Время близилось к полудню, а она так и не дождалась его. Стефания то вставала и ходила из стороны в сторону, то садилась на землю, обдумывая своё положение. А когда стало невыносимо она с отчаяньем поняла, что он и вовсе не хотел бежать с ней. Он не разу не сказал ей слова любви, не захотел защитить от ненавистного брака, а ей с ужасом показалось, что она точно заставила его. В их последнюю встречу он ничего не сказал, точно она лишь приключение в жизни, он не любит и не любил.
Слёзы скатились по раскрасневшимся щекам, глаза застилала пелена, она уже ничего не соображала. Ноги понесли к мосту, что разделял реку на две части и шагая по нему, ей хотелось броситься в объятия воды и раствориться в ней. Жизнь её рухнула, точно стена, защищающая от невзгод, осознание убивало душу, а из неё сочились слёзы.
«Я не хочу жить, не хочу, - шептала она, понимая что назад дороги нет.» Нельзя возвращаться, нельзя жить в браке с тем кто противен в угоду отцу, а можно исчезнуть, умереть, дабы не мучиться и не страдать. «Пошли мне лёгкую смерть Боже, - твердила она, шагая по другому берегу.» Она вспоминала Никиту и душа рвалась на клочки, нет его и нет её счастья, только он способен сделать её жизнь радостной, дать надежду на самое лучшее. Казалось без него её уже нет, а зачем тогда жить, когда солнце навсегда убирают, когда впереди нет и искры на счастье.
Стефания шатаясь шла по влажной земле, она уже не плакала, слёз казалось не осталось, она точно онемела и не чувствовала ни рук, ни ног. Единственное что хотелось умереть, больше не дышать, не видеть, не слышать ничего, а только умереть. «Почему отец не забил меня до смерти, почему, - шептала она.» Она остановилась и долгое время смотрела на гладкую поверхность воды, которая манила звала к себе, в свою стихию покоя и тишины, где нет слёз и страданий. Ей хотелось туда, она жаждала освобождения от стыда и горя, от безразличия и нелюбви и тогда она направилась к воде.
Она освободилась от туфель, чувствуя как прохладные воды касаются ступней и точно в бреду медленно шагнула вперёд. Скользкие камни так и норовили испугать, одуматься, но девушка не боялась, она хотела освобождения. Она уже не чувствовала холода, а только боль в сердце, точно там огромный нож, медленно убивают её. «Всё обман, - думала она, - не быть мне счастливой.» Оказавшись по пояс, Стефания посмотрела на небо, представляя мать и их скорую встречу и направилась в глубину. Когда вода окружила шею, она сделала последний вздох и погрузилась с головой.
Глава 17.
- А где же люди? – вновь заговорил наконец Маленький принц. – В пустыни всё-таки одиноко…
- Среди людей тоже одиноко, - заметила змея.
С утра в доме Уваровых началась суета. Марья Григорьевна не обнаружила племянницу в комнате, а только письмо оставленное ей, говорило что та сбежала. Княгиня тотчас нашла графа и в панике начала требовать, дабы он послал людей искать девушку, а тот лишь сыпал проклятья в адрес Стефании, называя блудницей и неблагодарной.
Не обнаружив Никиту он рвал и метал, опросив всех слуг, он узнал что тот уехал ещё вчера. В гневе граф Уваров приказал искать нерадивую дочь и притащить домой, а потом он намеревался посадить ту под замок и не выпускать до дня свадьбы. Княгиня без сил и с молитвами сидела в гостиной, бледная и потерянная, она винила себя что оставила Стефанию на ночь, а та видимо всё это подстроила дабы остаться одной.
За час до полудня появился Никита и встретился с озлобленным взглядом хозяина. Тот велел идти за ним и они зашли в кабинет, где тот с силой захлопнул дверь.
- Где тебя черти носят? – С ходу начал он.
- Так земли смотрел, вам хотел угодить, - отчитывался управляющий, не смея выдать Полину.
- Без моего приказа? – Рявкнул граф. – Что позволяешь себе?
- Прошу прощения, но тут на днях узнал о продаже поймы и решил узнать правда ли, - выдумывал на ходу он.
- Сдурел совсем, - бросил граф, сдвинув брови. – На что мне твоя пойма, морока одна, на ветер деньги.
- Да, но земли то рядом, - развёл от руками. – Но что сказать, проданы уже.
- А у нас новая беда, - ударил кулаком тот по столу. – Стеша пропала, сбежала чертовка. Вот люди уже ищут, а коли найдут под замком сидеть будет. Порешу, ой порешу непутёвую …
Метался тот зверем по кабинету, а Никита не мог поверить, что девушка решилась на такое и главное почему не сказала и слова о том. Ведь молвила, что с ним хочет быть, хотя это ему и на руку, бежать с ней он всё равно бы не стал, но задумался куда та могла податься.