- Кажется, мой брат наконец-то свободен, - вдруг сказала она, увидев, как Лука, хмурясь, пробивается к ним сквозь толпу.
- Жаль, - сказал Лео. И в его голосе прозвучала неподдельная искренность. - Тогда у нас остается время на один танец. Прежде чем ваша суровая охрана вернется на пост.
Она колебалась всего секунду. Все кричало об опасности. Но кто он такой? Просто красивый незнакомец на свадьбе. Один танец.
- Да, - просто сказала она.
Его рука коснулась ее спины, чтобы провести ее на паркет, и сквозь тонкий шелк платья она почувствовала исходящее от него тепло. Ладонь была твердой, уверенной. Оркестр заиграл медленный, чувственный блюз.
Он танцевал так же, как и говорил - уверенно, ведуя, но без нажима. Они двигались в идеальном ритме, его тело на расстоянии дюйма от ее, достаточно близко, чтобы чувствовать его мускулистое телосложение под идеальным смокингом, но достаточно далеко, чтобы сохранять видимость приличия. Ее рука лежала на его плече, и под подушечками пальцев она чувствовала упругость мышцы.
Она опустила взгляд и увидела край татуировки на его запястье. Темные линии, выглядывающие из-под манжеты рубашки. Он заметил ее взгляд.
- Не то, что вы подумали, - тихо сказал он, его губы оказались совсем рядом с ее виском. - Это не тюремная наколка.
- А что я подумала? - парировала она, задирая подбородок.
- Что я опасный тип, - он усмехнулся. - Это просто старый символ. Весы и обнаженный меч. Равновесие и сила. Банально, но мне нравится.
Весы и меч. Справедливость и война. Странный выбор для, как он сам сказал, инвестора.
- Я не сужу по внешности, - солгала она.
- А я - сужу, - прошептал он. - И то, что я вижу, мне очень нравится, Стелла из Бостона.
Он притянул ее чуть ближе на повороте, и ее дыхание перехватило. Его запах - дорогой парфюм с нотками сандала и кожи, смешанный с чем-то сугубо мужским, индивидуальным, опьянял сильнее шампанского.
Танец закончился так же внезапно, как и начался. Музыка смолкла, и они застыли, все еще в объятиях друг друга, пока вокруг них люди начинали аплодировать.
Он медленно отпустил ее.
- Спасибо. Это был лучший момент за весь вечер.
- Лео, мне надо... - она начала, увидев, как Лука почти вплотную подошел к ним, его лицо было каменным.
- Я понимаю, - кивнул он. - До свидания, Стелла. Надеюсь, ваша дорога домой будет безопасной.
Он повернулся и растворился в толпе так же быстро, как и появился. Рядом с ней возник Лука, сунув ей в руку бокал.
- С кем это ты? - спросил он, следя взглядом за удаляющейся спиной незнакомца.
- Не знаю. Лео. Какой-то инвестор, - ответила Кассандра, делая глоток шампанского. Рука у нее слегка дрожала.
- С ним была Джованна Марчелли, - холодно заметил Лука. - Мы случайно пересеклись и прямо на моих глазах её маска слетела.
Кассандра поперхнулась. Ледяная волна страха прокатилась по ее спине.
- Марчелли? Ты уверен?
- Я всегда уверен. Так кто он, твой «Лео»?
- Никто, - тихо сказала она, отставляя бокал. - Просто никто. Я ошиблась.
Но ее тело, все еще помнившее тепло его рук, кричало, что это ложь. Самая опасная ложь в ее жизни.
Игра в правду без лиц, Часть 3
Я стояла, прислонившись к холодной каменной колонне на террасе отеля, и старалась отдышаться. Ночной воздух был прохладным и свежим после душного, наполненного духами и притворством бального зала. Слова Луки висели во мне тяжелым, токсичным грузом. Марчелли. Это имя всегда звучало в нашем доме как проклятие, как нечто темное и ужасное, олицетворение всего, от чего я бежала.
А этот мужчина... Лео...Он не был темным и ужасным. Он был опасным, да. Но той опасностью, что манит, как обрыв у пропасти. От него исходила сила, уверенность, какой-то магнетизм, против которого мой здравый смысл был бессилен.
Я чувствовала, как по моей спине пробежал холодок. Не от страха. От возбуждения. Я только что танцевала с врагом. И мне это понравилось. Боже, помоги мне, мне это безумно понравилось.
- Кассандра.
Я вздрогнула и обернулась. Рядом стоял отец. Его лицо, обычно непроницаемое, было напряжено. Ренато Коста в смокинге выглядел как римский император, сошедший с пьедестала - властно, грозно и чуждо на этом празднике жизни.
- Отец. Я думала, ты уехал.
- Собираюсь. С Лукой. Возникли...непредвиденные обстоятельства. Тебе нужно ехать с нами.
Мое сердце упало. «Непредвиденные обстоятельства» в его лексиконе никогда не означали ничего хорошего. Обычно это были перестрелки, подставные аварии или внезапные визиты федералов.