Колин опять вспомнил букву «К» на обороте. Кого ещё из кэйпов он знает, чьё имя начинается на «К»? Особенно, из тех, кто стал бы устраивать глупый розыгрыш с доставкой оружия против Манекена как раз перед появлением этого самого Манекена? Ответ очевиден. Кризис – единственный кандидат.
– В здании уже объявлена тревога… – Произнёс он.
Колин специально замаскировал «кодовое слово» под нейтральную фразу, чтобы не насторожить противника. Стоило ему произнести последний звук, как раздался оглушительный хлопок. Из центра куба, разорвав тонкую серую оболочку вырвался заряд чего-то тёмного и аморфного. Неведомая субстанция облепила Манекена с ног до головы, создавая впечатление, что на него кончил великан размером с дом. Только цвет «продукта» был несколько нестандартным – угольно чёрным. Запах был довольно резким, нефтяным.
Манекен пошатнулся, сбитый с толку внезапной атакой. А через долю секунды раздался второй хлопок. На этот раз из куба вылетело огромное количество перьев. Большая их часть осела на Манекене, намертво приклеившись к чёрной субстанции. В голове у Колина забрезжила какая-то ассоциация, но Дракон успела первой озвучить пришедшую в её голову мысль.
– Смола и перья.
Колин читал, что когда-то в средние века людей подвергали такому наказанию перед тем, как изгнать из города. Сложно было сказать, какие мысли ходили в голове у Кризиса, когда он придумывал это «оружие», но одного он добился совершенно чётко – теперь Манекен был взбешён.
Лязг!
Сразу десяток лезвий вышел из рук и ног Манекена. Он сделал шаг вперёд и попытался смотать цепь, соединяющую плечо и предплечье, но… та почти сразу застряла намертво. Смола и перья попали внутрь механизма и заклинили его.
Манекен повернул голову и осмотрел пострадавшую конечность. Но через секунду голова повернулась обратно, и злодей продолжил свой путь прямо к выбранной жертве.
– Колин! – Взвизгнула Дракон из динамиков. Увы, тут не было её костюма, а потому она не могла повлиять на ситуацию.
Ему пришлось действовать самому. И первое, что пришло ему в голову – это подхватить «Антиманекенизатор» левой рукой и отпрыгнуть в сторону от несущегося на него Манекена. Злодей был быстр, но… его сдерживала клейкая смола, на каждом шагу прилепляющая ноги к полу. Манекен быстро понял это и прыгнул на Колина, но тот успел увернуться. Стоило Колину разминуться с белой гуманоидной фигурой, как он направил одну из нетронутых граней куба на Манекена и выкрикнул:
– Тревога!
Его ожидания оправдались. Раздался ещё один спаренный взрыв, и теперь Манекен был равномерно покрыт смолой и перьями со всех сторон. Конечно, пострадала и обстановка мастерской, но в текущей ситуации это была меньшая из проблем.
Увы, на этом хорошие новости закончились. Куб жалобно пискнул и развалился на части, которые начали стремительно испаряться, испуская плотный белый дым. Под прикрытием этой дымовой завесы Колин бросился к выходу из мастерской, но… не успел. Что-то острое вошло ему в спину, шею и левую руку. А через миг он перестал чувствовать ноги ниже колен.
– Не-е-е-е-ет!!! – Донёсся до него вопль Дракон.
Увы, сил бежать и что-то делать у Колина уже не осталось. Он свалился на пол безвольным манекеном, и тьма поглотила его.
* * *
– А я ему говорю: не рой яму другому без предоплаты.
– Ха-ха-ха.
Колин медленно выплывал из тьмы беспамятства, пытаясь понять, что с ним. Похоже, он выжил. А ещё, он совершенно не ощущал боли. Голос, разбудивший его, был знакомым, но вызывал какие-то не самые приятные ассоциации. А вот смех Дракон он узнал сразу. И то, что этот смех был реакцией на чьи-то слова, немного покоробило душу Колина. Но заняться самоанализом, чтобы выяснить причину такой реакции, ему не дал всё тот же мужской голос.
– Он очнулся.
– Колин, как ты себя чувствуешь?
Попытка открыть глаза провалилась. Колину пришлось потратить пару секунд, чтобы понять, что глаз у него больше нет. Это всколыхнуло приступ паники. Он попытался дёрнуться, но… с ужасом обнаружил, что не ощущает наличия рук и ног. Да он вообще ничего не мог ощутить. Только лишь бесконечную тьму вокруг. И звуки. Слух присутствовал, хотя и был каким-то необычным.
– Колин, попробуй сказать что-нибудь? – Продолжила теребить его Дракон.