— Сэр, при всём уважении, не вижу смысла, чтобы Вы лично участвовали в собеседованиях с выпускниками. Другое дело — руководящие должности, но ведь это просто новички… — произнёс пожилой мужчина дрожащим голосом.
— Это всё, что вы хотели сказать? — холодно поинтересовался другой голос на другом конце телефонной линии.
— Эм… да, сэр, — ответил старик, чувствуя себя неуверенно.
— Хорошо. Ваше мнение учтено. Но моё решение остаётся в силе. Я хочу присутствовать на собеседованиях с выпускниками, — отрезал молодой мужчина с лёгкой усмешкой.
— Но, сэр, интервью начинаются уже сегодня после обеда… — нерешительно добавил пожилой мужчина.
Как же ему теперь переносить сотни собеседований? Это же катастрофа!
— Тогда перенесите их на завтра. Разве это так сложно? — прозвучал вызов в голосе молодого человека.
— Да, сэр… — пришлось согласиться старику. Если он не сможет выполнить «такую простую» просьбу, его карьера окажется под угрозой.
— Наверное, вы удивляетесь, зачем я это делаю. Дело в том, что скоро я возглавлю компанию, и мне хочется лично понять, как новое поколение воспринимает нашу фирму. Ведь именно они держат в руках ключ к нашему успешному будущему, — невозмутимо пояснил молодой человек.
— Да… сэр. Понял, сэр… — ответил старик с явной обречённостью.
— Отлично. Удачи, — сухо бросил молодой человек и повесил трубку.
*****
Глава 3. Незнакомец в парке
— Внимание, пожалуйста! — раздался голос женщины из динамиков. — Нам очень жаль сообщить, что послеобеденные собеседования отменяются. Приносим извинения за возможные неудобства и путаницу, но мы приняли решение перенести интервью на завтрашний день, на послеобеденное время. Пожалуйста, проверьте расписание на доске объявлений или в своей электронной почте, чтобы узнать точное время и номер комнаты для вашего интервью завтра. Ещё раз извините за причинённые неудобства.
О… значит, сегодня собеседования не будет. Мне придётся снова приехать сюда завтра днём, что означало, сегодняшний день у меня полностью свободен. Я тяжело вздохнула, достала телефон и открыла почту, чтобы проверить обновлённое расписание.
Вот оно. Завтра, 14:00, комната 509.
Теперь у меня был целый свободный день, и я понятия не имела, чем заняться. Как и другие кандидаты, я покинула здание. До отправления моего поезда было ещё много времени. Конечно, я могла бы перенести билет на более раннее время за небольшую доплату, но мне показалось, что это того не стоит.
Раз уж я уже была в городе, можно было как-то скоротать несколько часов и сэкономить деньги. Проходя мимо прекрасного сада перед зданием, я вспомнила, что неподалёку видела общественный парк. Ну, если быть точной, он находился в нескольких минутах ходьбы, так как здание и прилегающая территория занимали огромную площадь. Но у меня всё равно было время.
Не найдя лучшей идеи, я направилась в парк…
К тому времени, как я добралась до парка, мои ноги буквально горели от боли. Как же я могла быть такой глупой и забыть переобуться в свои удобные туфли?
Я огляделась в поисках скамейки, чтобы присесть и передохнуть.
Парк был неописуемо красивым, но и невероятно большим. Всё вокруг утопало в сочной зелени: аккуратные кусты, цветущие клумбы, высокие деревья с раскидистыми кронами. В центре парка раскинулось озеро с деревянными мостиками, соединяющими берега. По дорожкам бегали люди, кто-то проезжал мимо на велосипеде, а вдоль аллей были расставлены удобные скамейки для тех, кто просто хотел насладиться пейзажем… или, как в моём случае, сменить обувь.
Я заметила белую деревянную скамейку недалеко от озера, в тени большого дерева. Отличное место.
Так как было буднее утро, в парке почти не было людей — в основном мамы с младенцами в колясках да пожилые люди, неспешно прогуливающиеся вдоль тропинок. Я наблюдала за ними, наслаждаясь лёгким ветерком, развевающим мои волосы.
Мыслями я вернулась к утреннему экзамену.
Кажется, я справилась неплохо. Не скажу, что уверена в результате на 100%, но, думаю, у меня есть шансы пройти дальше. Теперь главное — хорошо показать себя на завтрашнем собеседовании. Хотя… несколько вопросов всё же вызвали у меня затруднение.
Ну, сейчас уже поздно переживать. Прошлого не изменить, так что лучше сосредоточиться на том, что впереди. Интересно, какие вопросы мне зададут завтра?
Я так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как кто-то сел рядом, пока он не заговорил.
— Добрый день, — раздался мужской голос, вырывая меня из размышлений.
Я вздрогнула и повернулась к незнакомцу, удивлённая тем, как близко он сидел.
Передо мной оказался мужчина, на вид чуть старше тридцати, с лёгкими светло-каштановыми волосами и ореховыми глазами. В его взгляде было что-то особенное — решительность, сила, страсть.
Это был человек, который уже чётко определил свою цель в жизни и несся к ней на полной скорости. Я не могла понять, почему, но эти глаза притягивали меня, словно если я продолжу смотреть в них, то стану свидетелем чего-то великого…
— Ты проходишь собеседование в Империал? — спросил он.
Сначала я удивилась, откуда он знает, но потом вспомнила, что на мне всё ещё висел бейдж с логотипом компании и моим именем.
— Эм… да… — кивнула я, натянув дружелюбную улыбку.
Я почувствовала лёгкий комок в животе, сердце забилось быстрее. Не нужно было и второго взгляда, чтобы понять — этот мужчина был невероятно красив. Даже сидя, я могла сказать, что он был очень высоким и подтянутым, несмотря на свободную и повседневную одежду, которая висела на его широких и мускулистых плечах.
На нём была простая белая футболка, светло-голубые джинсы и кеды. По его внешнему виду невозможно было понять, кем он работает или чем занимается, но одно было ясно — его присутствие не оставило меня равнодушной.
— Хм… ну и как всё прошло? — спросил он, уголки его полных губ тронула лёгкая улыбка.
На мгновение я замерла, заворожённая этим выражением лица.
— Эм… было нормально, вроде, — пробормотала я, приходя в себя. — Интервью после обеда перенесли на завтра… так что… да…
— Ах да… совсем забыл… — пробормотал он, словно про себя.
— Простите… я не совсем понимаю… — мягко сказала я в замешательстве.