— А я думала, вы уже сейчас на полпути к Тимбукту. Вместе со своим подопечным янки гонитесь по свежему следу.
— Рэнсом? Хотите сказать, что ничего не слышали? — Хриплый смех Грейвза эхом прокатился по комнате, словно одинокий жалобный лай.
Кейт осторожно приблизилась к столу:
— О чем вы?
— Он исчез.
— Исчез? Вы передали его американцам? Они в конце концов признались, что в курсе дела?
— Американцам? Конечно нет.
— Что же тогда случилось?
— Он сбежал.
— Да неужели? — спросила Кейт, пребывая в полной уверенности, что Грейвз вовлекает ее в какой-то хитроумный розыгрыш.
— Удрал. Совершил побег. Он больше не под арестом. Да перестаньте глаза таращить! Вы что, плохо понимаете, что я говорю?
Кейт рухнула на стул напротив стола Грейвза. Она была в ярости. Взбешена не на шутку: какую же надо проявить некомпетентность, чтобы позволить подозреваемому улизнуть из-под ареста!
— Когда я уходила, он был заперт в комнате под охраной, которой вполне хватило бы для папы римского! Что произошло?
— Парень перелез через балконное ограждение и спустился на землю. Это оказалось не так трудно. — Грейвз отодвинул стул и встал. — Вы не сообщили мне, что он альпинист, — сказал он с угрозой в голосе, обходя стол. — Я только сейчас узнал. Если бы меня вовремя информировали, я принял бы надлежащие меры. Не так уж я туп, как думают некоторые начальнички.
— Вы что же, хотите переложить вину на меня?
— Нет, я сам во всем виноват, — признал Грейвз. — Если вы снимаете с арестанта наручники и позволяете ему расхаживать по комнате, словно он принц Уэльский, а вы у него в услужении, винить никого, кроме себя, не приходится. Вина целиком на мне. — Он нацелил на нее палец. — Теперь вы можете назвать меня высокомерным ублюдком, которому так и надо. Я уступаю трибуну питомице полицейского училища в Хендоне.
— Это не в моем стиле, — сказала Кейт.
— Зато в моем, как ни смешно, — сказал Грейвз почти весело. — По крайней мере так было раньше.
— Вас что, уволили?
Грейвз покачал головой с таким видом, будто ничего подобного и быть не могло:
— Конечно нет. Когда подобное случается, начальство проявляет чудеса дипломатии. Директор подождет недельку-другую, чтобы не привлекать к происшествию чрезмерного внимания. Тут лишь вопрос времени. Нельзя упускать главного подозреваемого во взрыве автомобиля, унесшего семь человеческих жизней, включая очень важных, очень противных русских дипломатов. Особенно если он уже сидел у тебя под замком. Уволен? Мне повезет, если они меня не распнут.
— Мои соболезнования.
Грейвз закатил глаза:
— Боже праведный, как искренне! — Он взял стопку и сделал глоток. — Вас-то что сюда привело?
— Пытаюсь разыскать женщину, выходившую на связь с Расселом.
— Пустая затея. Разве ваш приятель Тони Шаффер из Аквариума не говорил вам?
Даже сейчас Грейвзу нужно было дать понять Кейт, что он на ход ее опережает.
— По его словам, от МИ-5 помощи не дождешься.
— Лучше отказаться от сотрудничества, чем признать, что мы попали в затруднительное положение, — сказал Грейвз. — Рассел получил видеопослание через интернет-провайдера, поставляющего услуги по всему миру. Прежде чем попасть в Англию, оно прошло через Францию, Россию и Индию. Уйдет целый месяц на то, чтобы отследить отправителя. — Внезапно он загоготал. — Женщина, возможно, тоже профессионал, а ребенок — лишь прикрытие.
Кейт пришлось вертеться в своем кресле, чтобы оставаться лицом к Грейвзу, который прогуливался по кабинету.
— Есть ли у вас под рукой копия ее послания?
— Конечно, но должен вас предупредить, что мои лучшие люди внимательно его изучили с нулевым результатом.
— Не могли бы вы прокрутить его еще раз?
Грейвз открыл корпус устройства аудиовидеовоспроизведения и включил DVD-плеер. Через мгновение на экране появилось перехваченное послание.
— Остановите здесь, — попросила Кейт, когда женщина отговорила примерно половину.
Грейвз зафиксировал изображение. На экране женщина наклонилась чуть вперед, чтобы успокоить ребенка, и рукой погладила его щечку.
— Посмотрите на кольцо, — сказала Кейт, указывая на палец женщины.
— Что вы там видите?
— На нем герб. Возможно, это университетское кольцо.
Грейвз увеличил изображение, и рука оказалась в центре кадра. Кейт подошла ближе к монитору:
— Если я не ошибаюсь, это кольцо Оксфорда.
— Откуда вы знаете?
— Очень хотела туда попасть.
Несколько секунд Грейвз рассматривал изображение, потом повернулся и пошел к своему столу: