Глава 46
Спешившись у сторожки Никита, повёл коня за собой. Завидев его привратник тотчас же его остановил, спрашивая для чего он прибыл и что надобно от хозяина. На все вопросы тот отвечал, что по делам и у него назначена встреча с князем. После он отпустил гостя и тот поспешил к парадному, томясь нетерпением увидеть ту, по которой страдает и жаждет видеть.
Оказавшись в вестибюле, Никита просил лакея доложить о себе. Тот исчез за массивной дверью, оставляя его в нетерпеливом ожидании и казалось прошла вечность пока слуга не соизволил показаться.
- Прошу-с, следуйте за мной, - сказал тот и повёл Никиту в гостиную.
Там, одетый в шлафрок князь сидел в глубоком кресле с газетой в руках. Увидев нежданного гостя, тот прищурил глаза и отложил чтиво, продолжая взирать едким взглядом, в котором читалось явное презрение. Никита вскинул подбородок смело направился к хозяину, намереваясь немедля положить конец своим терзаниям.
- Утро доброе, Павел Ильич, - начал он.
- Не очень и доброе, ежели я должен принимать вас с денницей, - ехидно произнёс тот, поднимаясь на ноги.
- И для мне не в удовольствие находиться здесь, но дело у меня важное, - отозвался он, выдерживая испепеляющий взгляд.
- Вот как? – Вскинул тот брови. – Не припомню чтобы нас дела связывали.
- Верно, только я хотел поговорить с Полиной Сергеевной, - заявил Никита.
- Неужели? – Ухмыляясь произнёс тот.
- Так она здесь? – В ответ спросил он.
Скривив лицо князь шагнул к нему, глазами пронзая Никиту, который выдерживая едкий взгляд противостоял ему. Ему хотелось выставить наглеца за дверь и он уже намеревался указать тому место, а отвечать относительно Полли он не собирался. В тот момент, когда Павел уже приоткрыл рот, с подносом в руках вошла она.
В тот же момент они впились в неё глазами и каждый хотел что то сказать, а Полина растерянно водила взглядом от одного к другому. Она чувствовала себя придавленной с двух сторон глыбами, воздуха стало внезапно так мало, что хотелось выбежать на улицу и глотнуть свежего ветра.
- Полина Сергеевна, - начал Никита, шагнув к ней. – Надобно поговорить, я жду вас на улице.
Он быстро исчез за дверью, а князь пристально смотрел на поражённую Полину, что продолжала стоять с подносом. Он подошёл ближе и она точно пришла в себя, осознавая что чай может остыть в чашке.
- Извините, - она быстро поставила его на столик под настойчивый взглядом Павла.
- Вы не хотите узнать что надобно этому наглецу в моём доме? – Спросил он, вскинув широкий подбородок.
- Да, извините.
Она поспешила к тому, кто так внезапно нарушил уже немного успокоившееся сердце. Хотелось высказать ему всё что накопилось в тесной и больной душе, а больше всего зачем он пожаловал сюда, зачем искал, к чему сей спектакль. Она настроилась показать ему что она уже не та доверчивая девица, что тянулась у нему и ждала встречи с ним, которой было всё равно кто он, ведь любовь затмевала разум. Любит ли она? Билось в голове, от чего хотелось прыгнуть в ледяную воду, дабы не отвечать на сей странный и болезненный вопрос, ведь ответ на него пробрался холодной испариной по всему телу.
Полина вышла на крыльцо, оглядываясь по сторонам, но так и не нашла Никиту. Сбежав вниз, она вновь искала его глазами и когда узнала знакомый силуэт в ближайшей беседке, сердце отчаянно застучало, отражаясь дрожью в руках и ногах, что стали слабыми. Одернув себя она поспешила к нему, не желая тратить время, ведь в доме князя много дел, которые ей поручены.
- Итак, - начала она, едва приблизившись к нему. Чем обязана?
- Ответь, что ты делаешь в доме князя Дорогина? – Он поджал губы, ожидая ответа.
- Не могу поверить, - бросила она, - ты явился, дабы узнать это?
- Не только, - ухмыльнулся он, - я узнал, что Стеша не имеет понятия об Устинье и вскорости Марья Григорьевна прибудет к нам и я надеюсь разузнать о ней.
- Вот как, - протянула она, - стало быть ты решил помочь мне узнать о дочери?
- Она и моя дочь, - вздохнул он. – Полина, я неустанно думаю о том, что узнал, это мучит меня, я не могу спать, есть, точно разорван на части.
- То же испытываю я, - обречённо обронила она. – Для матери потеря ребёнка, подобна маленькой смерти.
- Ты не ответишь? Что ты делаешь в доме князя? – Требовательно спросил он.
- Павел Ильич помог мне, - заявила она, - он захотел меня поддержать, оттого я стала работать в его доме.
- Ты служишь у него? – Его лицо вытянулось, он непонимающе сверлил взглядом уверенную Полли.
- Да, - прочеканила она. – Он один поверил мне и принял, точно и не было того страшного обвинения.
- Но он нехороший человек, - взмахнул протестующе Никита, сия новость взбудоражила его.
- Вот как? – Расставив руки по бокам возмущённо произнесла она. – Ты смеешь говорить так после того как твоя жена и её тётка лишили меня ребёнка? Если бы ты знал к каком аду я жила.
- Полина, послушай, - он пытался остановить её и подойти ближе, но она отшагнула в сторону.
- Всё это время, после того как я убежала из дома графа я жила в избе с одной доброй крестьянкой, что помогла мне. Я спала на лавке и ела постную похлёбку, я не брезговала ничем, а лишь жила для того, чтобы найти свою дочь и обнять её. Каждый раз выходя на улицу я представляла что не вернусь и окажусь в сыром каземате. Знаешь ли ты что такое жить в страхе каждый день? А теперича ты заявляешь что князь дурной человек, только потому что он отнял имение которое не досталась тебе.