— Спасибо, Ваше Высочество, — сказала Аико и все трое, сложив ладони перед лицом, поклонились ему.
После этого возникла пауза. Все вопросы были решены, а Эйдюр всё не было. Подождав немного, принц решил, что посол уже завершил своё дело и его можно отпускать. Что Аргос и сделал, сказав, что он не станет большего его задерживать. Объяснить всё принцессе Оддссон он сможет сам. Посол ещё раз поклонился и покинул кабинет.
— Должен признаться, что и мы тоже виноваты в сложившейся ситуации, — заговорил Аргос, чтобы заполнить паузу, — если бы мы лучше знали обычаи вашего народа, то не стали бы зря приглашать.
— Во всём можно найти хорошее, — ответила Аико, — теперь вы кое-что узнали о нас, а мы о вас. Мы запомнили ваши добрые отношения и, возможно, захотим ещё раз посетить Ланзинию. И своим знакомым посоветуем. Я не королевских кровей и не имею права приглашать вас, но когда-нибудь может вы захотите побывать в Акихико…
Аико хотела сказать ещё что-то, но в дверь постучали, и вошла принцесса Оддссон. Выглядела она довольно странно. На ней были серые штаны из плотной ткани, заправленные в сапоги, широкая серая рубаха, подпоясанная ремнём, к которому прикреплялся кинжал в ножнах. Рубашка была вся мокрая от пота. Её рыжие волосы, поднятые наверх, вылезли из заколок и были растрёпаны.
— Извини, Аргос, что так долго. Я была на площадке — тренировалась с мечом, — пояснила она. — Зачем я тебе понадобилась? — Только тут она заметила представительниц Акихико: — Здравствуйте девочки! Вы меня искали?
— Эйдюр, — принц решил сам всё объяснить, — в связи с некоторыми обстоятельствами девушки вынуждены покинуть Ланзинию. Аико просит тебя разрешить Диглану уехать с ними. Я понимаю, что ты остаёшься без охранника, мы…
— Аргос, не смеши, — перебила она его, — ты же знаешь, что я сама прекрасно могу защитить себя. Тем более, что один из ваших парней неотступно ходит за мной.
— Значит, все проблемы решены, — подытожил принц. — Когда соберётесь уезжать, сообщите мне.
Девушки благодарно поклонились и вышли, Эйдюр успела выскочить за дверь перед ними. Аргос не стал её задерживать, понимая, что ей неудобно находиться в таком виде у него в кабинете.
Глава 7
Утром следующего дня Аргос, как обычно, зашел к отцу. Тот чувствовал себя плохо, но старался не подавать виду, хотел поддержать своего мальчика, ведь у него сегодня был нелёгкий день. Рамин пожелал сыну терпения, мудрости и удачи.
Аргос зашёл в, уже ставший его, кабинет. Он должен был просмотреть несколько документов, прибывших из разных концов королевства, а потом подготовиться к беседам с девушками-кандидатками в королевы. Да, предстояло переговорить с каждой из них наедине, но при этом у всех на виду. Для этого в королевском саду установлен красивый шатёр, прикрывающий собеседников от солнца, которое последние дни было довольно жаркое, несмотря на то, что ещё весна. В тени, создаваемой красивой тканью шатра, были поставлены два кресла и низенький столик с напитками и сладостями. Таким образом, все издалека могли видеть сидящую пару, но услышать их разговор не могли. Ближе их не подпустит стоящая охрана, да и шатёр был окружён магическим звукоизолирующим щитом. Время беседы не ограничивалось, но на столике стояли песочные часы, равные половине деления солнечных. Их переворачивали в начале беседы, чтобы показывать принцу, как долго он общается. Но он мог прекратить разговор и раньше, чем пересыпется весь песок, или наоборот, продолжать общаться дольше. Как рассказали Аргосу, по продолжительности беседы девушки пытались определить насколько заинтересован принц в своей собеседнице. И потому ему советовали не затягивать общение, но и не отправлять девушку назад после нескольких сказанных друг другу слов.
Прокрутив в голове все наставления и какие вопросы он хотел задать девушкам, принц поднялся, посмотрел на себя в зеркало, надел залихватскую шляпу с небольшим пером и отправился на «допрос».
Первой, на этот раз, была Тишева — дочка герцога Латомского, с которой они были хорошо знакомы. Но это совсем не обещало, что разговор будет лёгкий. Будучи блондинкой и немного похожей на Антилию, она возлагала большие надежды на успех (ей же были известны его вкусы). Подражая его возлюбленной, девушка распустила волосы и уложила их крупными волнами по плечам. Вот только в её тоже голубых глазах не было столько любви, тепла и нежности, как у его Анти.