Он вошёл в портал, а через несколько мгновений вернулся уже с Атоном. Теперь они втроём слушали разглагольствования герцога. Потом Хольс вызвал к себе одного писца и приказал записывать, что говорит Латомский. Это пригодится, если он будет от всего отнекиваться.
Наконец, все члены совета были на месте, и герцог Латомский открыл заседание. Дольше Аргос ждать не стал, взяв с собой дюжину охранников дворца, направился в зал заседаний. Обезоружить расслабившихся и уставших от безделья наёмников не составило труда, да и они, увидев кронпринца и сопротивляться не стали, надеясь избежать таким образом смертной казни. Аргос собирался зайти в зал, но когда он слегка, тихо приоткрыл дверь, то услышал голос герцога Клинского.
— Я предлагаю герцога Латомского избрать на должность регента, — говорил он.
Больше медлить Аргос не стал и вошёл внутрь.
— Здравствуйте, господа! — сказал он, приведя всех собравшихся в шок. — По какому поводу организовали совет?
— Нам сказали, что вы убиты или взяты в плен, — хором сказали сразу несколько человек.
— Кто вам это сказал? — строго спросил кронпринц.
— Герцог Латомский, — также прозвучал ответ нескольких человек.
— Герцог, — принц обратился к Дагу, — кто вам сообщил, что я убит?
— Никто, но вы же ездили встречать короля Дарго…
— А это от кого вы узнали? Господа, кто-то слышал, что я собирался или поехал встречать Атона Первого?
И опять коллективный ответ: «нет».
— Ну, мне сообщили, что вы выехали…
— КТО?! — закричал Аргос, но герцог молчал. — Ладно, об этом потом. Скажите, что вы сделали, узнав, что я выехал в сторону Боевого перевала встречать будущего тестя?
— Ничего я не делал, — склонив голову, прошептал Латомский.
— ЛОЖЬ!!! — опять закричал принц. — Вы отправили четыре дюжины наёмников, чтобы они напали на королевский эскорт и поставили им задачу убить меня и короля Дарго. Многие из них пали, так и не выполнив задание, но больше десятка сейчас в плену и уже дают показания. Так вот, считаю, что нецелесообразно рассматривать предложение герцога Клинского, который тоже подозревается в участии в подготовке дворцового переворота, и предложить обоим герцогам должность узников подземелья дворца. Стража, взять их.
Тут же в зал вошли стражники и, обезоружив преступников, увели их из зала.
— Поясняю, если ещё кто-то не понял: два этих герцога, воспользовавшись смертью моего отца, решили убить меня, и, учитывая, что брат ещё молод, взять власть в свои руки. В подтверждение своих слов скажу, что прибыв сегодня утром во дворец с двадцатью наёмниками, Латомский сразу взял под охрану покои королевы, принца Кирона и процессы Дарго, запретив им выходить оттуда, — в зале раздались возмущённые голоса членов совета. — Поскольку я не собирал королевский совет, а сейчас буду занят общением с герцогами-заговорщиками, то прошу прощения за экстренное приглашение, не я в нём виноват. Спасибо, что поддержали меня!
Кронпринц сразу из зала заседаний отправился в свой кабинет. Тут же вызвал командующего королевской гвардии, дал ему несколько важных распоряжений, а потом спустился в казематы дворца, занял одно из помещений для допросов и пригласил туда Рауля Хольса, чтобы тот был в курсе дальнейших действий. А пока уселся за стол, чтобы передохнуть и успокоиться перед предстоящим разговором с врагами. Откинулся на спинку стула и стал осматриваться.
Прожив всю жизнь во дворце, Аргос ни разу не спускался в подземелье, и уж подавно не заходил в комнату допросов или комнату, часто называемую комнатой пыток. В стены были вделаны металлические кольца, к которым крепились цепи. В углу стояла дыба, а рядом ещё какое-то непонятное, но страшного вида сооружение. За его стулом, у стены, располагался стеллаж, на котором лежали или висели кнуты, ремни и цепи, ножи, тесаки и прочие режущие предметы, а также зажимы, клещи и вовсе непонятного назначения инструменты пыток. Был и железный ящик, в котором разводили огонь — о чём говорили, находящиеся в нём, остатки золы. Всё увиденное вызвало у Аргоса ужас. И он представил себе, как это действовало на заключённых, входящих в это страшное помещение.
Тут в комнату вошёл Хольс, и принц отвлекся на принесенные ему папки, в которых были показания арестованных воинов, прибывших во дворец вместе с Латомским. Бегло пролистав их, понял, что у него в руках достаточно материалов, чтобы отправлять и Дага Латомского, и Оева Клинского на эшафот, но ему этого было мало. Он приказал тюремщикам привести их на допрос. Вскоре привели, у обоих на руках и ногах были кандалы. Они медленно шаркали по полу, подгоняемые пиками конвоиров. И куда делась гордость и самоуверенность, совсем недавно озарявшие их лица?.. Сейчас всё потухло. Принц приказал им сесть, для этого конвоир сбегал в соседнее помещение и принес ещё один тяжёлый металлический стул.