Остальной путь от места стычки с наёмниками до дворца прошёл без приключений. Ехать пришлось медленно, чтобы не сильно трясти раненых и, если им понадобится помощь, остановиться. Но Криструн хорошо поддерживала их своей магией и, возможно, теплом души, что исходила от неё. А ещё продвижение сдерживала необходимость вести под уздцы коней, к которым были привязаны пленники. Этим занимались телохранители принца. Сидя верхом на своей лошади, они держали ещё одну. Странно, но лошади начинали ссориться между собой, что сильно мешало движению.
Но Аргос ничего этого почти не замечал, он сильно задумался над произошедшим. Ведь нападение на них, а точнее, на него, — это попытка дворцового переворота. Убить кронпринца в то время, когда король при смерти, означает оставить королевство без короля. Конечно, есть ещё один принц, но Кирон слишком молод, чтобы короноваться. Значит, придётся назначать регента. Королева слишком далека от политики, чтобы стать регентом. А вот кто им может стать? Кто решил таким образом захватить управление страной? Аргос обязан сразу по приезду поговорить с отцом. Ну, а Раулю Хольсу будет чем заняться. Понятно, что покушение на Розалию, демонстративный уход девушек с отбора и нападение в степи — это звенья одной цепи.
Глава 12
Аргос зашёл к своему отцу. Он выглядел гораздо лучше, чем обычно. Сыну это понравилось; улыбнувшись, он сказал:
— Я вижу, тебе сегодня намного лучше. Может, ты поторопился отдавать мне бразды правления? Глядишь, и сам ещё повоюешь.
— Нет, сынок, ты зря обрадовался. Просто как только ты уехал к Конусной горе, я попросил погрузить меня в магический сон, потому что боялся, что из-за сильного волнения не доживу до твоего возвращения. Когда же ты въехал в ворота дворцовой крепости, меня разбудили, дали двойную дозу обезболивающего. Надеюсь, его хватит на нашу беседу. Ну, а ты как? Выдержал бой? Не сильно наши ребята пострадали?
— Тебе уже успели доложить, что на нас напали? — удивился Аргос.
— Нет, но я был почти уверен, что это произойдёт, а так же, что ты справишься. У вас была сильная команда, или я не прав? Как, помогли тебе претендентки на твоё сердце?
— По-мо-гли, — растерянно ответил сын: он никак не мог переварить сказанное отцом. То есть отец знал, что будет нападение, но промолчал. — А почему ты не сказал, что на нас нападут?
— Я не был уверен в этом, а что в дороге может произойти инцидент — ты знал. Только думал о кочевниках. А предупреди я тебя, ты бы взял с собой больше воинов, и нападения бы не было. А так у нас есть пленники и сам факт попытки убийства кронпринца, то есть имеется повод официально искать заговорщиков.
— Ты действительно считаешь, что существует некоторый заговор? А может, это нападение в отместку за то, что я обратил внимание не на ту девушку? — предположил Аргос.
— Знаешь, я до сих пор сомневаюсь, что кто-нибудь из лазутчиков Дарго смог пробраться в ставку короля. Мне кажется, это кто-то из своих в меня стрелял, а стрелу, изготовленную в их королевстве, на поле боя несложно найти. Когда стрела попала в меня, никого рядом не оказалось, все были немного впереди. Я постоял ещё несколько мгновений, а потом стал падать. Тогда и заметили, что я ранен. Но никого уже не было видно. Нашли потом слабые отголоски магии, оставшейся от открытия портала, а вот кто его открывал — так и не поняли. Обвинили, как и следовало ожидать, врага. О том, что это мог быть кто-то из ланзинцев, никто даже не подумал. А вчера, когда две девушки добровольно покинули отбор, не боясь впасть в немилость короля, я сразу понял, что им это приказали. Считали, что завтра, этого претендента на трон, уже не будет в живых.
— Отец, а в случае моей смерти кто бы мог стать регентом до совершеннолетия Кирона? За матушку вряд ли бы проголосовали на королевском совете — она не разбирается в политике. Может быть, герцог Клинский?
— Нет, не думаю. У него богатое хозяйство, и он умеет им управлять, чтобы получать хороший доход. Но как политик он слаб. Скорее всего, выбрали бы герцога Латомского. Даг намного хитрее и изворотливее Оева. Но они дружат, и вместе бы смогли захватить власть. Только всё, о чём я говорю, не доказывает их причастности к нападению на тебя. Поручи Хольсу внимательно следить за ними, а так же надо найти тех, кто передает им информацию.
— Хорошо, пап, я всё сделаю. А теперь тебе надо отдыхать, вот, уже на бок заваливаешься.