Время было уже позднее, да и голод давал о себе знать. Принц вызвал секретаря, сказал, что уходит, и просил передать эти конверты советнику Руманскому, а сам отправился в обеденную комнату, чтобы его покормили.
Поужинав, Аргос зашёл в покои графа Руманского и постучался в комнату Антилии. После её разрешения, заглянул туда. Девушка сидела на кресле и так увлеклась чтением книги, что не заметила его. Правда, книгу она держала вверх ногами.
— Антилия, не стоит прятаться от меня, — сказал Аргос, забирая книгу, — пойдем, погуляем немного и поговорим.
— А зачем? Чтобы надо мной ещё больше смеялись? И так уже за моей спиной хихикают, называя будущей фавориткой молодого короля.
— Знаешь, я сегодня узнал немного больше о предстоящем отборе. Он начнется через целую луну, так что у нас есть ещё время побыть вместе. Нет смысла плакать сейчас. Ты прекрасно понимаешь, что я не могу ничего изменить. Я не знаю, как и что повернется, но постараюсь сделать всё, чтобы ты стала королевой.
Они вышли в королевский сад, сели на скамейку. Антилия всё ещё плакала, а Аргос успокаивал, целуя в щёчки и лоб, гладя по белокурым волосам, а потом их губы встретились и слились в страстном поцелуе. Они целовались так, будто бы прощались навсегда.
Когда они, наконец, оторвались друг от друга и просто остались сидеть рядом, пытаясь отдышаться, настроение у Антилии немного улучшилось. Она как бы убедилась, что любовь Аргоса никуда не исчезла, и что он готов за неё бороться.
Девушка просила рассказать о том, как будет проходить отбор и Аргос предал ей всё, что прочёл в приглашении. Большего он и сам не знал. Договорились, что она будет приходить на все балы, а он обязательно станцует с ней хоть один танец. Так же решили, что она не будет обращать внимание на насмешки и шепоток за спиной. По этому поводу Аргос сказал, что на самом деле они завидуют ей, и что каждая из сплетниц готова пойти на всё, чтобы стать его фавориткой. После этого они поменяли тему и стали общаться как обычно, не забывая при этом целоваться и ласкать друг дружку. Вместе наслаждались тёплым весенним вечером, любовались звездами и всё ждали, когда же упадет одна из них, чтобы загадать желание.
В свою комнату Антилия вернулась уже заполночь, довольная тем, что звёздочка упала, а значит её желание исполнится.
Глава 3
Марк провожал принцессу Розалию в её покои. Он остановился, глубоко вдохнул прохладный морской воздух.
— Завтра обещают хорошую погоду, — сказал он. — Если сможешь проснуться пораньше, то можно взять мою маленькую яхту и сходить под парусом к Жемчужным островам. Полюбуемся ими с моря и успеем к обеду вернуться.
— Нет, Марк, не получится. Отец просил меня после завтрака прийти к нему в кабинет. Он хочет поговорить со мной о чём-то очень серьёзном.
— Ладно, подберем другой подходящий день с хорошей погодой, всё лето впереди. Тогда завтра утром потренируюсь с оружием, я же всегда должен быть готовым тебя защитить, — оба рассмеялись.
Но вот они дошли до дверей её покоев, Марк нежно поцеловал руку принцессы, и они нехотя расстались. Конечно, такой невинный поцелуй его не очень устраивал, но не хотелось, чтобы кто-то увидел их целующимися в коридоре и распустил сплетни.
Следующим утром Розалия входила в кабинет отца с каким-то странным чувством. Она бывала там довольно часто, отрывая короля от важных дел своими девичьими проблемами. Но на этот раз он сам пригласил её и довольно официально. Это несколько взволновало девушку.
Как только принцесса заглянула в дверь, Атон Первый, не отрываясь от бумаг, которые читал, сказал:
— Заходи доченька, садись, сейчас я освобожусь.
Так они просидели молча некоторое время. Король читал один документ за другим и делал себе пометки на отдельном листе. Наконец, отложив в сторону бумаги, он поискал на столе и взял в руки два конверта.
— Скажи, Розалия, ты знакома с кронпринцем Ланзинии Аргосом? — спросил он.
— Нет. А почему ты спрашиваешь? — удивилась она.
— Вчера по магической почте пришло во дворец два письма. Одно адресовано тебе, а другое Лилиане Орзо. Оба запечатаны личной печатью принца. На, распечатывай сама и читай.
Принцесса взяла конверт и пока срывала печать, хитро улыбаясь, спросила:
— Ты хочешь сказать, что не знаешь, что там написано?
— Точно не знаю, восстановить такую магическую печать я бы не смог, но одна мысль по этому поводу у меня мелькнула и это очень заинтересовало.