Станция парома давно не действовала, так как город ещё десять лет назад распилил судно на металл. Эта линия общественного транспорта когда-то соединяла Доки и деловой центр. Это был самый быстрый способ добраться до северной части набережной, минуя вечно загруженные дороги. Но с тех пор город пришёл в упадок, дороги в Доках освободились, и паром было решено отменить. Тем не менее здание поддерживалось в приличном состоянии ради иногда забредающих сюда туристов. Да и деловой центр города был совсем рядом.
Многоэтажные дома тянулись ввысь, пытаясь обеспечить своим обитателям идеальный вид на залив и штаб-квартиру Протектората. Хотя набережная здесь и выглядела немного заброшенной из-за отсутствия поблизости магазинов и кафе, это место всё ещё оставалось элитным деловым районом. Сотни и тысячи окон были направлены в сторону залива. И за каждым из них мог стоять праздный наблюдатель, решивший полюбоваться станцией паромной переправы. Именно это место Тейлор и выбрала для того, чтобы… переодеться в свой костюм Чумного Роя.
Нет, она не стала делать этого совсем уж на виду, но она зашла в заброшенный туалет станции обычной девушкой, а вышла уже в образе Чумного Роя. Нет, с жителями этого мира точно что-то не так. Ну нельзя быть настолько тупым. Или можно? Всё-таки нельзя судить обо всех по себе. Это у меня мозги в голове есть. Ну, были в прошлой жизни. А большинство людей даже тройной интеграл взять не в состоянии. Что уж тут говорить про прогнозирование будущего дальше, чем на полчаса. Но даже среди вот этой «серой массы» Тейлор умудрилась попасть в самые тупые десять процентов населения.
Обогнув здание, Чумной Рой поднялась на застеклённую веранду, где её уже ждал Кальверт-Выверт. Бля, вот она серьёзно надеется сохранить тайну своей личности с такими «мерами предосторожности»? Ладно, посмотрим, что будет дальше.
– Приветствую тебя, Чумной Рой. – Вышел из-за колонны Кальверт.
Он был одет в форму СКП, а на поясе была прикреплена кобура с пистолетом. Тейлор покосилась на неё, но довольно быстро взяла себя в руки.
– Добрый вечер.
– Я уже начал волноваться, что ты не придёшь.
– Простите. Мне пришлось прервать разговор с вами. Вмешалась реальная жизнь.
– Ничего страшного. Итак, ты здесь. Ты хотела что-то обсудить?
– Я хочу попросить вас об одолжении.
– Слушаю.
По лицу Кальверта невозможно было понять, о чём он думает.
– Дело в том, что мне поступило предложение о вступлении в банду Неформалов, и… – Чумной Рой замялась, не в силах подобрать слов.
– И ты решила согласиться? – Пришёл ей на помощь Выверт.
– Да, но… это согласие не было добровольным. Вместе со мной в эту банду вступил Кризис. И то, что он сделал с Толкачом… Боюсь, если я откажусь, та же судьба может ждать и меня. Он… он просто безумен.
– Хм. Ситуация действительно сложная. – Посочувствовал Выверт. – Трое убийц в одной команде, и все они против тебя.
– И это ещё не всё. Дело в том, что Неформалы работают на ещё одного злодея. Я не могу рассказать вам подробности, не опасаясь разоблачения, но этот злодей… он готовит что-то серьёзное. И я опасаюсь, что всё может стать ещё хуже.
– И ты хочешь получить защиту СКП?
– Нет. Да. Я просто подумала, что могла бы стать вашим агентом под прикрытием. Дело в том, что сейчас я не могу раскрыть важной информации о Неформалах и их заказчике, но когда я узнаю достаточно… я бы могла передать эту информацию вам в обмен на защиту и снятие обвинений по тем возможным преступлениям, что я совершу за это время.
Кальверт задумался на несколько секунд, о чём-то размышляя.
– Почему бы тебе не рассказать обо всём сейчас? Почему это должно быть в будущем? – Он строго посмотрел на Тейлор. В его взгляде не было осуждения, но не было и особого сочувствия.
– Я не могу. Дело в том, что как только информация о моей работе агентом попадёт в компьютеры СКП, или как только ваши работники начнут обсуждать это, Неформалы сразу же узнают об этом. Даже то, что я говорю с вами сейчас, уже ставит меня под удар. Просто… я всегда хотела быть героиней. Хотела спасать жизни. И сейчас… я просто не могу уйти из команды. Пока нет.
– Я хочу объяснить тебе одну вещь. Условия, которые ты выдвигаешь, не могут быть выполнены. Или ты работаешь на нас и рассказываешь всё, что тебе известно, или ты сама по себе. Впрочем, я понимаю твои опасения. Силы умников могут раскрыть даже самые тщательно скрываемые тайны. Но у нас есть протоколы на такой случай. Самый простой – это бумажные документы, хранящиеся в специальном сейфе. Никаких записей в компьютере, файлов и кодовых имён. Но эти документы должны быть реальными. Их нельзя создать задним числом. Это тоже одна из степеней защиты. Поэтому я могу предложить такой вариант. Ты начнёшь вести дневник, где будешь описывать все свои действия, поступки и всю ту информацию, что станет тебе известна. Ведение дневника – не преступление и не предательство. Это лишь способ сохранить воспоминания. Но каждую неделю ты будешь передавать мне очередную тетрадь с записями. Я буду оформлять её как вещественное доказательство с указанием даты получения и прятать в сейфе. И когда ты решишь завершить свою карьеру тайного агента, эти документы уйдут судьям, которые будут разбирать твоё дело. Также мы подпишем официальный документ, согласно которому ты станешь внештатным сотрудником СКП. Этих двух элементов будет достаточно, чтобы обеспечить твоё алиби и переход под программу защиты свидетелей. Что скажешь?