К счастью, на улице казалось, никто не заинтересовался моим внедорожником. В большинстве домов горел свет — люди смотрели телевизор, закачивали ужин, или готовили свои семьи ко сну. Было почти девять вечера. На самом деле, единственным другом автомобилем в поле зрения был темный фургон, припаркованный на другой стороне улицы, его двигатель работал.
Покосившись на него, я ели смог понять надпись сбоку. Что-то насчет тюльпанов. Фургон флориста?
Я нахмурился. Немного поздновато для доставки цветов, разве нет?
Мне бы следовало поразмыслить об этом больше, но я увидел Ариану в боковом зеркале, когда она вышла из-за угла и прошла под светом уличного фонаря. Она была одета в розовый, определенно, более яркий цвет, чем я когда-либо видел на ней. И ее волосы были распущены и свободно спадали на плечи. Я почувствовал себя так, будто увидел ее впервые.
Я нащупал ручку и вышел из внедорожника.
— Нет, — предупредила она, ее плечи напряглись, когда она увидела меня.
Я поднял руки вверх. — Я и не собирался. Ты выглядишь… удивительно.
Она опустила глаза, но улыбнулась. — Спасибо.
Я обошел вокруг и открыл дверь. — Ты готова? — спросил я.
Ее улыбка исчезла. — Скорее всего, нет. Но это то, над чем мы работали, верно? — Она проскользнула мимо меня и забралась во внедорожник.
Я закрыл дверь и внезапно усомнился в своем плане. Может быть, это плохая идея. Принудить Ариану принять приглашение, было только предлогом, чтобы она продолжила общаться со мной. Но если сегодняшний вечер мой единственный шанс, чтобы убедить Арину, что наши отношения стоит продолжить, то вечеринка Рейчел была, пожалуй, не самое подходящей месть для этого.
Я обежал вокруг внедорожника и сел за руль. — Ты же знаешь, что нам не обязательно делать это именно сегодня, — сказал я. — Будут и другие вечеринки. И другие возможности, чтобы увидеть, как Рейчел сойдет с ума, узнав, что она не может контролировать всех и вся на своем пути. — Я мрачно улыбнулся.
— Да, вроде такой возможности — когда она убьет тебя за то, что ты не появишься на ее вечеринки, после того, как заставил ее пригласить меня.
— Я серьезно, Ариана. Мы не должны идти туда.
— Нет, — сказала она. — Давай просто сделаем это.
— Хорошо, — неохотно сказал я, заведя внедорожник и направившись в сторону дома Рейчел. Но я не смог избавиться от необъяснимого чувства страха. Мой телефон был подозрительно тих в течение последних нескольких часов — ни сообщение или звонков от Рейчел — что должно было быть хорошим знаком, только что-то не складывалось. — А как насчет того, что будет после? — упорствовал я, ощущая какую-то грызущую необходимость установить дальнейшие действия, планы на будущее, которые накрепко свяжут нас вместе.
Она нахмурилась. — Что ты имеешь в виду?
— Ну, мы же не хотим находиться рядом, в то время, как Рейчел будет пытаться восстановить свою репутацию.
Она подняла удивленные брови. — Я думала… Я решила, что ты захочешь остаться.
— Ни в коем случае. Мы входим, дожидаемся, когда Рейчел нажмет курок нашей "расплаты" и пробудим там столько, сколько нужно, чтобы увидеть выражение ее лица, когда она поймет, что мы перехитрили ее. Пятнадцать минут, максимум, и мы уходим оттуда.
— Что у тебя на уме? — спросила она.
— Как ты относишься к боулингу? — Ладно, это не моя лучшая идея, но это первое что пришло мне на ум.
— В целом, или в плане извечной дилеммы — спорт или игра? — спросила она с намеком на улыбку. — Я никогда не играла в боулинг, так что ничего не могу сказать.
— Боулинг, как извечная дилемма? — спросил я, пытаясь не рассмеяться.
— Да. — Сказала она с абсолютной уверенностью.
— Я хочу спросить, — сказал я, — но немного боюсь, какие еще могут быть извечные дилеммы?
— Это не полный список, но к примеру: Звездные Войны или Звездный Путь, Дамблдор или Гендальф, и настольный футбол: игра навыков и случайностей или бесполезное занятие, — быстро проговорила она.
Я удивленно посмотрел на нее. — И что же ты выбрала? У тебя есть авторитетный источник или…