— Входи, — коротко ответил Эйден.
Вот оно. Моё будущее в этой компании висит на волоске…
— Доброе утро, сэр, — вежливо поздоровалась я, входя в кабинет и аккуратно закрывая за собой дверь. Двое его телохранителей сразу заняли позиции у дверей.
Напряжение в воздухе сводило меня с ума, а Эйден до сих пор молчал. Что же мне делать? Сесть?
Я неуверенно остановилась посреди его кабинета, перешагивая с ноги на ногу. Его молчание с момента моего прихода заставляло меня нервничать ещё больше. Я в сотый раз задавалась вопросом, зачем он меня вызвал – неужели CEO такой крупной компании хочет обсудить что-то со мной? Его орехово-карие глаза остановились на мне, и я ощутила еще большую неловкость. Сначала они скользнули с моего бюста к макушке, потом вновь опустился вниз, минуя мои ноги, и вновь поднялись к лицу. Атмосфера была настолько напряжённой, что я почувствовала ледяной холод, пробегающий по спине.
Глава 17. Движемся дальше
— Садись, — приказал он, жестом указав на стул напротив своего рабочего стола.
Я подошла на подкашивающихся ногах и нерешительно села. Он снова замолчал, и я задержала дыхание, терпеливо ожидая, что он скажет. По какой-то причине я уже знала, что новости будут не из приятных.
— Не буду ходить вокруг да около, — сказал он, сузив на мне свои внимательные глаза. Он напоминал хищника, готового наброситься на свою жертву. И этой жертвой, к несчастью, была я.
Пауза, которую он сделал, только сильнее разожгла мое любопытство. Наконец, после нескольких секунд напряженного молчания, он продолжил:
— Я хочу, чтобы ты стала моим личным секретарем, — заявил он бесстрастно.
Мой рот приоткрылся, а глаза расширились от шока. Я ослышалась? Я услышала его слова, но не могла их осознать. Он только что предложил мне стать его секретаршей? Я не знала, как отреагировать, и не могла скрыть выражение чистого потрясения на своем лице.
Эйден смотрел на меня с явным удовольствием, прежде чем тихо рассмеяться. Я знала, что моя реакция его забавляет, но мне было совсем не до смеха.
— Простите, что? — прошептала я едва слышно.
Эйден рассмеялся еще чуть громче, затем повторил свой приказ тем же твердым тоном:
— Ты все правильно услышала. Я хочу, чтобы ты стала моим личным секретарем, — сказал он, придавая особое значение слову «личным».
В его голосе не было ни намека на шутку. Он говорил совершенно серьезно. Первый вопрос, который вспыхнул в моей голове: «Почему я?»
— Интересно, почему? — произнес он с насмешкой, прищурив свои пронзительные карие глаза.
Казалось, он читал мои мысли. Или, возможно, все, о чем я думала, отчетливо отражалось на моем лице. У меня было ощущение, что он не собирался отвечать на мой не озвученный вопрос, да и не обязан был.
Приказ генерального директора, известного как «Дьявол», был абсолютным, и я знала это так же хорошо, как и все в компании. Когда я устраивалась сюда, я и представить не могла, что стану секретарём этого человека.
У меня было две серьезные проблемы с его предложением.
Во-первых, я пришла в компанию, чтобы заниматься рекламой. Я хотела разрабатывать концепции и раскадровки рекламных роликов, которые бы завораживали аудиторию. Это была моя мечта, и должность секретаря никак не способствовала ее осуществлению.
Во-вторых, я просто не хотела работать каждый день рядом с этим мужчиной.
Проблема стояла передо мной во весь рост, но решения у меня не было.
Как я могу отказаться от его предложения? Впрочем, это даже не было предложением. Это был приказ.
— У меня нет опыта работы секретарем, так что я не уверена, что подхожу для этой должности… — пробормотала я, пытаясь найти оправдание.
— Не волнуйся, раз я выбрал тебя, значит, ты идеально подходишь, — без тени сомнения заявил Эйден, отметая все мои доводы.
Я почувствовала, как во мне растет нервозность. Я не могла больше выдерживать его пристальный взгляд и опустила глаза на свои руки, крепко сжатые в кулаки на коленях.
Что я могу сказать, чтобы он передумал?
Этот разговор, возможно, поставит крест на моей карьере в этой компании, но у меня не было выбора.
— А что, если я скажу, что не хочу быть вашей секретаршей? — спросила я тихо, почти шепотом.
К моему удивлению, его губы растянулись в улыбке. Хотя я была серьезна и напугана, он, похоже, находил мое сопротивление забавным.
— Неважно, чего ты хочешь. Ты станешь моим секретарём, — заявил он, совершенно не заботясь о моем мнении.
Что-то внутри меня сломалось от его слов и наглого тона, и прежде чем я успела осознать, мой язык опередил мозг.
— То есть мои желания вообще ничего для вас не значат? — резко выпалила я.
Я знала, что он мой начальник, но его методы принуждения меня раздражали. Осознав, что сказала, я замерла, думая, что разозлила его. Но вместо гнева он вдруг рассмеялся еще громче.
Я смотрела на него в полном замешательстве, не понимая, что такого смешного в моих словах. Он прикрыл рот рукой, продолжая смеяться, а затем поднял другую руку, словно извиняясь за свою внезапную вспышку.
Когда он смеялся, его лицо казалось моложе, хотя и без того он не был старым.
— Тогда… скажи мне, что я могу сделать, чтобы ты сама захотела стать моим секретарем? — спросил он, его глаза лукаво сверкнули.
Его вопрос застал меня врасплох. Я никогда не думала, что он может спросить что-то подобное.
Теперь, когда он сказал это… я и сама не знала, чего хочу.
Что он мог бы сделать, чтобы я согласилась на эту работу?
— Честно говоря, я хочу разрабатывать рекламу. Именно поэтому я пришла в эту компанию. Думаю, я говорила вам об этом на собеседовании… если вы еще помните… — призналась я, решив быть честной.
Я сомневалась, что он помнит что-то настолько незначительное, как мое интервью, состоявшееся несколько лет назад.
Прошло слишком много времени, и я не думала, что была особенно запоминающимся кандидатом.
— Я помню, что ты говорила, — ответил он, и мне пришлось ему поверить.
— Тогда… — пробормотала я, чувствуя, как облегчение растекается по моему телу.
Если он помнит… и если он понимает…
Но прежде чем я успела продолжить, его слова резко прервали меня.