Американца Дэниела Кинли, благодаря налаженным «связям», Марк разыскал на следующий же день, после визита к нему, так называемой «невесты». Американец попросту зависал на различных сайтах знакомств, в поиске очередной подружки. Клиентку ожидал весьма приятный, в кавычках, сюрприз. Но Марк решил не спешить с завершением дела. Что-то в американце ему определенно не нравилось. Интуиция никогда не подводила его, и сейчас, он был однозначно уверен, продлись его расследование еще немного, и сюрпризы, связанные с американцем посыпаются на него, как из рога изобилия.
За окном сгущались сиреневые сумерки, когда он, закончив дела, подъехал к дому. В окнах горел свет.
За ужином, Марк был рассеян и часто отвечал невпопад.
— Что с тобой, дорогой? — спросила удивленная Нина Андреевна, — У тебя совершенно отсутствующий вид. Я бы хотела, чтобы ты скрасил девочкам вечер, вместо того, чтобы сидеть с безразличным лицом.
— Уля, уже спит, — сказала, услышав, как будущая свекровь произнесла имя сестры, Анжи, — Конная прогулка вымотала ее.
Нина Андреевна взглянула на сына с укором, — Надо же так поиздеваться над девочкой! Ты бы для нее выбрал еще парашют!…
— Мама, если бы она отказалась от прогулки с самого начала, я бы немедленно вернулся домой.
Анжи захихикала.
— Уля? Она бы никогда не отказалась. Для нее лучше смерть, чем позорный отказ. Я уверена, завтра утром, сестричка будет выглядеть свеженькой, как огурчик.
Дальнейший разговор повелся о погоде, и парочке местных незначительных новостей, к которым Марк оставался равнодушным.
Он незаметно ускользнул из гостиной, и поднявшись наверх, простоял в глубокой задумчивости у двери в комнату Ульяны. Если бы не голос позвавшей его внизу Нины Андреевны, он, возможно, провел бы тут весь оставшийся вечер.
Он представлял порозовевшие во сне лицо. Ладонь, которую она, возможно, подложила под щеку. Видение тянуло его к двери как магнит, отчаянно требуя прижаться к щеке губами, ощущая тепло. Неожиданность такого желания смутила Марка и навела на определенные, не столь приятные мысли.
В гостиной, Анжи смотрела телевизор. Мать уже отправилась к себе. Он немного посидел за компанию у телевизора, и неохотно отправился спать.
Именно в это мгновение проснулась в своей комнате Ульяна. Чувствовала она себя гораздо лучше, начиная испытывать муку голода. Девушка включила ночник и взглянула на тикающие, на стене часы. Будь она сейчас дома, непременно отправилась бы на кухню, заглянула бы в любимую кастрюлю. А в гостях так не поступишь, не пойдешь под покровом ночи штурмовать холодильник. Нина Андреевна придет в ужас, если узнает, что гостья ночью шатается по дому.
Она повернулась на живот и обеими руками обняла подушку. Полежала в таком положении немного, в надежде, что скоро заснет. К сожалению, глаза не желали закрываться. Она все же закрыла веки, и тут же увидела, как обнимается утром с Марком у ручья.
Конечно, пусть другие женщины грезят о темноволосых мужчинах, с синими глазами! Ей такое пустое занятие не подходит. Достаточно с нее глупостей на сегодня.
Фыркнув от досады, Ульяна села на кровати. Нужно чем-то заняться, раз уж никак не удается уснуть.
«Не сходить ли за книгой? Может чтение поможет скорее заснуть?» — подумала девушка, и встала с кровати. У двери, оглянула себя в короткой ночной рубашке, хотела накинуть халат, но тут же решила, все в доме давно уже спят и никто не увидит ее в столь легкомысленном одеянии.
Пройдя мимо комнаты Анжи, Ульяна мысленно пожелала ей приятных сновидений, подавив желание заглянуть к сестре. Осторожно держась за перила, Ульяна спустилась по ступенькам лестницы и направилась к старому книжному шкафу за дверью гостиной. Она помнила, где стояла та книга, которую днем приметила, и хотела до отъезда прочитать. Из окна на нее падал свет бледной луны, что даже не пришлось включать свет. Оказавшись у шкафа, она протянула руку.
Вдруг Ульяна почувствовала, сжимавшую книгу другую руку, тяжело дыша, попыталась обернуться, сжимая в руке переплет. Ее спина вплотную прижалась к чьей-то твердой груди. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и почувствовала знакомый запах мужского лосьона.