— Ульяна очень любит копаться на грядках. Это для нее самое большое удовольствие, — весело, как бы, между прочим, заметила Анжи, не очень довольная тем, как протекает беседа. Начиная уже беспокоиться, что сестра постепенно вытесняет ее из центра внимания, решила немедля вернуть внимание к себе.
— В таком случае мы с мамой, Ульяна просим, помоги, пожалуйста, с грядками, — произнес, заглянув девушке прямо в глаза, Марк. — Ты, согласна со мной, мама? — перевел тут же взгляд на мать.
— Удобно ли заставлять гостью трудиться? Еще и такую милую и хрупкую, как Ульяна? — улыбнулась, окинув взглядом гостью, Нина Андреевна, — Если только, присоединюсь к работе я сама.
— Не стоит, уверяю вас. На грядках я отдыхаю душой, — ответила Ульяна, отодвинув от себя опустевшую тарелку, — Я с удовольствием поработаю на грядках одна.
— Ульяна, вы, девушка довольно редкой породы. Большинство молодых особ вашего возраста, — Нина Андреевна бросила короткий взгляд на Анжи, интересуются исключительно нарядными тряпками и деньгами.
— Увы, я такая, какая есть, — развела руками, вздохнув Ульяна, — У меня куча других недостатков.
— А мне кажется, в тебе вовсе нет недостатков, — серьезно глядя в ее глаза возразил Марк, — Серьезная, трудолюбивая, ответственная и очень красивая девушка. Анжи говорила мне, ты подрабатывала еще во времена учебы в школе, умела содержать сама себя и учась потом в универе.
— Думаю, мои увлечения на досуге не заслуживают подобного комплимента, но все равно, спасибо, — зардевшись от взгляда Марка, опустила Ульяна глаза, чувствуя себя неловко, оттого что внимание всех присутствующих за столом вновь обратилось к ней.
Анжи обиженно поджала губы, сочтя себя незаслуженно забытой, откинулась на спинку стула и забарабанила ухоженными ноготками по столу. В ее хорошенькой головке родилась мысль заставить невозмутимого Марка немного поревновать, нащупав в кармане мобильный телефон, слегка наклонившись, щелкнув клавишами, стала быстро набирать текст:
«Не скучаешь?»
«Скучаю!» — получила тут же ответ.
«Что думаешь, насчет, поразвлечься?»
«Ты мое совершенство! Мечтаю!» — просияв, прочитала Анжи на дисплее телефона приведшее ее в восторг сообщение.
Нина Андреевна с нескрываемым удовольствием наблюдала за происходящим за столом. От ее внимания не ускользнули ни взгляды бросаемые сыном на гостью, ни равнодушие к беседе Анжи.
После завтрака все быстро разбрелись по своим местам. Марк незамедлительно отправился на работу. Нина Андреевна увела Анжи на кухню, а Ульяна отправилась в сад.
Умело выбранное под теплицу место, позволяло растениям получать весь день солнечный свет. Аккуратные ряды огурцов и томатов. Перцев, патиссонов и баклажан. Рядом, грядка редиса, салата. Как и у всякого увлеченного человека, у Ульяны захватило дух от преставшего взгляду великолепия.
Почувствовав чье-то присутствие за спиной, она полуобернулась и увидела Марка. Он стоял рядом, внимательно смотря на нее, не говоря ни при этом, ни слова.
Ульяна заметно смутилась. Новое близкое соседство с взволновавшим еще прошлым утром ее мужчиной заставило быстрее бежать кровь по венам. Но отодвинуться от него, девушке показалось неудобным. Он мог подумать, что она боится его.
Ульяна храбро вздернула нос, не подозревая, как мило и беззащитно выглядела в этот момент.
— Значит, ты поможешь маме? — спросил он, любуясь ее округлым подбородком, — Я очень волнуюсь за нее. За этот год у нее очень пошатнулось здоровье, — пояснил в ответ на удивление девушки, — Я очень благодарен тебе, за предложение помочь.
Сердце Ульяны на мгновение сжалось, больно заныло. Как же она не подумала раньше, прежде чем предложить свою помощь, сил ее может не хватить, чтобы ежедневно находиться рядом с Марком. Видеть его, разговаривать и при этом вытравить из сердца взволновавшее ее с первого мгновения встречи чувство, которое зародилось в душе при первом взгляде, едва остановился рядом с ней его автомобиль.
С ней такое случилось впервые, и она не знала, как справится в подобной ситуации с собой. Потеря самоконтроля была для нее страшнее всего на свете. Она подозревала, что поддавшись серьезному чувству, способна на непредсказуемые поступки. И, к сожалению, не с кем поделиться сомнением и с глупым девичьим страхом. Не доверить же нескромные мысли глупышке сестре, нацелившейся выйти замуж за человека, овладевшего сейчас всеми помыслами ее старшей сестры!