— Не делай из мухи слона. Ничего такого не происходит. И Марк, как только приедут его родственники, намерен сделать предложение, — Анжи тараторила, быстро стараясь убедить в том, что говорила сестру и в придачу себя.
— Ты не можешь поступить так со мной! — запротестовала тут же она, — Мне одной здесь будет скучно.
— Можешь не сомневаться, я завтра уеду, — голос Ульяны прозвучал устало. Слишком многое выпало на нее за последние дни. Удивительно, что у нее еще остались силы. Но разговор с сестрой был необходим. И даже лучше, что он состоялся сегодня, потому что завтра к вечеру она уже будет далеко. Довольно с нее двусмысленных ситуаций, пустых, не нужных переживаний.
— Нет. Не уедешь. Тебя потом замучает совесть, когда ты узнаешь…, — хихикнула Анжи, — Не сердись, Уля. Обещаю, я буду послушной девочкой, и буду делать все, что ты скажешь. Давай прогуляемся по саду.
— Ну что с тобой поделаешь? — вздохнула Ульяна и подхватила под руку сестру.
— Скажи, ты еще не сообщала родителям о возможных переменах в твоей судьбе?
Вопрос сестры застал Ульяну врасплох. Она не звонила отцу уже довольно давно. У него своя жизнь, семья. Молодая жена и ребенок. А мать, всегда интересовали больше чем собственные дети, музейные фолианты.
— Не звонила. А что, нужно было?
— Нет. Ты правильно поступила. Ни к чему их тревожить раньше времени. Мало ли что? Вдруг ничего не выйдет, — уклончиво ответила сестра. Ульяна с ней согласилась. Нечего пока тревожить родителей. Анжи права, вдруг у них с Марком ничего не выйдет.
Еще немного пройдясь по дорожкам ухоженного сада, в котором одуряюще пахло розами, Ульяна постепенно успокоилась, перестала ломать себе голову, раздумывая над странностями хозяина дома. Ее собственное поведение тоже не назовешь безупречным. Но ничего, завтра, как только она покинет дом, все в ее жизни будет по-другому.
Когда сестры после прогулки вернулись в дом, Нина Андреевна предложила им помочь ей на кухне.
Как оказалось, гости находились почти на пороге, заехали по делам в Москву. После обеда Нина Андреевна ожидала их к столу — Мне очень интересно, как выглядит твоя тетка, — спросила Анжи, легка удивленного ее внезапным энтузиазмом Марка.
— Дождись, и сама все увидишь, — ответил немедля он.
Едва стрелки настенных часов показали час дня, автомобиль гостей остановился у дома. Золовка Нины Андреевны, Катерина Алексеевна, невысокая, с виду хрупкая, с пронзительными серыми глазами женщина, возникла на пороге. Сын ее Тони, коротко стриженный под ежика с веснушчатым лицом блондин, вошел в дом следом за матерью.
Ульяна, почувствовав себя неловко, попыталась укрыться на кухне, но хозяйка дома, заметив ее намерение, схватила девушку за руку,
— Милая, я сегодня как никогда нуждаюсь в твоем обществе, — и вывела Ульяну в гостиную. Последние слова, как девушке показалось, она произнесла с заметным нажимом.
— Кэтрин! — приветственно обратилась к ней гостья, — Рада познакомиться с тобой, Ульяна!
— И мне очень приятно, — ответила, немного смутившись, Ульяна.
— А это мой сын Энтони! — представила Катерина Алексеевна Ульяне сына.
— Здравствуйте, — с заметным акцентом поприветствовал девушку тот.
За столом, словно намерено Нина, Андреевна их посадила рядом, и Тони как бы невзначай, начал беседу с Ульяной.
— А вы совершенно не похожи с сестрой, — первое, с чего начал он разговор.
— Мы и характерами довольно с ней разные.
— Это заметно.
После застолья, все плавно разошлись кто куда. Ульяна продолжая беседу с Тони уговорила его сходить прогуляться в сад.
— А ты уверена, что Анжи любит моего брата? — с интересом в голосе спросил Тони, вышагивая рядом с Ульяной по саду.
Она заметила, он не так уж и молод. "Пожалуй, ему чуть около сорока. И вероятнее всего, он даже старше Марка".
— Позволь, я не стану обсуждать с тобой чувства моей сестры, — ответила немного строго Ульяна, затем спохватилась, — Может я была чуточку груба. Ты прости, если так. Не обижайся на меня.
— И не думал обижаться, — мотнул головой Тони, — Я даже могу спросить об этом ее, в присутствии всех остальных.
Ульяна разозлилась на него, за слишком ярое упрямство. Но потом поняла, возможно, его поведению способствуют причины.
— Ты, женат, Тони?
— Нет, — мотнул он головой, — Woman is hell (1), — резко выругался затем.
В голове девушки мелькнула догадка, возможно, Тони пострадал в свое время от женщины, как часто случается в жизни. Ей стало жаль беднягу.