– Ты ни в чём не будешь нуждаться, – уверял Дмитрий. – И я не буду досаждать собою, только хочу отдать тебе всё, что останется.
Уткнувшись вновь лицом в платок, Ирина зарыдала опять и больше говорить не могла. Покидая комнату, Дмитрий повторил:
– Вот-вот приедет твой отец, и я подведу тебя к нему просить руки...
Зарыдав ещё больше, оставшись в полном одиночестве, Ирина уже не могла стоять и упала с криком беды в свою постель...
43
Приезд управляющего Якова не заставил себя ждать. На радостях видеть, наконец-то, своего отца, дочери и Милана с Иваном не отходили от него в первые часы ни на шаг, всё рассказывая и прося прощения за столь глупый побег, как сами теперь считали.
А приезд к вечеру родителей Алексея обрадовал всех ещё больше. Волнующаяся чета тут же была посвящена во всю историю, во всё, что происходило вокруг. Пробежали несколько дней в семейном тёплом кругу, поддержке, но беспощадное время не ждало.
Дмитрий вновь прибыл и, первым делом, отозвал Ивана на разговор в гостиную. Уединившись ото всех, заметивших их секретность, они закрыли за собой дверь.
– Иван, – тут же начал Дмитрий. – Я приехал на этот раз с серьёзным вопросом. Ждать больше нельзя. Милане завтра выступать во дворце, и мы тоже там должны быть.
– Да, да, она поёт романсы каждый день, репетирует, – улыбнулся всё и так знающий Иван. – Что случилось?
– Алёшка вчера навещал меня, рассказал, что ты сегодня будешь просить руки Ольги, так? – волновался Дмитрий.
– Да, и меня попросил подождать твоего приезда, – хихикнул довольный Иван.
– Ты не будешь против, если я в это же время попрошу руки Ирины? Я намерен передать ей всю мою долю, чтобы она ни в чём не нуждалась.
– Ты всё-таки думаешь о каторге? Откуда в тебе этот страх? Таким ты не был, как говорят, – став серьёзнее, пожал плечами Иван. – Но дерзай, проси руки! Это даже весело, венчаться всем вместе. Вот только с церковью осталось согласовать.
– Алёшка уже просил родителей?! – удивился Дмитрий, но ответить Иван не успел.
К ним вошли родители Алексея.
– Простите, господа, – улыбался отец, нежно держа в своих руках ладонь любимой супруги. – Однако нас просят войти сюда, – удивлённо указал он на выглянувших из-за порога Алексея с Миланой.
Наряду с предчувствием опасного будущего, смешанного с надеждами на счастье, две влюблённые пары пали тут же к ногам Якова и родителей Алексея.
Поражённые происходящим и родители, и Яков, уставились на Ивана с Ольгой и Алексея с Миланой, которые незамедлительно просили благословения на венчание. Не успев ещё ничего ответить или взять в руки иконы, что уже держал наготове появившийся дворецкий, Дмитрий схватил отступающую Ирину и пал с ней так же на колени... перед Яковом...
– Прошу и я разрешения венчаться на вашей дочери, Яков Иванович, – высказал Дмитрий и взглянул на прослезившуюся возле него Ирину, но она молчала и, не смея и слова молвить, опустила робкий взгляд.
Обряд благословения тут же был совершён на радостях всех. Пробежавший трепет душ, казалось, кружился в гостиной и освещал и так жаркий день счастливым солнцем...
– Как же это всё, Николай Сергеевич? – прослезился Яков, провожая счастливым взглядом удаляющиеся из гостиной пары.
– А что с ними поделаешь, Яков? – восторженно взмахнул рукой тот. – Говорят, любовь побеждает всё.
– Я верю, что победит, – вытирая платочком слёзы, вымолвила и мать, следом покидая гостиную, но в её душе затаившийся от всех новостей страх кричал о беде, как бы она ни желала не думать о худе.
И следующий день тоже не ждал. Наполнившись знойностью утра столь жаркого лета, день собирал приглашённых в зале императорского дворца и подготавливался к музыкальному вечеру...
Собираясь выходить к экипажу, Дмитрий и Алексей ждали только Милану. Они взволнованно сидели в гостиной, куда к ним вдруг вошёл дворецкий:
– Александр Сергеевич Герасимов, – только сообщил он, как на порог ступил Сашка, тут же замахавший рукой дворецкому уйти.
– Ступай, ступай, – улыбнулся Алексей опешившему дворецкому и обратился к Сашке. – Я рад, что приехал. Пока мы там, тебе лучше здесь ждать.
– Да, да, – снова махнул рукой тот, и друзья заметили, что он будто не в себе.
– Что случилось уже? – поднялся насторожившийся Дмитрий.
– Нет,... да, – замялся Сашка и оглянулся на оставшуюся открытой дверь гостиной. – Слушай, Димка, я, – но тут он развернулся и, выскочив в коридор на мгновение, вернулся за руку с Анастасией.