- Ну, краса ненаглядная, чем подчивать тебя? – С доброй улыбкой произнесла кухарка.
- Что ты, Устиньюшка, разве за этим я, - она поправила её платок и с наслаждением вдохнула аромат еды. – Соскучилась я, не с кем мне здесь и словом добрым перемолвится.
- Эт верно, - кивнула та. – Так ты не грусти, ко мне заходи, я тебя угощу, дева ты моя.
- Буду, Устиньюшка, буду, - Полина всегда чувствовала от неё особое тепло и в её обществе всегда легко, она и советом и словом поможет.
- Слыхала в соседнем то поместье грабёшь был, - закачала она сочувственно головой.
- Как это? – Испуганно захлопала Полина глазами.
- Да видимо те кто на дороге орудует в дом то и пробрались.
- И что взяли?
- Ассигнации, голуба моя, - вздохнула она. – Сказывают они точно псы, чуют где денежки. У богатых берут, даже бедным помогают. Взять хотя бы выкупленных крестьян.
- Помогают? – Недоумевающе переспросила она. – Стало быть, дело то благородное.
- Так толки это, а чего там взаправду никто не знамо. А ты головку не забивай, а лучше вот пирога поешь, - заключила Устинья, доставая его из печи.
Уже в будуаре Полина не могла забыть её слова о грабителях, что грабят богатых. Она представила как человек в маске врывается в дом, дабы помочь кому то и вспомнив о своём кулоне, загрустила. Но это были только слухи, никто ничего не знает, а народ любит подобные истории, так что она решила что это лишь выдумки и никак иначе. От воспоминаний их последней встречи, она затрепетала и приятная дрожь прошлась по телу, она хотела вновь увидеться, только не знала где его найти. Полли решила на днях выбраться на прогулку, конечно в отсутствии графа, который на её счастье частенько не бывает дома.
***************************************************************
Всю ночь Стефания не спала, она не могла спокойно положить голову. Она всё думала о Никите, куда они пойдут после того как сбегут, но успокаивала себя тем что с ним и в чистом поле будет хорошо. Чего стоило ей уговорить тётю ночевать в доме, ведь та не отходила о неё, а оставшись одна она успокоилась. Стеша решила не брать ничего из вещей, только попросила служанку принести побольше разной еды, да корзину и самое главное платье, то что носит крепостная когда идёт в церковь. Она знала, чтобы выглядеть как можно более незаметной надобно нарядиться точно служанка и тогда никто не поймёт.
С первыми лучами, девушка уже одела простое тёмное платье, заплела косу, уложила еду в корзину и написала письмо тёте, где сообщает о своём решении. Мысленно попрощавшись с домом, где она была счастливой, Стефания осторожно вышла на улицу. Она всё думала о том, что Никита должен ждать её там, ведь от тёти она знала что он ещё вчера уехал и была уверена он уже на месте. Она решила идти полем, в там недалеко и река, об усталости она не думала, точно крылья выросли за спиной.
Прошагая по густой траве полверсты, она устала и остановилась любуясь как солнце неспешно окрашивает небо алые цвета. Достав бутыль с водой, Стефания сделала глоток и оглядевшись направилась дальше. Чем дальше она отвалялась, тем больше сердце стучало от волнения и счастья одновременно, ей казалось совершается её судьба, только душа завывала диким зверем, представляя как расстроится тётушка. Она единственная кого она любила и та сделала всё дабы окружить любовью и заботой, но была уверена она поймёт и простит, а что до отца он не простит никогда.
Когда заблестели воды реки, Стефания ускорила шаг, а потом долго шла берегом. К мосту она пришла выбившись из сил, именно здесь она и условилась с Никитой. К её удивлению его до сих пор не было, а вокруг только тишина и умиротворение. Стеша надеялась что он уже ждёт, а неподалёку их ждёт пролетка, но ни того не другого она не обнаружила. Она решила, что он задерживается и присела под деревом, достав кусок пирога и воду. Так она просидела час, а затем и другой, но никто не появился и она уже встревожилась, с опаской думая не случилось ли беды.