— Ну… в таком случае…
— В таком случае, я полагаю, проблему с финансами мы решили, — улыбнулся учёный.
— Согласен, — выдержав паузу, кивнул «чекист»…
— Елена Игоревна!
— Это вы мне? — девушка остановилась и недовольно глянула на окликнувшего её мужчину.
Тот стоял около чёрной «Волги», припаркованной недалеко от въезда во двор.
— Да. Я бы хотел с вами поговорить, — незнакомец сунул руку в нагрудный карман и шагнул к девушке.
— Простите, но я спешу, — Лена попробовала его обойти, однако не тут-то было.
Мужчина преградил ей дорогу.
— Не стоит обманывать. Я знаю, что вам спешить некуда.
«Комитет Государственной Безопасности СССР», — успела прочесть Лена в продемонстрированном ей служебном удостоверении.
— Хорошо. Я вас слушаю.
— Так-то лучше, — усмехнулся мужчина, после чего спрятал «корочки» и указал на машину. — Прошу садиться. Нам надо кое-куда проехать.
Девушка дёрнула щекой и отступила на шаг.
— Я никуда с вами не поеду.
— Почему? — удивился «чекист».
Лена молчала.
— А! Понимаю-понимаю. Вы меня просто боитесь, — догадался, наконец, комитетчик. — Вы, наверное, думаете, что я, как товарищ Саахов, увезу вас незнамо куда и стану склонять к взаимности? Право, не стоит так думать, не стоит. Но, если уж вы так подозрительны, я готов подождать.
— Что значит подождать? — нахмурилась Лена.
— То и значит, — собеседник пожал плечами. — Прежде чем ехать, вы можете сходить домой, предупредить родственников, можете даже передать им номер моей машины, а также имя и звание. Кстати, если вы не успели запомнить — полковник Свиридяк. Степан Миронович Сви…
— Я запомнила, — быстро ответила девушка.
— Ну, вот и отлично, — лицо полковника расплылось в улыбке. — Однако хочу вас предупредить. Не заходить домой — в ваших же интересах.
— С чего бы?
— С того, что, в отличие от вас, я и вправду спешу и… — он посмотрел на часы. — Не позже девятнадцати тридцати наша беседа должна завершиться. Так что, чем больше времени вы потратите здесь, тем меньше его останется на разговор.
— Почему вы решили, что он для меня так важен?
— Потому, дорогая Елена Игоревна, что разговор пойдёт об одном вашем хорошем знакомом. А зовут его… — полковник выдержал почти театральную паузу. — Зовут его Фомин Андрей Николаевич.
Девушка вздрогнула.
Свиридяк отошёл к машине и распахнул дверцу.
— Ну? Что вы решили?
— Едем, — тряхнула кудрями Лена…