В один из дней Полина находилась в библиотеке, она сидела к кресле – качалке и листала сборник стихов, невольно вспоминая Никиту. Ей хотелось ему написать, но она опасалась, не хотела лишних проблем, потому просто ждала удобного случая, дабы послать о себе весточку. Она хотела завтра же поехать к Устинье и ещё раз поговорить, ведь эта история не закончена.
Устав сидеть она ходила из угла в угол и неустанно думала о девочке и что могло произойти, где и с кем она, от этих страшных мыслей ей не хватало воздуха. Заметив на картине в углу бабочку, Полина улыбнулась – та сидела сначала неподвижно, а затем замахала крыльями. До того она была красивой, что Полина ей залюбовалась, подошла ближе и потянулась пальцем. Ей хотелось выпустить бедняжку в открытое окно, откуда вероятно та и прилетела и стоило поднести палец как та перелёта на самый край рамки.
«Ну иди же сюда, иди, - шептала ей Полли.» Та перебрались на палец, когда она поднесла руку, но стоило Полине отойти, как картина рухнула на пол, создавая глухой шум. Она быстро подошла к окну и отпустила бабочку, а затем решила повесить обратно и картину. Она взяла её в руки и некоторое время смотрела на выцветший пейзаж, казалось ранее она его не замечала. Когда Полина подошла ближе, то заметила в стене что-то похоже на тайник.
Осмотрев его, она не сомневалась – это и есть маленький сейф, но как его открыть не понимала. Она поставила картину на пол, трогая руками стену и небольшую замочную скважину. Стало быть ключ очень невелик, чтобы открыть столь маленький тайник. Полина по неосторожности задела ногой пейзаж и он упал, а когда она решила повесть его обратно, заметила сзади отверстие где лежал небольшой и еле заметный ключ.
Обрадовавшись, она решила что нынче удача на её стороне и принялась вставлять его в замочную скважину. Немного помучавшись, все же получилось, от времени он никак не поддавался, и перед Полли открылась дверца. Внутри что-то лежало, и потянувшись рукой она нащупала бархатный мешочек с неким содержимым. Осторожно открыв его, Полина ахнула, на ладонь ей лёг камень чёрного цвета, блестящий с чёткими гранями он отяжелял руку, точно в ней лежало целое состояние, оттого стало не по себе.
Глава 61
Никита, терзаемый мыслями о исчезновение Полины никак не мог понять куда та подалась. Он верил и не верил князю, а в самое ближайшее время собирался вновь посетить его и быть может что-то узнать. На его счастье Стефания ещё не возвращалась от тёти и от этого была только польза, в её обществе он и без того задыхался.
С утра принесли письмо, оно было от Элен, в нём было сказано что она ждёт его в старом парке поместья. Никита меньше всего хотел опять связываться с этой опасной женщиной, готовой ради этого мистического камня на всё. Но он обещал и больше всего хотел быть с Полиной, а судя по тому сколько стоит драгоценность, можно об этом смело мечтать. Ведь князь негодяй и все об этом знают, а ежели он припрятал то сокровище в поместье, от него не убудет и он не станет чувствовать угрызений совести.
В назначенное место Никита прибыл со стороны леса, дабы никто не заметил. Оставив коня, он пробрался сквозь заросший парк осматривая местность и глазами искал Элен. Зная, что ежели кто либо прознает, ему не сносить головы, а Дорогин только и ждёт чтобы он оступился.
- Ник, - раздался её голос из кустов.
- Вот ты где, я уж думал тебя ещё нет, - отозвался он, помогая ей перебраться сквозь валежник.
- Моя цель скорее найти алмаз, стало быть к чему задерживаться, - с усмешкой заметила она.
- А князь, он не заметит твоего отсутствия?
- Когда заметит будет поздно, как только камень будет у меня в руках, я исчезну, - заявила та.
- Но ты должна помнить и обо мне, - заметил он, - я не просто так тебе помогаю.
- Полно, Никита, - протянула она. – Я обещала, что половина твоя, я знаю кому продам алмаз, ты получишь чистыми ассигнациями, верь мне.
- Тогда вперёд, не будем терять времени, - заявил он.
- Какой подход мне нравится, перевернёт это жилище, тем паче ты знаешь там каждый угол.
- А слуги? Там наверняка они есть? – Спросил он.
- Пара не больше, зачем в пустующем поместье держать толпу крепостных, - заверила она.
Они зашли с чёрного хода. Никита зная все ходы, вёл за собой довольную Элен, а она тихо шла за ним, стараясь не создавать лишнего шума. Они договорились, что начнут снизу, а именно с кабинета и библиотеке и гостиной, там вероятнее всего больше укромных уголков, а некоторые Никита знал наизусть.
Внизу они разделились, Никита направился в гостиную, а Элен поспешила в кабинет. Заметив по пути приоткрытую створку в библиотеке, она медленно направлялись туда. Придерживая подол чёрного платья, она шла на носочках и ежели там кто то из слуг, ему же будет хуже. Уже находясь плотную к двери, Элен услышала голос Полины, его она сразу узнала и прищурив тёмные глаза она готовилась к нападению, точно хищник на свою жертву. Немного подумав, она сопоставила, что князь вероятно поселил её здесь и она может узнать где камень, тогда всему конец. От мыслей, что на её сокровище посягает кто-то ещё, Элен вскипела от ярости и достала спрятанный в глубоком кармане нож, туго завернутый в салфетку.
Когда та еле слышно появилась в проёме, Полина сидела в пол-оборота в кресле, в руках, что покоились на груди лежал мешочек с камнем. Она задремала, а алмаз она доставала каждый день, постоянно думая как с ним поступить. Элен прищурила глаза, точно степной орёл, сжимая рукоятку в руках, она готовилась к наступлению. Услышав шум, Полина быстро вскочила оказываясь лицом к лицу с той, от которой убегала. Мешочек с камнем рухнул на паркет, привлекая внимания горящий ненавистью взгляд Элен.
- Какие люди, - протянула она, - надо же на ловца как говориться и зверь.
- Что ты здесь делаешь? – Испуганно выронила Полли, обескураженная появлением сей опасной женщины.
- Я пришла за своим, - прочеканила она, переводя взгляд с испуганного лица Полины на пол, где возле её ног покоился туго затянутый бархатный мешочек. – Но видимо ты меня опередила, а я этого очень не люблю.