, в лесу с обглоданными косточками.
Хочется сбежать. Забиться под одеяло и сделать вид, что меня тут нет и никогда не было.
С силой сжимаю карандаш, и он ломается в моих пальцах… Это уже второй за два дня… Нужно, похоже, переставать себя накручивать. Ну не уйдет заведующая сейчас, и что? Вернусь ночью и все хорошенько тут осмотрю. Если ничего не найду – и прекрасно! Скажу деду, что книги здесь нет. Если и была, то уже уплыла. И все, я свободна. Можно будет перестать, по крайней мере, изображать, как идиотка, рвение к науке.
Лучше бы я это время с Алинкой провела. А то мы и успели-то всего ничего: сходили в тот злосчастный клуб, а вчера вечером прошвырнулись по магазинам. Даже наговориться толком не получилось.
Ну хоть, выбрали мне одежду: сникерсы, легкие джинсы и футболку с толстовкой. Будет во что переодеться, если что: погода в этом городишке крайне непредсказуемая. Алинка хихикала, охая и возмущаясь, что я умудрилась потерять практически всю одежду, «где-то» утопившись под дождем. Где-где, на мотоцикле у оборотня…
– Прошу прощения, моя дорогая, – Ольга Леонидовна подходит к моему столу. – Мне придется забрать у тебя на полчасика эту книгу. Нужно проверить, когда ее заказывали из фонда. А ты пока возьми вон те свитки, – она небрежно тычет пальцем на дальний стеллаж. – Там как раз про веснянок.
– Хорошо, – я поднимаюсь со стула, с трудом скрывая улыбку. Иду туда, куда она указала, подальше от ее пристального взгляда. Это же шанс! Может, получиться потянуть время и обшарить для начала этот сектор.
Как экстрасенс в шоу по телевидению, поднимаю руку и начинаю «сканировать» пространство. Чувствую себя последней дурой, потому что ничего не получается.
Собираюсь уже приуныть, как вдруг до меня доносится звук чьих тяжелых шагов по деревянному полу. Явно, не кураторша: у нее каблуки. Библиотекарь? Другой студент?
Делаю еще пару неуверенных пасов вдоль стеллажей – и замираю. Волна властной энергии чуть не сбивает с ног: оборотень! Какого лешего он здесь делает?! Он меня преследует?!
Судорожно вздыхаю и зажимаю руками рот, чтобы сдержать рвущийся наружу возглас и не выдать себя.
– Ох, Егорушка! Давно тебя не было! – голос женщины сочится елеем. – Это сколько же лет-то прошло?
– Давно, Ольга Леонидовна, – волчий баритон неожиданно мягкий, чуть хриплый, – давно.
– И какими судьбами ты тут? Пришел проведать старушку? Или чего-то особенное понадобилось?
– И то, и другое, Ольга Леонидовна, и то и другое, – слышится смех. – Ничего-то от вас не скроешь.
– И что, Егорушка?
– Да вот друзья сказали, к вам недавно партия книг поступила от одного ценителя. Хотел бы взглянуть.
– От Германа-то? А какая нужна? Мы их даже еще в каталог внести не успели. Там, почитай, целая «Газель», книг-то этих.