В общем, мои тайные надежды на то, что удастся сразу же по прибытию на Эллойс, головную планету Альянса, где и находилась Академия, сразу же рассторгнуть этот дурацкий брак, были погребены под крышкой гроба, под названием «сложившиеся обстоятельства». Хорошо еще удалось выбить себе право на учебу и отсрочку в исполнении супружеского долга, а там уж… чем черт не шутит. Вдруг удастся все же избавиться от навязавшегося муженька. Нет-нет, ничего криминального, но… Вдруг ему надоест ждать или он встретит ту, что придется ему больше по душе?
Правда, в последствии, не все оказалось так гладко — нам навязали охрану. Потому как в Академию едет не только «жена», я то есть, но и любимая младшая сестра правителя Цукаты. Мало ли кому захочется киднеппингом пострадать…
И с охраной этой засада еще та. Высокородные… засранцы поголовно заторопились в отпуск и теперь между собой тихо копались в виртуальных календарях своих КПК, расписывая у кого когда очередь дежурить. Девчонки совсем приуныли, зато я воспряла духом — мне «повезло» отхватить самого правителя планеты. Ему по статусу не положено в охранниках мыкаться — значит, есть все шансы видеться с ним намного реже, чем с остальными. Чему, кажется, он не очень-то рад. Вон, морда какая вдумчивая сделалась. Хоть бы только ничего нового придумать не смог.
Олмек Шорт остался доволен таким выходом из ситуации, и даже под шумок взял на себя обязанность составить её, догорённости, виртуальный вариант, который потом все мы должны будем скрепить и подтвердить добровольность намерений своими личными биометрическими данными.
Зато Гретхен, сидевшая по другую сторону от меня, оказалась непривычно задумчивой.
— Ты чего там в облаках летаешь? — дёрнула её тихо за край простыни, так чтобы та, не дай Силы, не упала.
— Да вот, Данка, думаю.
— И о чем же? — подобная серьезность подруги не то чтобы удивила — скорее, насторожила.
Не нравится она мне такая. Как бы чего не вышло.
— Принцы — это, конечно, хорошо, но надо бы и мне присмотреться к нашей будущей охране. Вдруг кто-то холостой попадётся.
Я даже оторопела от подобного заявления.
— Ты что, Гретхен, белены объелась?! — что такое белена, я не знала, но так еще моя прабабушка выражалась; и бабушка тоже; и мама с её сёстрами…
В общем, я поняла только одно — вещь эта не съедобная и, скорее всего, вредная, раз все так удивляются, что кто-то её может в пищу употреблять.
— Данка, — насупилась она и жарко задышала мне в ухо, щекоча губами тонкие волосики у самой ушной раковины — сильно захотелось… заржать. Щекотно же! — ну ты же сама говорила, что принцы нам не подходят. И я с тобой теперь на все сто согласна — правители подходят значительно лучше. Хлопот, конечно, у тебя будет значительно больше, но не у меня же…
Я уставилась на неё, как бойтун на новые ворота моей бабки Герды, после покраски. Вроде что-то своё, но, после «художественной» мазни по сшитым между собой высоким панелям, не узнать.
— Подруга, тебе пора отдохнуть, по-моему… — начала я осторожно, но была совсем некультурно перебита.
— Самой тебе… отдохнуть надо, — обиженно проворчала та и все равно воодушевлённо продолжила, — в этой твоей Академии еще та лотерея будет, а вдруг я кого-то не того выберу? Да и конкуренция… А тут достаточно будет взять какого-нибудь перспективного середнячка и начать самой строить его карьерную лестницу. Мне даже к тебе с просьбами прибегать не надо будет — достаточно одного статуса подруги правительницы.
Я говорила, что Гретка у нас только прикидывается пустоголовой барышней? Да? И еще раз повторю. Правда, иногда строит поспешные планы, но это уже другой вопрос. Главное факт — голова у неё фурычит как надо.
— Ты делаешь поспешные выводы, — осторожно начала я движение на пути переубеждения подруги, — это первое. А второе… Грет, я, наверное, сейчас ляпну банальщину, повторю так сказать уже произнесённое сегодня, но… а как же чувства? Мы же с тобой потому и остались до сих пор единственными бобылихами на все наши три улицы и еще бабы Герды поселок в придачу, потому что не хотели идти абы за кого, только чтоб побыстрее успеть выскочить.