Забавно, но это даже не было ложью; я читал о бессемеровском процессе в книге, и Хань действительно придумал вариант в какой-то момент в одиннадцатом веке. Единственная часть, где я немного исказил правду, была, когда я сказал, что упомянул об этом вскользь.
Лицо старшего Рузвельта стало бесстрастным, хотя мать выглядела гордой, хотя и несколько недоверчивой, что китайцы, по-видимому, были более продвинутыми, чем европейцы, в любой данный момент с вещами, которые не были шелковыми, чайными или фарфоровыми.
"И я вижу, вы уже запатентовали это", - тихо добавил отец, больше для себя, чем для кого-либо из нас. Взглянув на патент и подчеркнуто признав, что ни почерк, ни очень полный юридический язык, на котором он был написан, не были моими собственными. "Не могли бы вы рассказать мне, как вы могли бы позволить себе нанять адвоката, который помог бы вам?"
Мама вмешалась прежде, чем я успела: "Он не нанимал никаких адвокатов, милая, он обратился за помощью к своему другу Милларду, верно?"
Я кивнул с улыбкой. "Да, Миллард сейчас практикует юриспруденцию, и, хотя сам по себе он не патентный поверенный, он очень прилежен и разбирается в мелочах гораздо быстрее, чем я думал, и он сделал это бесплатно".
Лицо отца вытянулось: "Понятно, значит, финансирование дальнейшего образования Джея окупилось?" Джей — это уничижительное слово, обозначающее "деревенщину", которой, честно говоря, был Миллард Филлмор. Но он также был прилежным, блестящим и будущим президентом. Не то чтобы я мог рассказать им эту последнюю часть.
"Он мой друг", - спокойно ответила я, хотя вымученная улыбка на моем лице противоречила тому, к чему это приведет, если он решит снова повторить этот старый аргумент.
На мгновение никто не произнес ни слова, и, как и следовало ожидать, я нарушил неловкое молчание. Я никогда не был очень терпелив, даже когда меня отвлекал Интернет, как вы думаете, насколько я терпелив сейчас?
"И что?" - нетерпеливо спросила я, допивая остатки чая.
Отец уставился на меня и мою мать Джейн. Его взгляд ненадолго задержался на моей матери, прежде чем снова сфокусироваться на мне. Он вздохнул и сказал: "Послушай, Клинтон, я готов дать тебе деньги. Черт возьми, я даже на самом деле не хочу 5% твоей компании, просто… Нам нужно помириться".
Я моргнула, честно говоря, я этого не ожидала. Когда я был ребенком, у нас были довольно хорошие, хотя и отдаленные отношения. Я всегда был хорошо воспитан, не видел необходимости закатывать истерики или делать глупости, которые мне бы ни к чему не привели. Несмотря на продажу самогона, хотя даже тогда я мог сказать, что мой отец-бизнесмен в какой-то степени гордился мной в том инциденте и наказал меня только для того, чтобы другие родители детей из высшего класса не рассердились на него.
Нет, наши разногласия по-настоящему начались только тогда, когда он счел меня достаточно зрелым, чтобы спросить о моих “подающих надежды” политических взглядах. Я был ярым аболиционистом, он в лучшем случае безразлично относился к бедственному положению рабов, я был агностиком и только на словах служил протестантской церкви. В то же время он был достаточно набожен. Я был умеренным либертарианцем 21-го века, а он был демократом-республиканцем 19-го века. Все это даже не упоминает наши соответствующие позиции в отношении Наполеона, Симона Боливара, коренных американцев, а также такого дерьма, как покупка Луизианы, которое больше не имело непосредственного значения.
Мое молчание, должно быть, затянулось гораздо дольше, чем я намеревался, потому что, когда мама мягко положила руку мне на локоть, я чуть не вскочил со стула от испуга. Она тихо усмехнулась. "Милая, пожалуйста, мы же семья".
Я медленно сжал ее руку в своей.
"Я думаю, что у нас двоих есть непримиримые разногласия", - ответила я, глядя мужчине в глаза, и даже не вздрогнула, когда мамина рука крепче сжала мою. "Однако я не думаю, что мы должны позволять нашим мнениям определять наши отношения. Я готов допустить, чтобы до сих пор все было как вода под мостом, пока мы можем жить и позволять жить другим, когда дело доходит до политики".