Рванувшая следом пара умчалась за ним, оставив перед ошарашенными глазами друзей гордую четвёрку. Разглядев показавшуюся из под чёрного плаща одного из них форму, друзья поняли, что то была военная полиция...
– Алексей Николаевич Нагимов? – спросил Алексея один из них, на что получил ответный кивок. – Просим пройти с нами, – указал он на ожидавшую неподалёку чёрную карету с решётками на окнах.
– В чём дело, господа? – гордо вопросил Дмитрий.
– За содержащийся за вами долг, – продолжал обращаться к Алексею полицейский. – Вы подлежите аресту! Прошу пройти.
– Какой долг? – не понимал Алексей. – У меня нет долгов!
Видя твёрдую руку, указывающего на карету, Алексей взглянул на застывшего в ужасе Дмитрия. Анастасия же в подступившем переживании прильнула тут же к брату в объятия.
– Мишка был здесь не случайно... Навёл, – молвил Дмитрий и вслед удаляющемуся с полицией другу воскликнул. – Я тебя вытащу!
– Я ни в чём не замешан! – крикнул ему, уже стоя у кареты, Алексей, и его втолкнули туда.
– Ты его спасёшь? – молвила в тревоге сестра.
– Клянусь, жизнь свою отдам... Он не виновен ни в чём и будет отпущен, – ответил Дмитрий, не сводя глаз с удаляющейся кареты.
Алексей видел их и знал, что друг придёт на помощь в любом случае, но что ждёт теперь от этого ареста — оставалось только догадываться... Карета везла его быстрым темпом прочь, потом его уводили по тёмным коридорам в камеру, и уже находящиеся там заключённые взирали с подозрением и вопросительными взглядами...
27
Проследовав за жандармами, Алексей со связанными руками был введён в приёмную. Оставшись перед окружением гордо вставшего государя, Алексей остановился и быстро оглядел всех вокруг. Всё было готово к допросу.
Свысока осматривал его вступающий в свои права император Николай... Это был молодой мужчина, с отличной военной выправкой, высокого роста, как и стоявший перед ним Алексей, только более сух в теле и широкоплеч. Свежесть лица и ровность его черт говорили лишь о хорошем здоровье и умеренной жизни. Никакого отвращения к нему Алексей не испытал от этой первой встречи...
– Так, голубчик, – вымолвил Николай и остановился перед его глазами. – Встать как следует! – воскликнул он строго, заметив некую расслабленность тела в Алексее.
Алексей послушно выпрямился и встал в стойку смирно, как бы ни мешали связанные руки.
– Отставка не идёт вам на пользу, Алексей Николаевич, – продолжал Николай, убрав руки за спину. – Вы были одним из тихих в камере.
– Не посчитал нужным участвовать в таком допросе, Ваше Величество, – ответил честно Алексей, и стоявший перед ним государь вдруг положил ему руку на грудь:
– Ваше сердце бьётся?
– Оно спокойно, Ваше Величество, – ответил Алексей опять, и убравший руки за спину Николай продолжил с лёгкой ухмылкой:
– Не надолго, не надолго! Вы уже дрожите? – заметил он, как Алексей слегка вздёрнулся в теле, одетый лишь в свою белую, но уже испачканную рубаху, штаны и сапоги.
– Озяб, – вымолвил Алексей и сглотнул подступившее волнение. – Холодно было в камере.
– Скоро с вас не только это снимут. Вам будет ещё холоднее... В Сибири, – удалился Николай к столу и, сев на уголок, кивнул поднявшемуся из-за соседнего стола Карлу Толю.
Алексей Карла знал в лицо и вдруг вспомнил, что Дмитрий как-то упоминал и о том, что выполнял поручения Толя по делу с заговорщиками. Теперь Карл поднял со стола один из разложенных там листов и зачитал:
– Александр Сергеевич Герасимов делился поручениями и планами на встречах со своим близким другом, князем Алексеем Николаевичем Нагимовым.
– Донос, – ровно ответил Алексей, спрятав в душе нехорошее предчувствие.
– Читайте, – сделал удивлённый вид и, поставив руку на поясе, снова кивнул Толю государь.
Тот взял со тола другой лист:
– Князю Алексею Николаевичу Нагимову Герасимов доверял и передавал планы сразу после собраний. Нагимов состоял ранее в том же обществе.
Взяв следующий лист, Толь продолжал зачитывать показания разных заключённых, не называя их имён. И в содержании тех отрывков звучало имя Алексея, что привело его в глубочайшую дрожь краха всех надежд...
– Подтверждаете? – спросил Алексея после прочтения Толь, всем видом подталкивая к ответу.
– Подтверждаю, что слушал всё, что рассказывал Александр, хотя останавливал его и просил не вмешивать в это дело, – признавался Алексей, продолжая ровно стоять.
– В общество входили? – спросил Толь.
– Входил, но ненадолго, скоро вышел, не сойдясь мнениями с некоторыми из участников, – ответил ровно Алексей. – Не знал, что всё будет настолько серьёзно.
– Оправдывайтесь теперь! – прикрикнул Толь. – В кандалы, как предателя!
– Я человек чести, я присягал и не собирался предавать, – ответил гордо Алексей.
– Не финтите, голубчик, – становился грознее и Николай. – Говорите всё, что знаете!