— Я понял тебя, но если вдруг передумаешь, то скажи. А делать ничего не надо, выполняй пока своё обещание «тысячи поцелуев». Приедет твой отец. Мы должны будем подписать мирный договор, который не разрушится, даже если не станем мужем и женой. Пока что, это основная наша с тобой задача. Только после этого можно будет думать, как помешать нашему браку. А теперь, разреши, я немного отдохну? — он откинулся на кресло и закрыл глаза.
Аргос сам не понял, как задремал, а когда проснулся, то увидел, что Розалия всё так же сидит и смотрит на него, как ему показалось, влюблённым взглядом. Как только он зашевелился, в глазах девушки появилась заинтересованность.
— Ну что, отдохнул немного? — спросила она.
— Ой, я кажется уснул, извини, пожалуйста. Просто был очень тяжёлый день, а у тебя здесь так спокойно. Я долго спал?
— Ну не мало, сейчас уже далеко за полночь.
— Извини меня, пожалуйста, неловко это вышло. Я сейчас же ухожу. Спокойной ночи!
Аргос немного расстроился, ему совсем не хотелось, чтобы кто-то решил, что Розалия помогала ему справится со скорбью особым женским способом. Он так винил себя, что даже не обратил внимания, что в коридоре не горят магические ночнички. Его ночное зрение включилось без каких-либо усилий. Да и в этой части дворца он мог ходить даже с закрытыми глазами. Ещё один поворот — и будут его покои. Но тут Аргос не то услышал, не то почувствовал какое-то движение. Остановился и прислушался, были странные, еле уловимые звуки. Аккуратно выглянув из-за поворота, увидел у дверей своих покоев мужчину, который шептал заклинания, чтобы вскрыть магический замок.
Нападать и драться принцу совсем не хотелось. Он поднял руки к лицу, прошептал в них что-то, а затем бросил в неумелого взломщика. Противник оказался в магической сетке, и, при каждой попытке дёрнуться, она всё больше сжимала его. После нескольких рывков он просто упал на пол, а Аргос послал сигнал на пост охраны и стал ждать стражников.
Вскоре послышались звуки бегущих воинов.
— Передайте его графу Хольсу, пусть выяснит, чем этого парня так заинтересовали мои покои, — приказал принц охранникам, а сам отправился спать.
Глава 18
Утром следующего дня, когда принц зашёл в приёмную, чтобы пройти в свой кабинет, там его уже ждал Рауль Хольс.
— Здравствуйте, Ваше Высочество! — поздоровался он. — Вы сможете меня принять?
— Конечно, заходите. Надеюсь, у вас есть интересные новости?
Они вошли в кабинет, Аргос сел в своё кресло, а начальник спецслужбы — напротив.
— Вам очень повезло, Ваше Высочество, — начал Рауль. — Если бы вы спали в это время, то трудно даже предположить, чем бы всё закончилось. Я знаю, что вы прекрасный воин, но после такого тяжёлого дня могли крепко спать и не почувствовать угрозы. Но, к счастью, взломщик оказался застигнутым врасплох.
— И кто же это такой, и что ему надо было в моих покоях?
— О, вы поймали короля наёмных убийц. Его кличка — Дворцовый Лис. Специализируется на убийствах титулованных особ. Представляете, какие деньги он получал за успешно проделанную операцию. Он умён, хорошо образован, владеет магией, достаточной, чтобы вскрыть магический замок даже на дверях в ваши покои. Просто он не успел это сделать — снял три степени защиты из пяти. Одевается и выглядит, как аристократ, и выдаёт себя за графа или маркиза, придумывая имена, в которые мало просвещённый человек легко верит. При этом подделывает или покупает документы, что выглядят, как подлинные.
— Итак, он пришёл меня убить. А как проник в крепость? Стража пропустила?
— Насколько я понял, он жил во дворце ещё до кончины вашего отца, а значит, прошёл без особого труда — ворота же были открыты. Скорее всего, на извозчике приехал. Где жил — не рассказывает, говорит, что прятался в коридорах гостевого крыла дворца. Там ведь сейчас никого нет. Ему поручили убить кронпринца после похорон короля. Заказчика не знает, получал его через третье, а то и четвёртое лицо.
— В общем я подобного и ожидал, а поэтому перед сном ставлю в своих покоях магические метки, но спросонья всё равно драться не очень хорошо. Поручите с ним поработать хорошему магу-менталисту. Может, что и узнаем ещё. А так, держите его в темнице до окончания нашей операции. Потом уже всех вместе будем судить.
Хольс ушёл, а Аргос занялся обычной рутиной.
***
На пятый день после похорон отца рано утром, ещё задолго до восхода солнца, кронпринц выехал из дворца в сторону Боевого перевала. На этот раз он взял с собой более сильную охрану: пять боевых магов и десяток лучших воинов. Вечером перед отъездом он поручил графу Хольсу приказать Шати Рогану, как только тот придёт на работу, написать и отправить сообщение герцогу Латомскому, что принц выехал встречать своего будущего тестя — короля Дарго, чтобы сопроводить его от Боевого перевала до дворца.