Возле вазонов наполненных свежими цветами, Полли столкнулась со Стефанией. Та недовольно сверкнула глазами и с укором рассматривала взвинченную Полину.
- Ты не видела Дарью? – Начала она.
- Нет, - прочеканила та. – А ты смотри куда идёшь, а то ненароком сшибёшь с ног.
- Я не специально, - отрезала Полина. – Я знаю ты меня не любишь, но я не имею против тебя ничего…
- Меня ты не волнуешь, - оборвала Стефания, - так что излишне извинения.
- Тем лучше, - отозвалась она и направилась в кухню.
Она увидела служанку и поспешила к ней, дабы скорее всё разузнать. Та выпучив глаза не знала что сказать, ведь ровным счётом ничего и не произошло.
- Никого не было, ничто из чужих ни захаживал, - отчитывалась та.
- А платок, мой шёлковый платок, как оказался на подносе? - Допрашивала Полина.
- Не знамо, не ведаю, - слёзно протянула та.
- Полно пытать крепостную, - раздался голос Марьи Григорьевны позади. – Это я нашла его в гостиной и передала таким способом, дабы не заговорить с тобой лишний раз.
- Как это? – Опешила та, окончательно запутавшись.
- Вот так, - она рукой отпустила служанку. – Надобно поговорить, следуй за мной.
Ничего не оставалось Полли как пойти за княгиней и подчиняться ей, а ещё слушать её недовольство и нравоучения, от которых она порядком уставала.
- Не трогай Стешу, а лучше приготовься к приезду мужа, а то твой вид знаешь ли, - она указала на косу, что свисала на плече.
- Я ей ничего не сделала, - парировала та, возмутившись этим разговором.
- Ты чуть не отдавала ей ногу, а у девочки вскорости помолвка, - наступала княгиня.
- Я, - протянула Полли, точно зная что она и пальцем не тронула девушку, но не удивлялась, ведь та любила наговорить про неё тётке или отцу. – Но я не трогала вашу племянницу…
- Ещё бы ты тронула девочку, - бросила та, сверкнув ненавистным взглядом. – Не пытайся оправдаться, я тебе не верю.
Дабы не наговорить лишнего, Полина поспешила на улицу, в доме она задыхалась. Всё её раздражало и казалось сил уже не осталось, только Устинья была в радость, только она понимала и помогала. Она шла к качелям, размышляя о странностях случившегося, а потом решила, что окончательно сходит с ума. Сторонний человек не смог бы пробраться в имение, ведь слуги либо кто-то из хозяев заприметили ли бы чужака и решила, что и впрямь потеряла платок поблизости, а кто-то из челяди принёс к гостиную.
Она присела в беседке и отмахиваясь веером, наслаждалась приятным теплом, стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. За стенкой она услышала шаги, а затем и быструю дробь каблуков, понимая что это была Стефания.
- Так когда? – Сказала она, в упор смотря на управляющего.
- Стефания Александровна, куда прикажете вас отвести? – Не без раздражения спросил Никита.
- Куда угодно, лишь подальше отсюда, - отозвалась она. – Никита, родненький спаси меня от этого брака…
- Я что-то да придумаю, токмо пождите немного, - сдался он. – А теперича идите, а то заприметят.
Стефания на радостях побежала домой, а он продолжал стоять глядя ей в след, думая что бы сделать дабы отвязаться от её настойчивости, которая порядком его изводила.
Он направился к беседке, желая прийти в себя, но лишь только подошёл ко входу как встретился глазами с Полли. Она сидела на скамейке и думала над тем, что только услышала. Хотя её и мало волновали дела семейства где она никогда не считала себя частью и рассказывать о подобном графу или княгини на намеревалась.
Она с укором смотрела на управляющего, а тот рассуждал слышала ли та их со Стефанией и опасался что она доложит хозяевам. Полина не желала вмешиваться, зная что виновной останется она и во всём обвинят её, верить в любом случае будут Стеше.
- Что-нибудь надобно? – Начал он, с интересом поглядывая на молодую графиню.
- Нет, - отозвалась она и направилась к выходу.
Полина пошла по дорожке, вымощенной камнями и что-то её заставило обернурнуться. Резкий поворот и она столкнулась взглядом с Никитой, он смотрел пронзительным взглядом, от этого у неё подпрыгнуло сердце и забилось так часто, что ей казалось оно выпрыгнет. От этого ей стало нехорошо и она подхватила юбки, пустилась бежать, хотя не знала отчего она бежит.
Глава 4.
Тот, кто хочет научиться жить, должен заглянуть в лицо смерти. Тот, кто хочет научиться любить, должен пройти через одиночество.
«Есть только тот, кто сражается» Л. Ривера
Прошла седмица, за ней и вторая, а со дня на день должен прибыть граф. Княгиня без устали повторяла, что не дождётся брата, ведь он нужен в доме, а она не может справиться с хозяйством. Только Полина с грустью ждала того, кто вновь начнёт её исчезать и всеми силами души не хотела его видеть. Она знала не даст он ей житья, а иного выхода не видела, но молилась ибо не знала как жить дальше.
Нынче она решила не сидеть дома, ведь после прогулке к роднику и встречи с грабителем, Полли решила что затаится на время, дабы избежать встречи с ним. Она до сих пор пыталась понять историю с платком, а спрашивать у княгини себе дороже. В этот вечер она приказала оседлать одну из лошадей в конюшне и отправиться прокатиться по округе. От мыслей что граф станет запрещать и это, Полина сжалась от страха.
После галопа, Полли направила коня рысью и уже подъезжала к озеру, которое встретило её огромным зеркалом, отражающим голубое небо и едва заметный месяц. Она знала, что здесь никогда никого не бывает, в этой глуши, природа нетронута и можно найти покой в объятиях природы. Она спешилась, привязав наскоро коня к молодой берёзе и осторожно спустилась с выступа, дабы немного посмотреть на воду. Это место казалось завораживающим, оно манило к себе особым видом, притягивало и не отпускало.