— Да.
— И вы живете вместе?
— Да.
— Где?
— Это тебя не касается. — Мэнди безмолвно поблагодарила администрацию банка, которая ни при каких обстоятельствах не разглашала информацию об адресах своих сотрудников.
Кен пожал плечами, потом неожиданно спросил:
— А чем Кросби занимается сейчас?
Мэнди не имела об этом ни малейшего понятия, так как полностью отрезала себя от прежней жизни.
— Преуспевает, — лаконично ответила она, надеясь, что так оно и есть.
— И в чем это выражается? Не сидит ли он у тебя на шее?
— Нет. — И, припомнив давний разговор со Стивом, она добавила: — Отец устроил его товароведом в одну фирму.
— Странно, что вы не женитесь. Неужели тебе нравится оставаться мисс Лотнер?
— Вполне.
— А что, если у вас появятся дети?
— Мы пока не строим таких планов, — ответила Мэнди и, прежде чем Кен продолжил расспросы, перехватила у него инициативу: — Выходит, узнав, что представлять банк мистера Кэмпбелла будет мисс Лотнер, ты не сомневался, что это я?
— Дела обстояли немного иначе.
— То есть?
— Я сам сделал так, чтобы прислали именно тебя.
Мэнди с трудом могла в это поверить.
— Каким образом?
— Мне не хотелось, чтобы фигурировало мое имя, поэтому я велел заняться вопросом приглашения участников семинара одному из менеджеров, женщине. А уж она четко дала всем понять, что мой банк приветствует продвижение женщин и уравнивает их в правах с мужчинами…
Мэнди припомнила, что мистер Кэмпбелл действительно что-то такое говорил.
— А так как в своем банке ты единственная женщина-аналитик, то твое появление в Лондоне было предрешено. — В голосе Хэттона явственно прозвучало удовлетворение.
— А если бы твой план не сработал?
— Я вмешался бы лично.
— Но не сдался бы?
— Девочка моя, весь семинар был затеян лишь для того, чтобы выманить тебя из Торонто!
Мэнди побледнела. Целую минуту она изумленно смотрела на Кена.
— Иными словами, ты не собираешься заключать сделку с мистером Кэмпбеллом?
— Смотря по обстоятельствам.
— И от чего же будет зависеть твое решение?
— От тебя. Если ты дашь согласие на сотрудничество, я с радостью заведу партнерские отношения с твоим шефом. А если нет…
— Сотрудничество какого рода ты подразумеваешь?
— Полное.
Потеряв выдержку, Мэнди воскликнула:
— Послушай, прекрати свои дурацкие игры и скажи прямо, зачем притащил меня сюда! Чего ты хочешь?
— Жениться на тебе.
— Что?! — Мэнди не поверила собственным ушам.
Хэттон спокойно повторил:
— Я хочу жениться на тебе.
Мэнди в волнении вскочила.
— Ты с ума сошел! Однажды я тебе уже сказала, что не выйду за тебя, если даже от этого будет зависеть моя жизнь!
— Ну, возможно, не жизнь, но будущее точно.
— Если ты решил, что я стану твоей женой, чтобы спасти банковскую сделку, то это верх безумия.
— Даже если в результате ты потеряешь работу? Или у тебя нет в ней особой нужды?
— Разумеется, есть!
— А как же твой приятель? — иронично усмехнулся Кен. — Разве он не поддержит тебя? Или он просто плод воображения?
Мэнди невнятно выругалась сквозь зубы.
— Лгуньи из тебя никогда не выйдет, дорогая. Ты слишком честна для этого, — с сарказмом констатировал Хэттон.
Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Мэнди заметила:
— Возможно, я не умею обманывать, зато хорошо научилась противодействовать постороннему нажиму и не позволю шантажировать себя. Поступай как знаешь, а я уезжаю домой. Если меня уволят…
— Обязательно, уж я об этом позабочусь.
— Никто не помешает мне подыскать другое место.
— С такой же хорошей зарплатой?
— Конечно.
— Сомневаюсь. — Спокойно, без всякой угрозы, просто констатируя факт, Кен пояснил: — Я обладаю достаточным весом в финансовых кругах, чтобы заставить нужных людей прислушаться к моему мнению, и сделаю так, что ни в один банк ты не устроишься.
Мэнди похолодела, но сдаваться не собиралась.
— Тогда стану продавщицей или официанткой. Этого ты мне не запретишь!
— Думаешь, чаевых будет достаточно, чтобы содержать квартиру и няньку для сына?
На этот раз кровь, казалось, полностью отхлынула от лица Мэнди. Почувствовав головокружение, она пошатнулась и наверняка упала бы, если бы вскочивший из-за стола Кен не поддержал ее.
Закрыв глаза и плохо отдавая себе отчет в происходящем, Мэнди все же сообразила, что ее поднимают на руки и несут в дом, чтобы там усадить на диван. Затем чья-то сильная рука пригнула ей голову к коленям.