- У Саммер короткие волосы, - сказал он. - Лили - высокая девушка, а Ковбой - имя парня, которого ты видела с нами.
- Не могу поверить, что ты смеялся над моим именем, если тусуешься с людьми по имени Ковбой и Саммер.
- Это прозвища. - Теперь защищаясь сказал он, - они называют меня Джекпотом. Это была идея Ковбоя получать новое имя, когда возрождаешься в качестве вампира. Он думал, что так будет легче избавиться от нашего старого "я".
Ковбой еще отчаянно хотела тату, но когда они попробовали, то узнали, что на коже вампиров не держаться чернила. После каждого прокола иглой, плоть заживала, выталкивая красящее вещество. Ковбой пытался еще несколько раз с тем же результатом. Знание, что он не может получить того, чего так страстно хочет, сводило его с ума.
Реджина наклонилась поближе, широко раскрыла глаза и тихо прошептала.
- Это сработало? Ты смог забыть, что ты человек? Ты стал монстром?
Он чувствовал запах крови в ее венах. Она специально провоцировала его, пытаясь заставить его напасть первым? Она хотела, чтобы он потерял контроль, чтобы она могла убить его без угрызений совести? Он закрыл глаза, молча сражаясь со зверем внутри. Он не мог позволить себе напасть. Она - охотница, и он аномально слаб в данный момент.
Как по сигналу, всплеск темной энергии захлестнул его, и глаза открылись.
Реджина ахнула. Вскочила и тут же вернулась, во взгляде отражалась паника. Ей не нужно спрашивать, что случилось. Его глаза стали полностью черными, когда вампир внутри всплывал на поверхность. Реджина метнулась на другую сторону комнаты, подобрала мешающий подол юбки и схватила со стены деревянный кол, хранившейся в самодельных кожаных ножнах.
Джек зарычал, обнажая клыки. Запах крови загнал его в тупик. Он не мог бороться с неизбежным, не мог сопротивляться, поэтому поддался этому с трепетным чувством ожидания. Пора преподать ей урок. Девушки не должны приводить вампиров к себе домой.
В мгновение ока он очутился рядом с девушкой, лицо остановилось в дюйме от лица жертвы. Прежде чем она успела отреагировать, он схватил ее запястье. Бытрым движение вывернул кол из ее руки. Деревяшка бесполезным грузом упала на пол. Схавив за плечи Джек зажал девушку в угол. Они наткнулись на высокую белую книжную полку, и несколько предметов упали. За все годы своего вампирства он не нападал на человека, предпочитая питаться желанием, но прежде он и ран не получал. Его отчаянная потребность в крови забивала все остальные чувства. Разум отключился.
- Не надо, пожалуйста, - сказала она. Ее голос был едва слышен. - Ты не хочешь этого делать. Ты не хочешь причинить мне боль. Борись с этим. Я верю в тебя. Я знаю, что твоя человеческая половина сильнее животной.
Голова склонилась вперед, и его губы приоткрылись. Чем ближе он приближался к горлу, тем лучше себя чувствовал. Если укусит ее, осушит до дна, то сможет жить. Инстинкт выживания заглушил сострадание и нежность. Он закрыл глаза, чтобы не видеть ужаса на ее лице.
Боль пронзила его голову.
Парень повалился на колени. Самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал, врезалась в его мозг, угрожая разделить голову надвое. Он схватился за голову обеими руками. Это было оно. Он собирался умереть. Оборотню удалось убить его. Это оказалось хуже, чем в первый раз, и он ничего не мог с этим поделать.
- Ты в порядке? - Спросил Реджина, делая остарожный шаг навстречу.
Они оба смотрели на светящееся пятно на ее блузке. Покопавшись в складках ткани, она снова достала ожерелье серебряного кинжала. Три крошечных синих камушка стали рубиново-красными. Засветившись ярче, они перешли от красного к черному, и боль в голове Джека усилилась в сто раз. Забудь об оборотнях, Лавли убивала его.
- Вау, - сказал Реджина бездыханным голосом. - Такого раньше никогда не было.
Камни перестали светиться. Джек отошел подальше, желая проложить как можно большее расстояние между собой и побрякушкой, вызвавшей эту ужасную боль. Пальцы коснулись мягкого ковра. Он схватил горсти лохматых нитей и потянул на себя. Прошло несколько мучительных минут, прежде, чем он смог добраться до кровти. Держа верхнюю часть матраса обеими руками, он медленно приподнялся. Его сила исчезла.
Он рухнул спиной на кровать, закрыв руками, что Реджина будет делать дальше, его ни капли не заботило. Если она поднимет кол и вонзит его прямо в сердце, что же, по крайней мере, проблемы на этом закончатся. Матрац прогнулся под дополнительным весом. Он приготовился к смерти. Последнее, что он ожидал почувствовать, это нежное прикосновение к своей груди. Сердце стало биться в три раза быстрее, словно новое ощущение пульсировало по всему телу.