Я вздохнула. Я не могла рассказать все. Не сейчас.
— На нас напали. По дороге туда.
Ее глаза округлились, и она замерла с куском пиццы на полпути ко рту.
— Боже правый, Касс! Вы все целы? Что случилось?
— Все живы. Машину помяли. Поэтому вернулись на другой. — Я махнула рукой, стараясь сделать вид, что это пустяк. — Отец все уладил. Но было...страшно.
Хлоя отложила пиццу, ее веселое лицо стало серьезным.
— Господи...И что теперь?
— А ничего. Жить дальше. Как всегда. — Я пожала плечами, и в этом жесте была вся горечь моего мира.
Мы допили чай в задумчивом молчании. Потом Хлоя, всегда чувствовавшая, когда нужно сменить тему, хлопнула себя по лбу.
— Так! Хватит о грустном. У меня как раз подходящий фильм припасен! Полная ерунда, про любовь и пляжи. Никаких стрельб и мафии. Только красивые люди и глупые шутки. Идем?
Я с благодарностью согласилась. Мы перебрались в гостиную, устроились на диване под одним пледом. Тень тут же устроился между нами, свернувшись калачиком и задевая меня своим теплым боком. Хлоя запустила фильм. Я почти не следила за сюжетом, просто утонув в уюте этого момента — тепло друга рядом, мурлыканье кота, беззаботная болтовня на экране.
Это была иллюзия, конечно. Временная передышка. Завтра снова придется надевать маску, отвечать на сообщения, врать и бояться. Но прямо сейчас, в этой тихой комнате, под звуки глупой комедии, я позволяла себе просто быть. Кассандрой. Не Коста. Не организатором свадеб. Не любовницей врага. Просто женщиной, которая очень устала и которой очень нужен был этот тихий, нормальный вечер.
Я обняла Хлою за плечи и прижалась к ней.
— Спасибо, что ты есть.
— Да ладно, — она смущенно толкнула меня плечом. — Ты же знаешь, я всегда там, где бесплатная пицца и милые животные. Смотри, главный герой сейчас упадет в бассейн в костюме! Обожаю эту сцену!
И я смотрела. И смеялась. И на несколько часов забывала о том, что мой мир — это хрупкое стеклышко, которое в любой момент может разбиться вдребезги.
Фильм подходил к концу под наши скептические комментарии и взрывы смеха. Главные герои, конечно же, преодолели все дурацкие препятствия и целовались под искусственным дождем на крыше небоскреба.
— Ну конечно, — фыркнула Хлоя, засовывая в рот последнюю горсть попкорна. — Просто встреться с парнем, который чуть не уничтожил твою карьеру, врет тебе про свою бабушку и подставляет тебя перед всем родом. Романтика!
— А что не так? — я улыбнулась, почесывая Теню за ухом. — Он же извинился этим поцелуем. И дождь все смыл. Все логично.
— Ага, особенно микробы. Я бы ему не то что не целоваться, я бы руку не подала после той истории с креветками. Помнишь, он же накормил ее испорченными креветками в том ресторане!
Мы еще минут десять разбирали сюжетные дыры, пока титры не поползли вверх. Тишина в квартире снова стала комфортной, наполненная лишь мурлыканьем кота и далеким гулом города.
Хлоя потянулась и зевнула.
— Ладно, капитан, пора мне валить. Завтра рано вставать, у меня в десять первая невеста, а я еще даже не смотрела ее папку.
Она стала собираться, и вдруг я поймала себя на мысли, что не хочу оставаться одна. Эти стены, еще недавно такие родные, теперь казались слишком большими и пустыми. Тень — прекрасный компаньон, но он не заслонит тебя от призраков, пришедших с побережья.
— Останься, — сказала я тише, чем планировала. Хлоя обернулась, удивленно подняв бровь. — Ну, если тебе не надо к Марку. Просто...поболтаем еще. Как в старые времена. Я достану то вино посерьезнее, что папа привез из Сицилии.
Хлоя посмотрела на меня внимательно, ее веселое лицо стало серьезным. Она все поняла. Всегда понимала.
— Марк, как всегда, закопан в каких-то чертежах. Так что да, я вся твоя. Но только если то вино действительно серьезное. А то после того пойла, что мы пили, хочется чего-то с ногами.
Я рассмеялась и пошла на кухню за заветной бутылкой с пыльной этикеткой. Мы устроились поудобнее на диване, Тень перебрался ко мне на колени, и наступила та самая тишина, которая бывает только между самыми близкими подругами.
— Ну так что, — Хлоя сделала первый глоток вина, закатила глаза от удовольствия и вздохнула. — Божественно. Теперь говори. Как оно на самом деле? Я вижу, что ты не вся тут.
Я пожала плечами, крутя бокал в руках.
— Просто...напрягло все. Эта стрельба. Напряженность. Лука злой как черт. Мама пытается всех накормить до смерти. Обычный семейный отдых в стиле Коста.
Хлоя кивнула, не настаивая. Она знала, когда нужно копать глубже, а когда — просто быть рядом.
— Ну, у меня для тебя есть отличное отвлечение. Готовься. Про Ваннесу.