Я начинаю жевать свой веган дог. Я не против есть всю ту здоровую еду, что делает мама, но время от времени, меня тянет на обработанные пищевые продукты.
Карлос откусывает свой.
— А он ничего. К нему нет картошки фри?
Я почти смеюсь, когда мама достает из пакета картошку фри оранжевого цвета.
— Это зажаренная сладкая картошка. С кожурой, чтобы есть побольше волокн. Если я не ошибаюсь, я думаю, тут также есть жирные кислоты омега3.
— Мне нравится есть, не думая о том, что внутри, — говорит Карлос, наяривая.
Мама наливает нам стаканы чая со льдом из большого кувшина, который она приготовила для нас. — Тебе нужно обращать внимание на то, что попадает в твой организм, Карлос. Например, в этом чае смешаны асай, экстракт апельсиновой корки и мята.
— Мам, ешь, — говорю я ей. А то она начнет читать нам лекцию об антиоксидантах и корнях.
— Окей, окей. — Она достает свой хот дог и начинает есть. — Как вам вчерашний фильм?
— Нормально, — отвечаю я, надеясь, что она не спросит о деталях, потому что я понятия не имею, о чем был фильм.
Она берет картошку и откусывает кусочек.
— Мне показалось, что в нем было многовато насилия. Мне не очень нравятся такие фильмы.
— Мне тоже, — говорю я. Карлос молчит. Я чувствую на себе его взгляд, но не поднимаю голову, фокусируя мое внимание на чем угодно, кроме него.
Айрис, одна из работниц моей мамы по выходным, открывает дверь в комнату отдыха.
— Коллин, тут одна из клиенток спрашивает про тебя. И по ее виду, она торопится.
Моя мама доедает свой хот дог.
— Долг зовет.
Я поднимаюсь, чтобы тоже уйти, но Карлос останавливает меня, хватая за запястье. Боже, как бы мне хотелось, чтобы он притянул меня к себе и сказал, что вчера сделал ошибку. Что то, что происходит между нами не должно быть ничем сложным.
— Я хочу, чтобы ты знала, что это не ты. Я так сильно не хотел быть с девчонкой со времен… — Он замолкает и отпускает мою руку.
— Со времен?
— Это не важно.
— Мне важно.
Он колеблется, как будто не хочет произносить ее имя. Когда, наконец, он говорит «Дестини», он не скрывает, что у него к ней все еще есть чувства. Ее имя слетает с его языка, как будто он наслаждается каждой его буквой.
Я однозначно ревную. Мне никогда не сравниться с Дестини. Карлос все еще ее любит.
— Я поняла.
— Нет, ты не поняла. Прошлая ночь испугала меня до чертиков, Киара. Потому что я чувствовал что-то, чего не чувствовал ни с кем, кроме…
— Кроме Дестини, — заканчиваю я.
— Я больше никогда не позволю себе так сильно влюбиться в девчонку.
— Я все еще должна притворяться в школе, что встречаюсь с тобой?
— Еще пару недель, пока Медисон не найдет себе кого-нибудь еще. — Он смотрит на меня. — Потом мы придумаем какую-нибудь причину нашего разрыва. У нас же договор, так?
— Ага.
В офисе мамы я смотрю на чеки передо мной. Номера плывут. Откидывая карандаш в сторону, я закрываю руками лицо и вздыхаю.
Я была такой дурой вчера, сказав Карлосу, что влюбляюсь в него. Я точно отпугнула его. Всю свою жизнь, до настоящего момента, я сдерживала себя. И тут я встречаю Карлоса, парня, который заставляет меня желать стремиться вперед и никогда ни в чем не раскаиваться.
Когда он играл с моим братом в футбол, и я видела проблески великодушия, которым он одаряет только тех, кто, по его мнению, его достойны. Я знала тогда, что в отношении Карлоса, все совсем не так просто, как кажется.
В конце дня я нахожу его в задней комнате, осторожно отмеряя различные ингредиенты для специальных смесей моей мамы.
— Я придумала причину нашего разрыва, — говорю я.
— Я весь внимание.
— Потому, что ты все еще влюблен в Дестини.
Его пальцы замирают.
— Выбери что-нибудь еще.
— Например?
— Не знаю. Что угодно. — Он возвращает ингредиенты обратно на полки. — Я пойду в мастерскую, чтобы поговорить с Алексом. Скажи своим родителям, что я буду дома позже.
— Я могу тебя отвезти, — говорю я. — Я тоже сейчас ухожу.
Он мотает головой.
— Я хочу прогуляться. — Я наблюдаю, как несколько минут спустя, он выходит из магазина, оставляя меня размышлять над тем, если на самом деле, он просто хочет как можно скорее убраться подальше от меня.
Когда я отхожу достаточно далеко от магазина, я достаю телефон, который мне дала Бриттани.
Я набираю номер Девлина и жду.
Как только я слышу, как он поднимает трубку, я говорю:
— Это Карлос Фуэнтес. Ты хотел моего внимания, ты его получил.
— А, Сеньор Фуэнтес. Я ждал того момента, когда вы со мной свяжетесь, — отвечает мне бархатный голос по другую сторону телефонной линии. Должно быть, Девлин.
— Что тебе от меня надо? — спрашиваю я, сразу давая ему понять, что я не шутки шучу.
— Я просто хочу поговорить.
Я продолжаю идти, пока говорю, потому что у меня возникает ощущение, что люди этого придурка следят за мной.
— Ты не мог это сделать без принуждения Ника Гласса, подставить меня?
— Мне нужно было привлечь твое внимание, Фуэнтес. Но раз теперь я его получил, пришло время встретиться.
Мое тело напрягается. Хочу я встретиться с Девлином или нет, это все равно случится.
— Когда?
— Как насчет сейчас?
— У меня кто-то на хвосте из твоих людей? — спрашиваю я, зная ответ еще до того, как задал вопрос.
— Конечно, Фуэнтес. Я бизнесмен, а ты мой новый ученик. Мне нужно держать тебя в поле зрения.
— Я не соглашался ни черта для тебя делать, — говорю я.
— Нет, но ты согласишься. Мне говорили, что ты обладаешь всеми нужными мне качествами.
— От кого?
— Маленький Герреро мне нашептал, скажем так. Хватит базара. Увидишь одного из моих парней на машине, садись внутрь.
— Откуда я знаю, что это будет один из твоих?
Девлин смеется.
— Ты узнаешь.
Связь обрывается. Несколько минут спустя, черный джип с тонированными стеклами останавливается прямо передо мной. Когда открывается дверь, я делаю глубокий вдох. Я готов встретиться с тем, что внутри. Неважно, что все в моей семье об этом думают, это моя судьба.
Я проскальзываю на заднее сидение и узнаю Диего Родригеза, сидящего рядом со мной,
Герреро, который всегда крутился в настолько высоких кругах, что о нем обычно много говорили и редко видели. Я киваю и задумываюсь о том, что он делает с Весом Девлином. Я знаю, что некоторые парни считают себя гибридами и прыгают от одной банды к другой, но я никогда раньше не видел никого, кто бы был настолько важен в организации, чтобы иметь возможность такое проворачивать безо всяких последствий для себя.
— Давно не виделись, — говорит Родригез. В машине также присутствуют двое белых парней, выглядящих как бодибилдеры или, по крайней мере, так будто натренированы надирать задницы.
Они тут точно в качестве охраны кого-то, и этот кто-то точно не я.
— Где Девлин? — спрашиваю я.
— Вы скоро встретитесь.
Я смотрю в окно, пытаясь понять, куда мы направляемся, но безуспешно. Я не имею понятия, где мы и оказываюсь полностью в руках этих трех. Интересно, что Киара подумала бы, узнав, что я был в машине в компании нескольких головорезов. Она, скорее всего, сказала бы мне, что не стоило садиться в машину с самого начала. Одно я знаю точно, я ни не секунду не собираюсь терять бдительность.
Мысли о потере бдительности, возвращает меня к Киаре. Прошлой ночью, когда я держал ее в своих руках и чувствовал пальцами теплоту ее кожи, я полностью потерял контроль. Черт, я был готов принять все, что она бы предложила, не задумываясь о последствиях.
— Приехали, — говорит Диего, отвлекая меня от мыслей о Киаре и том, что могло бы случиться.
Мы подъезжаем к большому дому с цементными стенами, окружающими территорию. Нас пропускают внутрь.