Прошёл месяц с момента исчезновения Стефании, а следов её так и не нашли. Каждый день люди графа объезжали окрестности, но возвращались пустыми, без новостей и подробностей. Он подключил уездного урядника, дабы быстрее что-то узнать, найти хоть какой-то след, казалось она испарилась, улетела, точно птица. Граф изо дня в день грозился что найдёт и не выпустит больше из дому дочь, но наступал вечер, а всё было без изменений.
Сложнее всего было Марья Григорьевне, она каждый день молилась, ходила точно тень, ничего не хотела и просыпалась только ради надежды, что однажды Стефания войдёт в этот дом. Имение точно накрыла тёмная рука несчастий, за этот месяц граф потерял приличное состояние, мало того что пришлось отдать лучшие угодья князю Дорогину, ещё лесопильное производство погорело, принеся ущерб, а побег Стеши и вовсе выбил его из строя.
Наблюдая за всем этим Полина убеждалась, что есть ещё справедливость на этом свете. Граф более чем заслуживает несчастий и она знала что сделает при удобном случае всё дабы вырыть яму ему на пути, чтобы он упал. Она ни на один день на забывала о алмазе, который возможно находится в доме, она уже спрашивала Устинью, но та ничего не знала и Полли приходилось думать где тот может находиться. В мечтах она представляла как заберёт драгоценность и сбежит из этого дома, затеряется на краю света и не о чём более не будет беспокоиться.
Но сердце её не могло найти покой ведь с момента последней встречи с грабителем они так и не виделись больше. От неизвестности Полли сходила с ума, почти каждую ночь он приходил во сне, властно целовал, вожделенно смотрел, а просыпаясь она в панике осознавала, что это нереально. Он поработил её, околдовал, лишил покоя, солнце для неё заходило за тучи, дневной свет мерк, душа выла зверем, которого лишили свободы, заперев в клетке. Сколько раз она в сумерках бродила по саду или парку, надеясь встретиться с ним, но ничего, ни разу тот так и не дал о себе знать. Полли жила надеждой, что он внезапно появится, ей хотелось к нему прикоснуться и казалось она практически испытывает физическую боль вдали от него. Она не жалела и на секунду, что так просто отдала ему своё тело, но от мыслей что он не доверился, скрыв даже тогда своё лицо, немного грустила, но понимала верно он побоялся.
Несколько раз она верхом объезжала окрестности, скакала к роще где они встречались, но ни разу так и не видела его. Она ненароком думала, что с ним что-то приключилась, или он больше не хочет её видеть, хотя в последнюю встречу был страстным и желал её. Полина отчаивалась, понимая что дни наступают безрадостные и ничего уже важно. Единственное чего хотелось быть подальше от графа и его семьи, но успокаивалась тем что вскорости с ним случится непоправимое.
В этот вечер она уже подъезжала к поместью замечая как по направлению едет телега, запряжённая гнедой лошадью. Полина решила это кто-то из местных и возможно нашлись следы Стефании, но поравнявшись увидела за поводьями женщину. В ней она узнала ту самую, что когда приходила к графу по поводу денег, а однажды в кабинете она слышала разговор с княгиней. Полли подстегнула лошадь и вскоре оказалась у парадного, едва спешившись она ухватилась за голову. Перед глазами всё поплыло и если бы не помощь одной из служанок, что проходила мимо, она упала бы на землю. Неспешно поднявшись она решила пойти к Устинье.
Та едва завидев бледную Полину, усадила и тотчас налила горячего чая.
- Кушала бы поболе, а уж худенькая шибко, - причитала та.
- Спасибо, Устиньюшка, за добро твоё, - улыбнулась та.
- Бог с тобой, вот ещё найдётся Стеша, так и душа успокоиться, - вздохнула та.
- Ты часам не знаешь о тайной дочери графа? – Полушёпотом спросила Полли.
- А ты покуда знаешь? – Всплеснула руками кухарка.
- Слышала кое-что и видела, - отозвалась Полина. – Где она?
- Не ведаю, только вот сирота она при отце то, - грустно закачала та головой. – А ведь ребёнок ещё.
- Похоже он никого не любит, - усмехнулась Полина. – Ну ничего он ответит в первую очередь за мою сломанную жизнь.
- Бог с тобой девочка, - перекрестилась та. – Не надобно с ненавистью жить, ежели бы знала ничегошеньки не сказала я тогда.
- Именно ты помогла разобраться с моей жизнью и теперича я знаю что делать.
После разговора Полли пошла в гостиную, где встретила княгиню. Та отдавала приказ управляющему, едва её увидев она недовольно прищурила глаза и поспешила уйти, точно Полина была прокажённой. В окно она заметила удаляющийся экипаж графа и решила узнать последние новости у Никиты.