— Нравишься… Я как тебя увидел… — он в задумчивости прикусил губу.
— И это повод приплестись ко мне ночью? — с неподдельным любопытством уточнила я.
— Хотел полюбоваться, — замялся Лис.
— Тебя не учили правилам приличия?
Варрен неопределенно угукнул. Он почти успел выскочить в коридор, но остановился перед дверью.
— Ты, правда, считаешь меня симпатичной? — негромко спросила, сама не веря своему вопросу.
— Да! — моментально согласился Лис.
— Приятно слышать, — я не особо доверяла ему, но щеки налились жаром. — Знаешь, мы не можем…
— Да-да, разумеется, — перебил варрен. — Нам не быть вместе, но хотя бы позволь тобой восторгаться. Издалека. Обещаю, что сон твой отныне не нарушу.
Мне показалось или при отказе он выдохнул с облегчением? Я окончательно запуталась. Лис выскочил из спальни, оставив меня созерцать темноту. Многое объяснимо, но на кой ляд будить человека, чтобы потом без особой уверенности признаться ему в симпатии и сбежать? Возможно, есть в круглоглазых варренах нечто мистическое, такое, из-за чего несчастная девушка вынуждена непонимающее вглядываться во мрак пустующей комнатки.
Он что-то скрывает. И я не буду собою, если не узнаю, какие тайны прячет в себе высоченный худой парень с малопривлекательным лицом и вздорным характером.
Близился рассвет. Засыпать не было смысла.
Вечером я собиралась отправиться к ведьмаку. До зубного скрежета хотелось попросить его «починить отломанную ступеньку». Что делать дальше — пока не решила. То ли закопать негодяя в садике за домом, то ли скинуть с крыши. В любом случае, добро как-то забылось при мысли о том, что, возможно, из-за этого парня погибло пять человек.
Но, к сожалению, я не знала, где обитал ведьмак, а князь, к которому можно было обратиться за помощью, куда-то уехал.
Ладно, успеем. Жизнь длинная.
ПУНКТ ДЕВЯТЫЙ
Не пытайтесь подкупить ведьму
«Вы можете быть приветливы, честны и добры.
А возненавидят вас за кривые зубы».
Народная мудрость.
Случаются в неблагодарной чародейской практике маленькие радости.
— Слава, я на втором этаже прекрасно отсижусь! — верещал Лис, которого я заталкивала в погреб. — Да перестань ты, ну, будь человеком!
— Ага, побудешь с тобой человеком. Местные ну очень любопытные. Услышат скрип какой, и всё, конец нам, — отвечала ему и красноречиво показывала на дверь. За той уже перешептывались страждущие.
В итоге Лиса я внутрь запихнула и прикрыла крышкой, отрезая пути к бегству. Снизу донесся удар и тихая ругань, потому как варрен слетел со ступенек и, судя по всему, приземлился в гору картошки.
День был долог, а болячки унылы.
Когда последний страдалец получил целительное зелье, я вновь отправилась к князю. У арочных дверей никого не отыскалось. Странно, стражники денно и нощно берегут покой княжеской особы. Да, они не без грешка — по очереди упиваются в харчевнях. Но с поста не уходят. А нынче — ни одного.
Дом опустел. Обычно гомонящий, теперь он наполнился безмолвием. Исчезли слуги, не суетилась Ельна. Я, оглядываясь точно ворюга, прошмыгнула к лестнице. Провела ногтями по перилам, меж которыми извивались вырезанные в дереве ящерицы. Всегда засматривалась на тех, но боялась показаться деревенской дурочкой и потому не щупала.
Покои Всемила находились в правом крыле, и я там была единожды, мельком и исключительно из-за неумолимого любопытства. Приличным барышням, как известно, не подобает видеть опочивальню малознакомых мужчин.
О, в коморке стражников кто-то перешептывался.
Значит, прохлаждаются, пока всякие сомнительные личности (это я о себе) лезут в княжеский дом? Ай-ай-ай, как нехорошо. Я просунула нос в щелочку между створкой и стеной.
Писклявый голос трусливо вопрошал:
— Нет, но вдруг?! А если нас обвинят?
— Ты подливал ему в пойло яд? — резонно заметил второй голос. — Ты для них кто? Блоха на шкуре государственных интрижек, тьфу.
— Но жалко ж… Кто будет… ну… управлять тута всем? — пролепетал первый.