Остальная часть урока тянется бесконечно.
Фитц отчитывает Рэна за то, что он превратил наше последнее задание в повод написать викторианское порно. Дамиана и Рэн ругаются через комнату. Фитц наблюдает за всем этим, как будто он просто обычный учитель английского, а не злобный мудак со склонностью к шантажу. И все это время я сосредотачиваюсь на своем дыхании, только на своем дыхании, следя за тем, как воздух входит и выходит из моих легких, и стараюсь не выскочить из комнаты.
ГЛАВА 36
КЭРРИ
Мне нравится эта новенькая.
Элоди умна и круто одевается. Она слушает, когда люди говорят, и вступает в разговор, вместо того чтобы просто ждать своей очереди, чтобы что-то сказать. Я вижу академию ее глазами, и это место превращается из темной адской дыры, полной болезненных воспоминаний, в фантастическую готическую сказку, полную скрытых проходов и секретов. Она испытывает благоговейный трепет каждый раз, когда видит что-то новое, и я снова начинаю ценить свое окружение. Раньше я думала об этом месте как о своем доме, святилище, но в последнее время отношусь к нему как к тюрьме. Я отсчитывала дни, ожидая момента выбраться отсюда, но с новым приливом энергии, который вносит Элоди (или Эль, как я начала ее называть), понимаю, что мои оставшиеся месяцы в академии могут быть терпимыми.
Пресли по уши увязла в каких-то дополнительных зачетах, чтобы повысить свои баллы для поступления в колледж, а это значит, что она очень занята. Вот уже несколько месяцев. Оказывается, присутствие Элоди — это именно то, что мне было нужно. Есть только одна проблема.
И эта проблема — Рэн Джейкоби.
Он смотрит на Элоди, как лев смотрит на мышь, прежде чем наброситься, но я не позволю этому ублюдку наброситься на эту бедную девочку. Я уже предостерегаю ее от него. Не то чтобы это приносило много пользы, конечно. Я замечаю, как Элоди смотрит на него. Это не совсем то же самое, что любой из взглядов, которые Мара посылала в сторону Рэна, но я вижу влюбленность в ее глазах. Вижу, что происходит, и мне хочется кричать. Встряхнуть ее. Предупредить, чтобы она бежала от него как можно дальше и как можно быстрее. Я так много могу ей рассказать. В конце концов многие люди предупреждали меня держаться подальше от Дэша. И послушала ли я кого-нибудь из них? Нет, черт возьми. Я должна была сама понять эту ошибку — ошибку, которую никогда не повторю. Какая-то часть меня считает, что Эль тоже должна усвоить свой урок. Но потом вспоминаю, как плохо становится, когда люди влюбляются в Рэна Джейкоби, и делаю разворот на сто восемьдесят градусов.
Я сделаю все, что в моих силах, чтобы эта бедная девочка не пострадала от Рэна. Это может быть не так уж много, но будет иметь значение. Если смогу спасти кого-то от боли, которую я испытала из-за Дэша, даже если это означает переосмысление прошлого и открытие старых ран в процессе, то так тому и быть. Это цена, которую я с радостью заплачу.
ГЛАВА 37
ДЭШ
Это была идея Пакса. Вместо того чтобы каждый день бегать по одному и тому же маршруту, он потребовал, чтобы по выходным мы бегали по разным дорогам, чтобы разрушить монотонность. Мы встаем на рассвете, стуча зубами от холода, и Пакс везет нас на площадку для кемпинга на другой стороне горного хребта Салливан. Мы втроем мчимся друг за другом по рыхлой каменистой тропе, наше дыхание образует облака пара в лучах раннего утреннего солнца, и на этот раз все кажется нормальным.
Пакс пихает Рэна. Рэн толкает меня. Я отпихиваю их обоих и несусь мимо, вверх по холму, наслаждаясь ощущением горящих легких и ноющих мышц, когда оставляю их обоих позади. Первые десять минут пробежки у меня стучит в голове, но мое псевдо-похмелье испаряется, когда кровь начинает быстрее течь по венам. В любом случае, это было не настоящее похмелье. Я накурился с Рэном прошлой ночью, но травка не заставляет меня чувствовать себя таким же больным, как алкоголь. Было приятно расслабиться на диване с другом и поболтать. Такое чувство, что мы очень давно этого не делали, и воссоединение было приятным.
Однако было несколько откровений. Рэн отдал свое время на яхте отца на Корсике Паксу в обмен на право на Элоди Стиллуотер. Оказывается, он запал на новую девушку. Типа, одержим ею. Он отрицал это, как я и предполагал, но мы прожили с этим парнем под одной крышей много лет. Я знаю его. И надеялся, что он может открыться и сказать мне, что у него есть чувства к блондинке, но нет, это было бы слишком легко для ублюдка. Он сменил тему и велел мне держаться подальше от Кэрри, иначе я рискую получить по яйцам.