Фото настоящей Арианы Такер — бледная темноволосая девушка с широкой улыбкой и фиолетовыми синяками под глазами — выпала из старой рамки, которую я нашла похороненной в коробке в нашем подвале.
Волшебная монета для фокусов из первой коробки хлопьев, которую я целиком съела в доме моего отца.
Оторванный угол, тончайшего фрагмента порванной белой ткани, может быть, только дюйм на дюйм, с мои обозначением в GTX «F-107». Тот же самый знак, что я носила на спине. Они пометили всю мою одежду, и когда я сбежала, мой отец уничтожил бесформенную рубашку и штаны, сделанные из колючего хлопка. Но, я оторвала обозначение с воротника рубашки, прежде чем отдать ее ему. Я не хотела забывать, откуда я выбралась.
Важно помнить, особенно такой ночью, как сегодня.
Я поставила коробку на свой стол, сунула внутрь сдутый воздушный шарик и шнурок, и достала Реджинальда из пакета.
Я положила его наверх, вспоминая как Зейн, раскручивал ту историю о мекабаке и алабаях, и как он ухмылялся, довольный собой, когда я рассмеялась.
Нелепо, мои глаза наполнились слезами.
Хватит, сказала я себе. Я положила крышку на коробку, скрывая бесформенные уши Реджинальда и дешевые черные глаза-пуговицы.
Я вернула коробку в ее тайное место за моими джинсами, затолкнула табуретку на место, закрыла шкаф, и направилась в ванную
Вспыхнувший свет заставил меня заморгать, временно отказавшись от дополнительной яркости, так же, как и от мимолетного взгляда на себя в зеркале с покрасневшими глазами.
Я занялась кейсом для контактных линз и раствором.
Снять линзы, умыться, почистить зубы, надеть пижаму, и лечь в кровать. Все, что мне нужно сделать. Затем все будет так, как если бы сегодня вообще никуда не ходила — кроме вины за ложь отцу и пустоты, которая росла в моей груди.
Мне не следовало соглашаться не на что из этого с Зейном, не важно, в чем преимущество. Притворство сделало вещи слишком настоящими.
Я аккуратно сняла контактные линзы и закрыла кейс. Затем, замерев, посмотрела в зеркало.
Я обычно избегаю своего отражение, кроме случаев, когда мне нужно вставить линзы. Мои глаза темные — с такими неправильными, почти незаметными зрачками, возможность видеть глаза в их естественном состоянии, всегда вызывает шок. С нормально выглядевшими глазами, мои необычные черты лица казались мягче. Но с моими не скрытыми, отчетливо нечеловеческими глазами, точка на моем подбородке казалась такой очевидной, и со слишком косыми скулами, слабый сероватый оттенок моей кожи… все это кричало ПРИШЕЛЕЦ.
Я вздрогнула и отвела взгляд. Я привыкла не видеть себя в таком виде.
Я закончила в ванной и вернулась в свою комнату, чтобы снять ожерелье и надеть пижаму — штаны для йоги и футболку, сделанную из мягчайшего хлопка, который я когда-либо ощущала.
Я забиралась в кровать, когда мой телефон, в кармане джинсов, которые теперь были перекинуты через мой рабочий стул, прощебетал о приходе текстового сообщения.
— Дженна.
Выдохнула я с облегчением и вылезла из-под одеяла.
Но сообщение было не от Дженны. Оно было от Зейна.
7:30, хорошо? Увидимся завтра утром.
Я не могла не заметить, что он не дал мне шанса отказаться, только возможность изменить время. Он был прав. Мы были связаны на этом пути, и теперь мы застряли.
Я поборола улыбку. Я не должна была почувствовать себя такой счастливой из-за этого. Определенно нет.
Я пошла, положить телефон в сумку, так чтобы не искать утром, и поняла, что он показывал еще одно непрочитанное сообщение.
Я нахмурилась. Оно, наверное, пришло пока мы были на Ярмарке Развлечений, где было слишком шумно для меня, чтобы услышать сигнал сообщения.
Я все еще надеялась увидеть имя Дженны — я больше никому не писала, никогда — секунда ушла на то, чтобы "ПАПА" обрело значение.
Отец. Мой отец никогда не писал.
Мое сердце резко подскочило, и мои руки задрожали, когда я нажала на кнопку, чтобы прочитать сообщение.
Тяну двойную. Буду дома завтра, после того, как ты уйдешь в школу. Не забудь накормить рыбок.
Я расслабилась. Ничего о Ярмарке Развлечений. Но двойная смена? Обычно, он знал о них за неделю до этого. Я нахмурилась.
Я закусила губу, думая об этом. Ссылка на кормление рыб была нашим сигналом о том, что все было в порядке. Так что я решила, что, либо была обычная рабочая спланированная заминка — чего на моей памяти никогда не случалось — или он захотел остаться после работы по какой-то причине. Он так иногда поступал в прошлом, когда ему нужно было поговорить с кем-то, кто работал в другую смену. Но обычно всего на пару часов, задерживался подольше или уходил пораньше, никогда на целую следующую смену.