Тавис кивнул и снова посмотрел на Ксавера.
— Да будет камень милостив к тебе, — сказал друг.
Тавис принужденно улыбнулся и последовал за женщиной.
Сначала он увидел камень, который светился на столе посреди палатки, словно сама Панья возложила на него свои сияющие руки. Большой, размером с булыжник, и зазубренный, как обломок скалы. Только одна сторона, сейчас обращенная к нему, была огранена и отшлифована таким образом, что взору открывался доступ в глубину кристалла. Именно таким камень и запечатлелся в памяти Тависа в день Приобщения, когда он увидел себя герцогом Кергским. «Но не королем».
За столом сидел мужчина-кирси, устремив на него внимательный взгляд. У него были желтые глаза средней яркости — не такие светлые, как у стоявшей рядом с Тависом женщины, но и не такие ослепительно яркие, как у Фотира. Его длинные белые волосы свободно ниспадали на плечи, но если обычно с распущенными волосами кирси казались еще более слабыми и хрупкими, то этот мужчина, наоборот, имел вид внушительный, — словно присущая ему магическая сила подкреплялась физической силой, которой недоставало большинству кирси.
— Это лорд Тавис Кергский, — сказала женщина. — Он явился за пророчеством Посвящения.
Мужчина оценивающе рассматривал Тависа, сохраняя бесстрастное выражение лица. Мгновение спустя он кивнул женщине:
— Спасибо, Кресенна.
Она улыбнулась, искоса взглянув на Тависа, и вышла. Мужчина встал и указал тонкой рукой на стул напротив:
— Не желаете ли присесть, милорд?
— Спасибо. — Тавис опустился на стул. У него задрожали руки, и он постарался спрятать их от кирси.
— Меня зовут Гринса джал Арриет, — сказал предсказатель, тоже садясь. — Скоро мы приступим к вашему Посвящению. Но сначала я должен задать вам несколько вопросов.
— В прошлый раз мне не задавали никаких вопросов.
Мужчина улыбнулся:
— Вы уже проходили Посвящение прежде?
— Да нет же, глупец! — раздраженно сказал Тавис. — В прошлый раз, когда мне предсказывали будущее. Я имею в виду Приобщение.
— Посвящение и Приобщение — две разные вещи. Боюсь, предыдущее таинство являлось лишь бледным подобием предстоящего вам сейчас.
— Я никогда не слышал, чтобы кирси вообще задавали вопросы перед прорицанием.
Несколько мгновений мужчина всматривался в него.
— У каждого из нас свой подход к предсказанию будущего, милорд. Если желаете, я найду вам другого предсказателя для вашего Посвящения. Вы можете подождать.
Тавис недовольно скривил губы:
— Нет. — Он крепко сжал руки. — Я не хочу ждать. Давайте приступим к делу.
— Конечно, милорд. — Но вместо того чтобы задавать вопросы, кирси просто пристально смотрел на него.
Наконец Тавис почувствовал, что он сейчас закричит, если мужчина не спросит о чем-нибудь.
— Ну? — раздраженно сказал он.
— Вы нервничаете, милорд. — Это прозвучало как утверждение, но Тавису показалось, что предсказатель встревожен.
— С какой стати? — осведомился молодой лорд, бросая быстрый взгляд на светящийся камень.
— Трудно сказать. Я хотел спросить вас о том же.
— Мне нечего бояться. Я сын герцога. И однажды стану королем.
— Тогда почему вы так нервничаете?
«Я не знаю, — хотел ответить Тавис. — Я не увидел себя королем четыре года назад. Может ли пророчество Приобщения оказаться неверным?» Но вместо этого он снова отвел глаза в сторону.
— Я не говорил, что я нервничаю.
— Сегодня в замке произошел неприятный случай, — сказал кирси. — Вы напали на человека. Почему?
Тавис изумленно уставился на него:
— Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?
— Почему вы так поступили?
Тавис вскочил с места, едва не опрокинув стол с лежавшим на нем Кираном.
— Отвечай! Откуда ты знаешь об этом?
— Слухами свет полнится. — Лицо кирси хранило невозмутимое выражение, приводившее Тависа в бешенство. — У людей длинные языки.
— Кто?
— Пожалуйста, сядьте, милорд.
— Кто тебе сказал, говори!
— Нет.
— Я прикажу тебя арестовать! — Тавис резко развернулся и направился к выходу из палатки. — Я сейчас же позову стражников!
— Если вы сейчас выйдете отсюда, — ровным голосом сказал мужчина, — обратно вас уже не впустят. Вы никогда не заглянете в свое будущее.
Тавис остановился на полпути.
— Пожалуйста, милорд, сядьте, — повторил предсказатель.
Молодой лорд снова повернулся. У него громко билось сердце и опять дрожали руки — правда, теперь от ярости, а не от страха.
— Вам показалось, что тот человек угрожал вам?
Что-то в голосе кирси привлекло внимание Тависа. Он говорил тоном отнюдь не обвинительным. Напротив, он, казалось, хотел найти оправдание поступку Тависа.
— Повтори, как тебя зовут? — спокойно спросил сын герцога.
— Гринса, милорд.
Тавис неуверенно шагнул вперед.
— Вы думали, что он причинит вам вред? Поэтому вы ударили его?
— Нет, — признался Тавис, медленно возвращаясь на свое место и садясь на стул. — Я сам толком не понимаю, почему так поступил. Мы тренировались, я действовал инстинктивно. Я вообще ни о чем не думал. Просто нанес удар.
Гринса кивнул:
— Понимаю. Как по-вашему, вы поступили неправильно?
Тавис прищурился, спрашивая себя, не обманулся ли он минуту назад.
— Какое отношение это имеет к моему Посвящению?
Мужчина ответил не сразу.
— Предсказатель должен составить некоторое представление о людях, желающих узнать свою судьбу.
— Я Тавис, сын Явана, герцог Кергский. Что еще тебе нужно знать?
Гринса загадочно улыбнулся:
— Возможно, вы правы. У вас есть какие-нибудь вопросы к камню, милорд? Вы хотите узнать что-нибудь?
Тавис уже собирался высказаться относительно своего Приобщения и насчет Кирана, не сумевшего показать самую важную часть его будущего. Но вместо этого помотал головой и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Слова, милорд, — почти ласково сказал Гринса. — Когда вы будете готовы.
Он открыл рот, чтобы обратиться с ритуальной просьбой к Кирсару и камню, но вырвавшиеся у него слова удивили даже его самого:
— А пророчества Приобщений всегда верны?
Он сразу пожалел, что задал этот вопрос.
— Приобщения и Посвящения позволяют нам заглянуть в будущее, — сказал Гринса, тщательно подбирая слова. — Но и только. Верны ли пророчества? Да. Показывают ли они все, что нам суждено в жизни? — Кирси улыбнулся и покачал головой. — Конечно нет.
Только сейчас Тавис осознал, насколько он боялся услышать другой ответ. Он через силу улыбнулся.
— Когда вы будете готовы, милорд, — повторил кирси.
— В этот год, год моего Посвящения, — начал Тавис, — я прошу тебя, Кирсар, возложить руки на камень. Пусть моя будущая жизнь явится моему взору. Пусть мне откроются тайны грядущего в свете Кирана. Покажи мне мою судьбу.
Мягкое свечение камня стало ярче, интенсивнее. Тавис подался вперед и уставился в кристалл; кровь стремительно побежала по его жилам, словно бурные воды Хенеи в пору разлива. В глубине камня медленно проступило изображение. И тогда Тавису показалось, что весь мир перевернулся с ног на голову, как если бы сама Элинеда разъяла его на части и снова сложила, превратив в некую нелепую пародию.
Он надеялся увидеть картины славного будущего: себя, восседающего на престоле в Одунском замке, ведущего эйбитарскую армию к победе над войсками Анейры или даже Брэдона. Он ожидал увидеть себя женатым на женщине необыкновенной красоты и силы. Он должен был стать королем и постоянно мечтал увидеть себя таковым.
Да, Тавис боялся увидеть еще что-нибудь: свою гибель от рук наемных убийц либо грабителей или, что еще хуже, мучительную смерть от чумы.
Но какие бы радужные надежды он ни питал и какими бы темными страхами ни терзался, видение, представшее его взору в мерцающих недрах Кирана, оказалось совершенно неожиданным.
Он находился в неведомой темнице, прикованный к стене ручными и ножными кандалами. В грязной изорванной одежде, со спутанными волосами; его лицо покрыто синяками, на потрескавшихся губах запеклась кровь. Но, даже несмотря на это обезображенное почти до неузнаваемости лицо, Тавис сумел понять, что видит себя совсем молодым человеком, немногим старше, чем сейчас. Это была картина недалекого будущего. Какие бы события ни ввергли его в такое положение, они должны произойти скоро. Он судорожно сглотнул, испугавшись, что его сейчас вырвет. Он почти наяву чувствовал зловоние тюрьмы.