Ее внешность, бесспорно, не оставила мужчину равнодушным, что ясно прочиталось в его одобрительном взгляде, брошенном как бы исподтишка. Церемония представления прошла быстро и без прикрас.
— Марк, — представился он, ловя глазами ее завораживающий взгляд.
— Ульяна, — ответила она настолько скромно, смутилась и опустила глаза.
Вчера утром, ее точеная фигурка в белом замшевом пальто, выглядела не столь соблазнительно, признал, оценивающе скользя по фигуре гостьи жадным взглядом мужчина. И выпущенные, вчера, за ворот волнистые пряди, выглядели сейчас намного соблазнительней.
Нина Андреевна наблюдала за реакцией сына на гостью с нескрываемым удовольствием. От нее не укрылись ни повышенный интерес сына к Ульяне, ни ее пугливая попытка спрятать от его внимания взгляд.
— Не перейти ли нам к беседе, за столом? — предложила она, жестом приглашая присутствующих за стол. По-хозяйски, не спрашивая, просто ставила в известность о том, что всем надлежало делать. Спорить с ней никто не собирался.
Анжи устроилась рядом с Марком. По правую руку от него, расположилась Нина Андреевна. Ульяне ничего не осталось, как выдвинуть стул и присесть, как раз, аккурат напротив бросавшего на нее короткие взгляды хозяина дома.
Солнечный свет проникал сквозь неплотно задернутые тонкие шторы и узкой дорожкой лег на причудливые завитки ковра на полу. Ульяна медленно перевернулась с бока на спину и проснулась. Ею изнутри овладело хорошее предчувствие.
Не вдаваясь в подробности причины своего хорошего настроения, она встала с постели, накинула халат и отправилась в ванную комнату. В доме царила тишина. На цыпочках подошла она к двери комнаты Анжи, приоткрыв, заглянула, застав на кровати спавшую праведным сном сестру. Присев на краешек кровати, погладила ее по лицу. Та, не открывая глаз, потерлась щекой о теплую ладонь и едва разборчиво пробормотала:
— Уже утро? Надо же, как некстати!
Перевернулась на другой бок и блаженно улыбнулась в полусне.
— Вставай, Анжи! — потребовала Ульяна и безжалостно откинула одеяло на край широкой кровати.
Анжи оказалась полностью обнаженной, и невольно поежившись, принялась нащупывать рукой откинутое сестрой одеяло. Когда ей этого не удалось, она соизволила, наконец, открыть затуманенные сном глаза.
— Зачем ты меня будишь в такую рань?
Протяжный стон, который она затем издала, увидев, что одеяло находится вне пределов ее досягаемости, мог бы исторгнуть слезу из камня.
— Вставай, вставай! Разве ты не обещала себе вчера помочь Нине Андреевне на кухне? Не заставляй ее ждать, и еще проявлять недовольство по отношению к себе, — уже менее жестко сказала Ульяна, в сердце которой зашевелилась жалость при виде дрожащей от холода сестры. Но она не позволила себе пойти на поводу у своих чувств.
— Ну, вставай же! — толкнула сестру.
Приподняв на секунду голову, Анжи снова рухнула головой в подушку, точно попав в оставленную в ней вмятину. — Как хочется спать….
Сестры спустились на кухню одновременно. Вопреки ожиданиям Ульяны, Анжи оделась в легкое домашнее платье, а не в костюм для работы на грядках. Заметив, как у сестры поползли брови вверх, Анжи охотно пояснила:
— Я вспомнила наш разговор, и решила весь день провести, помогая Нине Андреевне на кухне. А грядками, если так хочешь, займись сама.
Едва Анжи закончила фразу, на кухне появился Марк. Выглядел он отдохнувшим и полным сил. Судя по одежде, собирался отправиться на работу. Ульяна поймала себя на мысли, что вдруг все расцвело вокруг нее, и весь мир окрасился в радужный тон. Вот причина, по которой с самого утра ей было хорошо: она ждала встречи с ним. Осознав недопустимость подобных эмоций, тут же опомнилась.
— Зая, ты разве не едешь со мной, как говорила вчера? — проговорил он, удивленно воззрившись на Анжи.
— Мы тут решили с сестрой, что сегодня я останусь дома, помогу с делами Нине Андреевне.
На лице Марка не появилось и следа разочарования, словно ему было все равно поедет ли невеста в город вместе с ним. Он и не догадывался, какие чувства бушевали сейчас в груди застывшей перед ним Ульяны. Он внимательно посмотрел на нее. Легкие бежевые брючки и хлопчатобумажный розовый свитер с ажурной полоской у ворота необычайно шли ей.
Пауза затянулась. Все с интересом ждали развязки. Первой нашлась, что сказать Нина Андреевна, — Ну и правильно. Что делать каждый день в городе, если не нужно на работу? Вот с грядками кто бы мне помог…. и то полезное дело….