****************************************
Спустя пару дней вернулся Никита, он намеревался получить расчёт, считая что свою миссию служению в этом доме он выполнил. Их головы на шла Полина, он искал её, не в силах поверить, в то что она отравила графа, не смотря на происходившее на его глазах. Он скучал по ней, вспоминая как он в образе грабителя выслеживал её и они проводили вместе время. После того как полиция принялась выслеживать нападавших на дороге, они прекратили сие дело, надеясь временно. Он многим обязан Элен, она многое сделала для него, сродни родной матери пеклась о его благе. После того как он оказался на улице, ведь отец его небогатый купец - разорился, а ему не на что было содержать дом. Ему пришлась идея забирать немного у богатых дабы купить кусок хлеба и однажды он напал на Элен, что шла одна по мостовой. Так получилось, что его поймали и тогда она не позволила отправится ему на виселицу. Взяла его к себе в слуги, заключая с ним сделку и взяла клятву служить ей верой и правдой.
Она родилась крепостной и смогла себя выкупить, что было сенсацией, многие хотели брать с неё пример, но удавалось это единицам. Элен вышла замуж за купца, а после двух лет брака пожилой муж скончался, оставив ей немало денег. Именно от него она узнала, что он владел редким камнем – чёрным алмазом, но его украл граф Уваров, обыграв того в карты. Элен не могла успокоиться и её ненависть к тому росла, она желала заполучить камень. С Никитой они заключили братство, она помогла ему войти в дом графа в качестве управляющего, научив его всем тонкостям дела, а он должен был узнать где алмаз. Всё что они добивали, отбирая у проезжающих господ ценности – всё отдавали нуждающимся, Элен считала это своей миссией, в память о родителях – умершими в крепостных.
Никита намеревался уехать из Уварово к Элен, а со временем найти Полину. Она совсем не выходила из головы, он мечтал о ней, не понимая куда она подевалась. В вестибюле он заметил девушку, что стояла у окна и он с трудом узнал в ней Стефанию. Подходя ближе он не мог поверить, столь сильно она изменилась и уже не походила на хозяйскую дочку.
- Стефания Александровна, - протянул он, рассматривая похудевшее лицо девушки и простой образ.
- Никита, - ласково отозвалась она. – Я вернулась.
- Я рад, вот только времена не лучшие, - развёл он руками.
- Да, - смущённо опустила она глаза. – Идём со мной.
Она повела его в комнату, где спала Катюша, ей не терпелось прояснить мучащую ситуацию. И без того она не знала куда себя деть эти дни в ожидании его, а теперь он рядом и должен знать всю правду. Она осторожно открыла створку приглашая жестом войти, наблюдая как он не решается, опасаясь лишних глаз. Когда он зашёл, Стефания закрыла дверь, улыбаясь ему загадочно и непринуждённо.
- Это моя дочь, - сказала она подходя к ребёнку, что тихо спал на середине кровати. – Вернее наша дочь.
- Как это понимать? – Напряжённо произнёс он.
- Когда ты не пришёл ко мне, ведь мы условились бежать, я очень страдала, но меня спасла одна травница, там я и жила, там родилась Катюша, - быстро пояснила она. – Она научила меня ценить жизнь, стала моим ангелом, я самая счастливая рядом с ней.
- Это невероятно, - поражённый Никита наблюдал как она улыбается и буквально расцветает рассказывая о ребёнке.
- Я ушла отсюда в положении, понимаешь, - Стефания вздохнула, - но я на жалею, я будто заново родилась.
- Но что же делать? – Он окончательно запутался, - что делать нам, Стефания Александровна?
- Нет, не так, - она подошла ближе, - не называй на вы, лучше оставайся с нами, будь моим и не нужно сожалений.
Он не понимал как поступить, но после услышанного ещё больше потерял ориентир. Ему нравилась Стефания, но только как человек, а не как женщина, любви он не испытывал, но ситуация слишком запутанная. С одной стороны чувство к Полли, с другой долг перед опороченной девушкой, а ещё ребёнок. Он бы предпочёл уйти из этого дома, но теперича не сможет, как бы там не было в случившемся его вины куда больше чем её.
ЧАСТЬ 3. СВЕТ И ТЬМА Глава 41