Всё началось с того, что один из купцов, вынужденный остановиться в "Золотой шпаге" заметил Ариэтти. Девушка настолько ему понравилась, что он решил завладеть ей силой. Когда Сарг выполнял утреннюю разминку на заднем дворе, а Ариэтти наблюдала за ним, к девушке подошли двое телохранителей купца и попытались силой затащить в здание трактира. Сарг, не успевший выйти из боевого транса, с огромным трудом сдержался от убийства молодчиков, но покалечил их изрядно. Однако на этом маленькое приключение не закончилось и обиженная на купца Ариэтти решила познакомиться с ним поближе. Знакомство было кратким и закончилось для неудавшегося секс-гиганта импотенцией. После такой демонстрации силы остальные постояльцы таверны решили держаться подальше от опасной парочки. А купец еще даже не подозревал, насколько плохо для него всё закончилось: наложенное юной магичкой заклинание имело необратимый эффект.
На четвертый день ворота Ассарэя наконец-то открыли.
Решив не задерживаться с выполнением задания Парадокса, друзья направились прямиком в информационное бюро, где потратили почти весь день, чтобы получить разрешение на исследование причин недавней бури. Лишь это разрешение позволяло сделать заказ необходимого оборудования у одного из мастеров-артефакторов.
В гостиницу ученики Парадокса попали только поздним вечером. Уставшая Ариэтти сразу после ужина направилась в свой номер, а Сарг решил остаться у бара и попить пива.
– Ну, здравствуй, друг, – подошедший к Саргу тролль был огромен, даже больше самого Сарга, впрочем, это был не самый крупный представитель своего народа.
– И ты не кашляй, друг, – поприветствовал пришедшего Сарг.
– Отойдем? Поговорить надо! – Предложил странный сарм.
– Отойдем, – согласился Сарг и вышел на улицу.
Зайдя в глухой темный переулок, Сарг обернулся к гиганту и, крепко схватив, обнял.
– Дырхуарн, дружище! Уж и не ожидал, что свидимся.
– Тише, командир, задушишь, – прохрипел здоровяк.
– Ха, как же, тебя задушишь, каменная твоя башка, – улыбнулся Сарг, ослабляя хватку. – Так какими путями тебя сюда занесло?
– Наш отряд здесь с особым поручением. Как сам понимаешь, подробностей я рассказать не могу. Скажу только, что Тинкус нас конкретно подставил.
– А я тебе давно говорил, что работать на него становится опасным.
Тинкус был директором отряда наемников, в котором ранее служил Сарг. Он был хитер и жаден, а свой отряд посылал в самые горячие точки ничуть не жалея наемников. Собственно, из-за этого гоблина Сарг и ушел из рядов наемников.
– Говорил, говорил, – согласился с Саргом его бывший подчиненный, – но сейчас у меня мало времени, так что слушай и не перебивай. В буре виноват наш нынешний наниматель. Это очень сильный маг, но скрыть все следы сразу он не успел и специалисты из УМН что-то пронюхали. Ты ведь знаешь, что еще вчера Ассарэй был закрыт?
– Так это ваша работа?
– Да, – Дырхуарн достал из кармана небольшой сверток, – это данные, которые мы похитили из закрытого архива УМН. Заказчик думает, что они уничтожены. Передай эти данные своему учителю, он мужик умный, разберется, что делать.
– Мы с моей спутницей ищем источник бури, это может быть опасно?
– Уже нет. Наниматель уже зачистил все следы вы не найдете ничего важного.
– Что ж, значит, завтра отправимся к Парадоксу.
– Нет! Если вы не используете с таким трудом полученное разрешение на исследования, то это вызовет большие подозрения, поэтому девушке ничего не говори. Делайте все замеры и только потом отправляйтесь в поместье.
– Разумно, – согласился Сарг, – а ты, я смотрю, возмужал, стал более серьезным.
– Да уж, приходится, всё-таки теперь я на твоем месте.
– Да ты что?! – удивился бывший командир отряда наемников. – Неужели Иллиарен такое позволил? Ведь он был первым претендентом на мое место.
– Нет больше Иллиарена, – грустно сообщил тролль, – из нашего старого отряда только я да вампир наш остались, остальные погибли. – Вдруг он встрепенулся, словно услышав что-то, – всё, командир, прощай, мне надо идти.
Сарг выскочил из переулка вслед за Дырхуарном, но того и след простыл.
– И куда он мог деться? – задумчиво почесал затылок бывший наемник, – он ведь в двух шагах от меня был. Старею!
Сарг спрятал полученный от друга сверток в потайной карман и направился в гостиницу.
Переночевав в городе, ученики Парадокса с самого утра отправились на поиски источника бури. Поисками в основном занималась Ариэтти, а Сарг лишь помогал ей по мелочам, в конце концов, это было её задание. Как и говорил Дырхуарн, четыре дня поисков и скитаний по стране ничего не дали. Ариэтти злилась и возмущалась, что так ничего и не нашла и приходится ни с чем возвращаться к учителю. И так уже задержались почти на два дня. Да еще и устройство связи как назло сломалось.