Я оглядела комнату, это поле боя, усеянное телами, пропитанное кровью и порохом. Я посмотрела на отца, которому перевязывали ногу. На Луку, который, опираясь на стену, пытался встать. На Доменико, которого уводили связанным.
Это была не победа. Это было перемирие, купленное ценой крови и предательства. И я знала, что это еще не конец. Это было только начало новой, еще более страшной и темной главы. Но сейчас мы были живы. И у меня хватило сил, чтобы сделать выбор. Ужасный, невыносимый, но свой.
Я подняла с пола свой пистолет, все еще теплый, и сунула его за пояс. Холод металла жег кожу, напоминая о цене, которую пришлось заплатить. И о той, что предстояло заплатить в будущем.
Два года спустя, Часть 43
Спустя два года
Они пролетели, как один долгий, безжалостный день, разделенный на бесчисленные ночи. Я сидела на заднем сиденье черного внедорожника с затемненными стеклами, глядя на мелькающие за окном огни Нью-Йорка. Мои пальцы в черных кожаных перчатках механически проверяли обойму в «Глоке 19» у меня на поясе. Оружие стало таким же естественным аксессуаром, как и часы на запястье.
Машина была тихой и быстрой. За рулем сидел один из моих людей — молодой парень по кличке «Тишина», получивший ее за свое умение растворяться в тени и никогда не произносить лишних слов. Он был эффективен. Я ценила эффективность.
Мой взгляд, холодный и отстраненный, скользил по улицам, автоматически отмечая потенциальные угрозы, слепые зоны, пути отхода. Два года назад этот город был для меня полон света и возможностей. Теперь он был шахматной доской. И я научилась играть.
В ухе тихо щелкнула миниатюрная рация.
— Босс, у вас входящий. Частный номер. Перенаправить?
— Перенаправь, — мой голос прозвучал ровно, без эмоций.
Послышались гудки, а затем в ухе раздался взволнованный, слегка писклявый голос.
— Алло? Это мисс Коста? Меня зовут Амели Вандербильт. Мне порекомендовали вас как лучшего организатора...вы вообще еще занимаетесь свадьбами?
Я закрыла глаза на секунду, переводя мысли с одного языка на другой. С языка силы, крови и решений — на язык цветов, тканей и сладких иллюзий.
— Да, мисс Вандербильт, я все еще организую свадьбы, — мой голос мгновенно изменился. Он стал мягче, теплее, в нем появились профессиональные, ободряющие нотки. Я говорила с ней о ее мечте, о планах, о палитре Pantone для букета невесты, а в это время мои глаза продолжали сканировать улицу, а пальцы все так же лежали на рукояти пистолета. — Конечно, шампанское и белые орхидеи. Я свяжусь с поставщиком лично. Будьте уверены, все будет идеально.
Я положила трубку, и маска упала. Снова став собой. Той, кем я стала.
Я поймала свое отражение в тонированном стекле. Два года изменили меня. Мои когда-то длинные темные волосы были теперь коротко стрижены каре с резкой, асимметричной чёлкой, закрывающей левый висок. Прядь волос у виска была выкрашена в пепельно-серебристый цвет — единственный намек на цвет в моем нынешнем образе. В нижней губе, справа, поблескивал маленький серебряный шпильк-пирсинг. Черная водолазка из тонкой шерсти, черные узкие брюки, черные ботинки на плоской подошве, позволяющие бесшумно двигаться. Элегантно. Смертоносно.
На рукаве водолазки, чуть выше запястья, виднелось небольшое темное пятно. Не грязь. Засохшая кровь. Не моя. Сегодняшняя «встреча» с одним непокорным поставщиком оружия из Бронкса закончилась быстро и убедительно. Для него — навсегда.
Машина бесшумно подъехала к служебному входу отеля «Плаза». Все то же место. Та же «Плаза». Но теперь я входила в нее не через парадные двери, а через черный ход, ведущий прямо в служебные помещения.
— Жду сигнала, — бросила я Тишине, выходя из машины.
Он молча кивнул.
Я поднялась на лифте и вошла в небольшой, функциональный кабинет, который я арендовала для подготовки к мероприятиям. Здесь пахло кофе, бумагой и моей старой жизнью. Я заперла дверь, сняла пистолет и спрятала его в сейф, встроенный в стену за зеркалом. Потом сняла перчатки. Под ними не было ни колец, ни краски на ногтях. Только чистые, ухоженные руки с коротко подстриженными ногтями. Практично.
Я сняла водолазку, и на мгновение в зеркале мелькнуло мое тело — подтянутое, сильное, с парой новых, аккуратных шрамов, которых не было два года назад. Я быстро надела простое, но элегантное черное платье с длинными рукавами, которое висело тут же, на вешалке. Оно скрывало все. И шрамы, и ту девушку, которой я была когда-то.
Я собрала чёлку и заколола ее невидимкой, открыв лицо. Макияж. Быстро, профессионально. Тонирующий крем, чтобы скрыть темные круги под глазами, тушь, помада нейтрального оттенка. Я смотрела на свое отражение. Кассандра Коста, блестящий организатор свадеб. Почти.