- Что вы, - он провёл рукой по чёрным волосам и впился взглядом в светлую макушку. – Вы так молоды, так красивы…
- Ты считаешь меня красивой, - она резко повернулась, смотря в его глаза, полные непонимания.
- Да, вы очень красивы, но не нужно рисковать, - со вздохом ответил он.
- Помоги мне бежать, забери меня отсюда, - она распахнула глаза с надеждой смотря на него.
- О чём вы? – Он непонимающе смотрел на решительную девушку, - вы верно шутите?
- Нет, ты должен, ты обязан забрать меня, - заявила она, - не позволяй выдать меня замуж.
- Я не могу и не буду этого делать, - её настойчивость его нервировала, в тёмных глазах горело осуждение и нежелание идти на поводу. – Довольно, Стефания Александровна, нам лучше более не встречаться.
Он развернулся в обратную сторону, желая как можно быстрее уйти подальше. Ему совсем не нравилось её преследование, он опасался что кто-то их хозяев прознает о том и тогда его выгонят, а остаться здесь ему было необходимо.
- Ежели не поможешь, я покончу с собой, - она догнала его и как можно громче сказала в спину.
Он повернулся и смирил взглядом самодовольную девушки, что вскинула упрямый подбородок, уверенная что он сделает так как она хочет. Ему хотелось отвести её в дом и поставить перед тётей, рассказать о капризах девицы и пусть та сама с ней разбирается, а у него другие цели. Увозить её он не хотел и не имел желания, да она нравилось и в последнее время они сблизились, но любви он не испытывал, а девушка принимала его отношение за чувства.
Стефания смотрела какое-то время на его замешательство, а затем подобрав юбки, пустилась прочь. Она была уверена Никита единственный шанс и другого нет не будет. Ненавистное замужество давило тяжёлой нашей, а отец не за что не передумает, он намерен обучить её с соседом, а смиренно ждать Стеша не готова.
Она некоторое время стояла на ступенях, наблюдая как управляющий расхаживает по аллеи, а затем уверенно зашла в вестибюль.
Утро выдалось солнечным и длинные лучи пробирались сквозь неплотно задёрнутые портеры. Полина расположилась возле туалетного столика и с любопытством на себя смотрела. Спускаясь гребнем по длинным волосам она пристально смотрела на губы, вспоминая вчерашнюю встречу. С одной стороны она обсуждала себя, винила и ругала мысленно, но с другой чувствовала некую прелесть в душе, точно родник жизни бился в ней. Ей казалось она спит и видит сны, а человек в маске не реален, он всего лишь призрак из её сна.
Она вздрогнула, когда открылась створка и зашла служанка с подносом в руках. Она поставила его на стол-бобик и сделав книксен ушла. На нём красовалась чайная пара и свежий хлеб, тот что пекла Устинья и его так любила Полина, даже в родительском доме такого не делали.
Полли заметила на подносе белый платок, а присмотревшись поняла – он принадлежит ей. Её ударило осознание, страх и непонимание одновременно, она осторожно подошла, дабы убедиться не играет ли с ней воображение. Она была уверена так и есть, а иначе никак, ведь вчера она потеряла его на прогулке и даже не вспомнила в связи со всеми событиями.
Снизу на неё глядел шёлковый платок, тот что накануне был при ней, а теперича чудесным образом появился здесь. «В лесу, мелькнуло в голове, - я потеряла его в лесу.» Она быстро схватила его и внимательно смотрела, пока не приложила в носу, чувствуя запах сандала, знакомый и желанный, тот что ласкал нос, уводил к тем воспоминаниям. Еловый аромат ударил по ней, она тяжело задышала и кинула его на пол, метнулась к окну, стараясь понять что происходит.
«Это он, он нашёл, он положил, - крутилась в голове. – Но как он вошёл в дом, как оказался здесь платок.» Первая мысль – это пройти к служанке и всё расспросить и Полли уже поспешила к двери, но замерла, когда ручка оказалась в ладони. Она повернулась и посмотрела на ковёр, где расположился платок, он белел на алом ковре, упорно наблюдая за ней. Она смотрела на него сначала со злостью, кусая влажные губы, а затем с интересом, а нос до сих пор ощущал его запах.
Не желая сдаваться Полли подняла его и быстро положила в ящик секретера, точно старалась скрыть следы незримого преступления.
Она побежала вниз на поиски Дарьи, ей нужно было немедля узнать, откуда появилась пропажа. Она готова была услышать что кто-то из слуг его нашёл и решил отдать таким способом, но слабо в это верила. Она боялась что человек в маске пробрался в дом и решил её запугать, а что ему нужно она не могла понять.